李家自从得罪了周延亭，知道他会难为李家，只是没想到报复来得如此之快，一个个噩耗接踵而来。先是李守仁被抓，然后卡盐引，最后转运司的官员前两日抽查李家的的食盐，说掺杂了大量的沙，以次冲好，危害百姓，最后罚没了五万两白银。
如果李守仁被抓，让李家少了人丁的话，那罚款是放血，卡盐引是直接是断粮，这直接关系到李家几十人的前途和命运。李家生意遍布建康府，雇佣了五百多号人，一旦没有盐卖，就相当于一台机器在空转，日常的开销费用也是惊人的数字。最最恐怖的是，盐商没有盐卖，最后要么改行，要么破产。
李家正遇到从商以来的最大的一次危机！
“爹，周延亭那里走不通，咱们去拜访新来的知府朱胜非朱大人吧。他曾经任职中枢，担任宰相，人脉广泛，刚调任建康府知府两月，为官正直，这说不定是条路子。”
李守礼病急乱投医，想要找刚来的知府做主。
李守礼见父亲神情恍惚，又道：“爹，你没事吧。”
李桂方一怔，恢复过来，眼神复杂的看着自己的嫡长子，语重心长的道：“守礼啊，咱们为商之人，怕的不是贪官，怕的是他们不贪。贪官可以用钱打通关系，清官不行，一切按朝廷律法做事。”
“青麟公主曾经不是说，律法就是武器，要拿起律法的武器维护自己的利益吗。按照朝廷律法来说，那周延亭为什么不卖咱们盐引！”李守礼性格一向沉稳，这段时间在生意上遭受了太多挫折，现在却少有的发怒，一双眸子都要喷出火来。
李桂方暗叹，自己这儿子还是这么天真，朝廷不是怕你拿起律法当武器，怕的是放下律法，拿起武器。
“官字两张口啊。”李桂方缓缓地站起来，走动几步，在巨大的压力下，背显得有些佝偻。
他一手扶着桌子，痛苦和无奈将这个老人摧残得遍体鳞伤，“他们说你违背律法，会给你找出不下一百条的理由，因为律法的制定和解释，都归他们所有，咱们商人只是案板上的肉。”
“死马当做活马医，我这就到朱大人府上拜访。”李守礼就要起身，又被李桂方按住一把按住，“没用的，我已经去送了两回拜帖，人家根本不见。”
父亲的话，好像一盆冷水，将他仅有的希望浇灭。李守礼此时有一种上天无路入地无门的无力感，不由悲从中来，他双拳紧握，怒道：“爹，家里钱财仅仅够两月了。万一不行，我就算是走私盐，也不让李家几十口人饿死！”
“走私盐，这是杀头的大罪，你嫌李家还不够乱吗！”李桂方厉声训斥道，“现在还没有到山穷水尽的时候。哼，你平时做事还算稳重，谁知道现在遇到困难就如此鲁莽，你怎么让爹安心的将这个家交给你！你太让我失望了。”
看着儿子委屈的低下头，李桂方于心不忍，叹息一声，沉痛的道：“万一度不过这难关，就把宅院卖了，分给大家，让大家给自谋出路，留得青山在不愁没柴烧。”
李家宅院是李家祖上耗尽家财买下的，价值数十万两银子，如果遇到太平盛世，价格更贵。这是祖上留给李家的最为重要的家产，这也是李家的根。如果真的卖掉祖宅，李家就真的是散了。
李守礼酝酿了很久，终于鼓足勇气，忽然问道：“父亲！孩儿有一事不明，请父亲告知。”
“说！”
“周提举的女儿享誉建康，您为咱们李家去结亲，这是最为正确的事情。孩儿也不知道父亲为此做出了什么让步或承诺，也不想知道。但是让孩儿想不通的是，你为何将她许配给了不学无术的七弟，而不是一样没有成亲还大了两岁的五弟。如果是许配给五弟，也不会惹出现在的麻烦。”
