“好热……”
苏溧悠悠转醒，白皙的脸颊上，蒙着一层细密汗珠，宛如清晨花瓣上的露珠。
柔弱无骨的小手撑在柔软且带着淡淡腥气的剑齿狼皮上，下方还垫着一层散发着清香的草甸。
“我怎么……睡着了。”
苏溧右手抵着太阳穴，关于昨日的记忆，她的脑袋一片混沌。
只记得外面大雨倾盆，她坐在火堆旁，对少年倾诉过往。
豆大的雨点砸落在地，发出沉闷声响。
自己心力交瘁，听着连绵不绝的雨声，守着摇曳的篝火，眼皮便愈发沉重，最后缓缓闭上了双眼。
“等等！”
苏溧猛地一阵心悸，宛如一只受惊的小鹿。
她在心底狠狠暗骂自己粗心大意，怎能如此安心地与一个陌生男子共处一室。
忽地，她好似一只警觉的兔子，赶忙检查起身上衣物。
只见外面的黑袍将她的身躯裹得严严实实，内里的衣物，亦是毫无扯动的痕迹。
她仔仔细细地检查了一遍又一遍，不放过任何一处细微角落，直至确认无误，这才如释重负地松了口气。
她并非信不过救她性命的少年人品，只是自己那特殊的体质，实在是让人难以启齿。
忆起幼时，与姐姐同榻而眠，姐姐睡着之后，那令人脸红心跳的喘息声，至今仍在她耳边回响。
如今她已然长大，自是知晓自己与姐姐在这方面如出一辙。
一想到自己睡着之后，或许也会情不自禁地发出那般羞人的声响，她便只觉无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
所幸，那个名为枭的少年，并未留意苏溧这奇怪到近乎神经质的举动。
“他是在……”
苏溧揉了揉惺忪的睡眼，抬眼望去。
只见山洞深处，一簇碧幽的火焰如同一头灵动的小兽，欢快地跳跃着。
一个身着红袍的少年，正盘膝坐在一只青色丹炉前。
丹炉高约三尺，青铜表面布满龟裂纹路，两端雕刻的狰狞兽头吞吐着暗红色烟雾。
少年神情肃穆，双手快速结印，指节因用力而微微泛白，好似在与一股冥冥中的力量激烈博弈。
在他周围的地面上，刻有一圈星阵，淡金色的纹路仿若流淌的金水，随着跳动的火焰明灭流转。
“他在炼药？”
苏溧下意识地屏住呼吸，恰似一只潜伏在草丛中的小兽。
难怪自己会被一股热浪扰醒，原来是他在这山洞之中炼制丹药。
“炼药一事，最是需要全神贯注，容不得半点干扰，稍有差池，便会前功尽弃。”
苏溧牢记师尊的教诲，水净观本就以外丹闻名，历代观主都是炼药的行家。
苏溧的师傅水镜真人就是二阶炼药师，在祁云山脉的散修群体中颇有名望。
几年前甚至还有神霄宫的长老前来游说，想让水镜真人挂名宗门。
苏溧从小耳濡目染，这些年来也读了不少药学经典。
奈何在实操方面颇有不足，每次架好丹炉，启用灵力控火时，总是顾此失彼。
要么调整不好火焰的势头，要么就是耽搁了药材注入的时机。
每当这时，水镜真人就会无奈的让苏溧站在一边，好生看着，一句话也不能讲。
对于这点，她记得最是清楚。
所以当她醒来看到齐霄在炼药，第一反应就是捂住嘴巴。
她不敢发出一丝声响去询问，只能一边在心中默念着能够降温的清心诀，试图让自己燥热的身躯平静下来，一边瞪大了那双美眸，目不转睛地看着专注炼药的齐霄。
她委实未曾料到，眼前这个练气境界比她还弱的少年，竟会炼制丹药这等极为高深的技艺。
“嗖嗖嗖。”
一道道毫光仿若夜空中划过的流星，从红袍少年手上的戒指飞速弹出。
碧幽的火焰每时每刻都在变幻着，时旺时熄，每一次更改，少年的眉心都要收紧一分。