李守礼说出这话的时候，站起身来，准备迎接父亲的怒火，毕竟一家之主的权威是不容质疑的。
李桂方没有回答长子的问题，只是静静的看着他。两父子这一刻都沉默不语。
半晌，李桂方无力的挥了挥手，“你出去处理正事吧，爹有些累了。”
李守礼打躬，随即大步走出正堂，跨过门槛的时候，回头说道：“爹，你作为一家之主，肩负着李家上下四十三口人的重托，应该处处以家庭利益为重，切忌感情用事。”
天刚刚露出鱼肚白，一匹快马就出了城，直奔城西的秦淮河。
惊慌失措的秋娘骑在马上，挥舞着马鞭，她必须趁着没人的时候赶到河边去完成一件大事。这件事情少爷吩咐她独立去完成，也不要告诉任何人。少爷的生死，就掌握在她手上，她必须全力以赴，不能出任何差错。
到了河边，秋娘警惕的看了看左右，见渔民还没有出来打渔，稍微松了一口气，她将手腕处的木盒打开，木盒里面装着清水，一条一尺长短的鲤鱼在里面游动着。木盒打开，阳光照入，鱼儿受到惊吓，尾巴吃力的扇动，溅了秋娘一脸。
秋娘小心翼翼的将鲤鱼捧在手心，来到一个渔船经常出没的地方，就要将鲤鱼投入河中。她发现这鱼儿生命力还有些强，用手指敲了几下，在放在地上晾了一会，这才扔入河中。
那鲤鱼早已经奄奄一息，沉不下水，浮着头儿在水面呼吸空气。
秋娘完成这一切，躲在一颗树下，偷看着河里缓慢游动的鲤鱼，一颗心砰砰直跳，害怕它沉入湖中。少爷交给她的事情，她不敢有任何的疏忽，一定要亲眼看见鲤鱼被渔民捕到！
天色已经大亮的时候，秋娘的裤脚衣服早已湿透，蹲在树下也腰酸背痛。这时候出来捕鱼的渔船越来越多，朝着远处划去，看的她暗暗心急。
终于一条渔船停下来，渔夫看着不远处的鱼嘴，撒开朝着鲤鱼撒开渔网，然后将网一收，网中一堆活泼乱跳的鱼儿，秋娘踮起脚尖，看渔网中有一点红色，确认无误后，用手摸着胸口长长的舒了一口气，这才到远处的树下牵着枣红马悄悄离开。
散布谣言的最好方式，就是悄悄的找到几个老太婆，神神秘秘的告知她们，然后还要千叮万嘱她们，千万别说出去。如此这般，谣言的散布比风还快。
建康城里，街头巷尾的人们议论纷纷，都说是李家七少爷是狼心狗肺的杀人犯，引诱朱玉莲跳河自尽，自己却苟且偷生，更有人纷纷呼吁官府彻查此案，还死者一个公道。
好在官府未卜先知，早就将李守仁押进大牢，等待判决，这让建康的百姓纷纷为官府鼓掌，从来不敢人事的官府不知道为何，终于积极主动的做了一件好事。
鹤清楼是建康有名的茶社，一般是达官贵人、文人士子吟风弄月的地方，也是江湖人士聚集的地方，之所以平民不来，是因为昂贵的价格。不是鹤清楼的茶喝不起，自己泡茶更有性价比。
“李公子，你七弟的事情怎么样了？”一位锦袍公子问道。
李守廉美滋滋的喝了一口茶水，以前自己也经常来这里喝茶，怎么就没有发觉这里的茶水这么香呢。
“哎，家门不幸啊。我之前还为我七弟是一个重情重义的人，没想到里面还有这么一出。哎，没想到他心机如此之深，用心如此歹毒，真是知人知面不知心啊。”
“那也不一定吧。”另一个蓝衣公子有些疑惑的道：“说不定他们本来就是殉情，官府历来漠视人命，这次这么积极，我觉得呀，里面有蹊跷。”
锦袍公子板着脸对蓝衣公子道：“难道你更比李公子还熟悉他兄弟？”
“李公子不是说他七弟醒来后失忆了吗，如果真是设局陷害，怎么会失忆。如果把我不好，自己就真的送了命。”蓝衣公子反驳道，“我还是觉得，可能李公子七弟真的是以死殉情。”
李守廉对这个蓝衣公子颇为不满，说道：“贾少爷，一个人要装失忆，很容易，就像一个人蠢人，要装聪明人很难，装蠢，那是本色出演。你别忘记了，我那七弟呀，可是雅音阁的名角。”
贾少爷若有所思，随即点了点头，“李公子说得在理，现在到处都是关于你七弟的话题，这次呀，恐怕难以善后，毕竟杀人偿命。”
“一人做事一人当，每个人都要为自己的行为负责，若是真的到了那一步，我也不护短。”李守廉脸上浮现出淡淡的忧伤。
“李公子大义灭亲，来咱们以茶代酒，干了这一杯。”三人举杯，将杯里的茶喝了一大口。
锦袍公子朝着李守廉眨了眨眼，笑道：“李公子，今晚咱们要不去花月楼？说不定清瑶姑娘会上台表演哦。”
李守廉将茶杯放下，满是遗憾的叹息一声：“清瑶姑娘的登台演出，一月几乎就那么一次，哪里能碰上。”
十里秦淮河，青楼林立，清瑶乃是花月楼的花魁，位列秦淮八艳之首，接待的都是达官贵人，不是有钱就能随便预约的。
“除了清瑶，还有其他姑娘嘛。”锦袍公子一脸坏笑，“再说，清瑶是真正的青倌人，现在还是处子之身呢，哎，不知道会便宜哪个王八蛋。”
李守廉举起茶杯在手中不停的转动着，缓缓道：“举杯消愁愁更愁，哎，我李家因为我那七弟惹出的大祸，正处于多事之秋。那今晚就借酒消愁，一醉方休吧。”
“哼！”
一声冷哼打破了茶楼的低语，大厅内所有的人都扭头，朝着声音发出的方向看去。
一位身材高大的老者正大刀金马的坐在一张桌子上，手里拿着一个酒杯，对着李守廉怒目而视。
这老者大约五十来岁，两鬓染霜，黑髯垂于胸前，丹凤眼，卧蚕眉，面容古朴沧桑，穿着一身青色长袍，肚子微鼓，风尘仆仆的坐在桌前，威风凛凛。
众人见了，都暗叫一声：好相貌！
“这位老丈，可有得罪之处？”李守廉朝着老者问话。
“你兄弟现在身陷囹圄，你不但不为你兄弟说话，还幸灾乐祸，恶意中伤，世上哪有你这样的卑鄙小人！”老者将茶杯往桌上重重一放，那茶杯顿时裂开，淡红色的茶水沿着桌檐留下。
大厅内饮茶的人听了老者的话，都暗暗点头。俗话说，百善孝为先，家庭伦理才是最重要的，就算家人有事，也应该尽量维护，而不是诋毁。
李守廉受了老者的责骂羞辱，又看着周围的人用鄙视的眼神打量他，一时间面红耳赤。
“老丈的话，我不敢苟同！正所谓大义灭亲，难道自己家人做了伤天害理、违背律法的事情，应该包庇不成！”李守廉义愤填膺的站起来，大声说道。
这是一个难解的千古话题，谁是谁非，至今没有定论。
“你七弟可真的是谋害情人的凶手？现在没有确凿的证据，官府也还没有定论，你就在此大言不惭，到处制造谣言，你是害怕你七弟不死，将来和你抢夺家产么！”
老者的一番诛心之论，让李守廉羞愧得无地自容，锦袍公子见势不对，丢了一块碎银，拉着李守廉匆匆的离开了。
老者端坐在茶楼，独自饮茶，看着窗外红日西落，便付了茶钱，便龙行虎步的离开茶楼。