当丹炉内的温度随着火焰的明灭发生微妙变化时，便有各种珍稀药材依次出现，凌空飞入炉中。
先是蛇莓果带着丝丝甜腻的腥气在空气中弥漫开来，好似一团粉色的云雾。
接着是秋霜橘散发的凛冽气息，仿若一阵秋风扫过，带来丝丝寒意。
而后蓝灵花清苦的味道，如同山间的清泉，缓缓在空气中扩散。
“冰龙根？”
当一截截裹着寒霜，仿若沉睡在冰雪世界中的草根被投入炉中时，苏溧差点忍不住惊呼出声。
这种生长在极北之地的灵植宝株，莫说在寻常之地难以见到，便是在师尊珍藏无数的丹房之中，也是难得一见的稀罕之物。
更让她心惊不已的是，最后投入炉中的七彩蟾毒。
这等奇毒，需要配合特定的灵草，才能中和其毒性，稍有不慎，便会引发难以想象的后果。
“得赶快提升实力，不然真不知该如何应对那二人的谋划……”
昨日，从苏溧口中探听到向流云和楚景渊那不为人知的隐秘后，齐霄便感到一阵强烈的不安，仿佛芒刺在背，令他丝毫不敢懈怠。
这种不安如同跗骨之蛆，紧紧纠缠着齐霄，促使他不断思索着各种可能出现的情况。
但他心里清楚，凭空猜想根本无济于事，要想在那二人的预谋下逃出生天，当务之急就是提升自身实力。
于是，在昨日苏溧睡下后，齐霄便迫不及待地反复钻研起“蛇莓淬体涎”的药方。
好在药材他早已搜罗齐全，如今只等开炉炼制。这药方的难度不算高，至多与炼制一枚聚气丹相当。
齐霄做了六年药童，平日里行事极为低调，一直有意藏拙。
一年前，齐霄好不容易考到一个学徒的名额，名义上是可以跟随一位刚刚定段的药师求学，可实际上不过是去当免费劳力。
日常修剪枯枝、挑水施肥等粗重繁杂的活儿，自然全落到了齐霄这个学徒头上。
那顶头药师对他呼来喝去、颐指气使，态度恶劣至极。更可气的是，每个月本应发给齐霄的劳务补贴，也被那药师克扣了大半。
齐霄曾去找他理论，得到的回应却是冷冰冰的一句“你不干有的是人干”。
由于见习药师最终的排名要参考指导药师的培训意见，为了大局着想，当时的齐霄只能选择委曲求全，默默忍受着不公。
那药师平日里就窝在药圃旁的住处，每日往椅子上一躺，便指使齐霄泡上一壶新茶，自己则优哉游哉地望着天上云卷云舒。
香积院每年都会对定段药师进行考核。
齐霄的这位导师，眼高手低，本事没多少，却自视甚高。
在丹药房捣鼓了好些日子，炼药却毫无成果。
而且这导师嗜酒如命，见炼药屡屡失败，竟借酒浇愁，坐在药炉前喝得烂醉如泥，睡得不省人事。
齐霄担心事后受到责罚，无奈之下只好替他照看炉火。
鬼使神差间，齐霄想着现成的药材摆在眼前，不用也是浪费，便壮着胆子试着接手炼制。
那药师醉得人事不知，齐霄又启动了丹室内的隔音法阵，便放心大胆地在里面操作起来。
没想到仅仅尝试两次，齐霄就成功炼制出了品相上佳的“聚气丹”。
事后，醉酒的药师醒来，还以为是自己睡前就炼好的，顿时满心欢喜，上交丹药后便又继续混起了日子。
齐霄深知分寸，不敢做得太过分，毕竟药材数量受到严格管控。
他虽可以暗中炼制丹药提升自己的能力，却不敢私吞。
药童日常考核，最忌讳手脚不干净，齐霄可不敢冒险毁掉自己的前程。
此后，齐霄又陆续帮这位好酒的药师炼制了许多常见丹药，有恢复气血灵力的补气丹、助力练气的聚气丹，甚至还有壮阳的龙精虎猛丹以及催情的红蔓丸。
看着好酒药师日渐萎靡、被掏空的身体，饱受压榨的齐霄，心中别提多解气了。