离开鹤清楼，老者转街拐巷，来到一处僻静的巷子里，一双虎目警惕的望向四周，这才迈步进入。
来到巷子的最里面的一户人家门口，老者敲了三下门，吟道：“非黑即白，唯光明故。”
门呀的一声开了，一人打开房门，看着老者，激动得难以自抑。这人便是李家的管家李七公。
“七佛！”
“师囊！”
两位老人紧紧的握住对方的臂弯，一时间都老泪纵横。
李七公关上房门擦干眼泪，关上房门，说道：“师囊，请随我来！”
李七公带着吕师囊，转进最里面的一间阴暗的屋子。屋子里摆着两杯茶，茶叶正冒着热气，显然李七公已经等候多时。
两人入座，还没有等李七公开口，吕师囊皱眉道：“我来建康城中，到处都是传言，说少主诱骗情人寻死，可有这回事？”
李七公摇头道：“自从安排少主进入李府，我就暗中观察。少主是一个至情至义之人，这点和圣公颇为相似。至于谣言，这是少主让他贴身丫鬟故意传出来的。”
吕师囊一脸惊讶，显得有些不解，问道：“原来这谣言是你们传出来的，少主不是自寻死路吗？”
“哎，我等也不知少主到底是什么心思，还是照做了。反正就算不成，我打算劫狱，所以将你招来。对了，师囊，老兄弟和明教的兄弟都来了吗？”
吕师囊凝重的点头：“接到你的消息后，我们马不停蹄的赶来，现在已经分批到达建康，一部分乔装打扮，已经进了城内，还有一部分在牛头山隐匿，一共有三百多人，全是精锐。”
李七公长长的舒了一口气，“有老兄弟们在，我就放心了。咱们跟着圣公惩恶扬善，除暴安良，不能让圣公最后的血脉遭遇不歹。”
吕师囊放下茶杯，脸上一沉，有些愠怒的道：“七佛，当初咱们兄弟约定好，你们要好好照看少主，却为何发生投河殉情的事情？”
李七公脸上满是羞愧，自责道：“少主性格贞烈，我没想到少主居然会投河自尽！幸亏天不绝人，少主终于活了过来，否则我方七佛对不起圣公，只能以死谢罪！”
吕师囊脸色稍和：“罢了，所幸没出大事，七佛不必如此。对了，李桂方如何？”
“李桂方这人也是侠肝义胆，跟着咱们起事，兵败后，他身份没有泄露，便主动提出，以私生子的名义，将少主养在他李家。要知道，隐藏朝廷钦犯后人，这可是灭族的大罪。”
李桂方当初也是年少意气，在外游荡期间，因见不惯官府对百姓的压榨欺辱，打杀了一名官吏，正在逃亡中，遇见方腊起事，于是加入义军，成为方七佛手下的一名将领。
“对了，师囊，咱们救出少主，你打算怎么办？”
吕师囊脸上满是怒火：“想那童贯杀我教众，害得我教兄弟所剩无几。圣公兵败之后，我有幸逃出生天，又秘密发展了上万教众。我打算这次将少主接回睦州，趁着宋廷忙于对付金人，立少主为帝，举兵起事。”
见李七公满是忧虑，吕师囊问道：“七佛，可有不妥？”
李七公道：“虽然宋廷现在孱弱，但是也不乏能征善战的将领，比如韩世忠，岳飞等人。若是他宋廷调转枪头，兵锋所致，恐怕兄弟们难以抵挡。宋廷对外族不行，对付自己人来，可强的很呢。”
提起韩世忠，吕师囊又恨又敬，当初正是他率领宋军，打败了义军，生擒圣公。
李七公见吕师囊有些沉默，便道：“现在还不到时候，说不定少主能安然脱困也未可知。你们先静待时日，摸清建康城的地形吧，如果少主能脱困，咱们就取消劫狱的计划，免得提前暴露。”
吕师囊缓缓点头。