第二章：往生茶会
陆明渊在寅时三刻惊醒，鼻腔里残留着福尔马林的刺鼻味。
修复台的犀角雕件消失无踪，取而代之的是套北宋曜变天目茶具。穿铆钉皮裤的少女正蹲在太师椅上，用茶筅搅动建盏里的星屑状液体：“掌柜的来补个入职手续呗~”
“你是谁？”陆明渊摸向腰后的瑞士军刀，却发现刀鞘里塞满了当票存根。
“阿芜，你的专属账房。”少女弹指击碎盏沿，飞溅的茶汤在空中凝成三十六面铜镜，“从崇祯年的王掌柜到光绪年的李朝奉，每位都喝过这碗往生茶。”
陆明渊被迫接过茶盏，盏底曜变斑纹突然旋转如漩涡。第一口茶汤入喉，他看见崇祯十六年的掌柜被流民分食，骸骨在当铺门槛上敲出《往生咒》的节奏；第二口辛辣如刀，光绪年间的女朝奉为保幼弟魂魄，将自己缝进古宅承尘；第三口尚未沾唇，阿芜突然将茶汤泼向虚空。
被烫伤的透明人影显形，穿长衫的男子胸口插着日本军刀。阿芜的青铜算盘簪刺入他眉心：“1943年的林掌柜，偷改契约被天诛的滋味如何？”男子化作青烟消散前，陆明渊看见他腰间挂着国军番号牌。
茶渣在青瓷盘里聚成卦象，阿芜用睫毛蘸朱砂勾勒：“坎上离下，未济卦。”她突然扯开衣襟，心口嵌着的干瘪心脏开始渗血，“这颗心原来的主人，可是为你改过命的。”
陆明渊的太阳穴突突跳动，记忆如胶片被显影：七岁那年坠河被救，岸边白猫眼瞳里闪过青铜算盘的光泽；高三母亲化疗时，总有个皮裤少女在ICU外吃炸鸡；此刻阿芜的脚铃发出脆响，他看见铃铛内壁刻着自己的生辰八字。
子夜钟声撞碎幻象，陆明渊发现茶桌变成了黑漆柜台。阿芜正在给民国算盘穿新穗子，每颗算珠都是缩小的人头骨：“上个月收的利息，掌柜的要看看吗？”
她掀开西墙暗格，霉变的《生死簿》正在渗出脑脊液。当陆明渊的手指触到1943年的记录页，整本账簿突然尖叫着飞起，纸页化作浴血将士扑来。阿芜甩出算盘珠击碎幻象，残页上“陆明渊”三字正在消融。
“现在你是蜃的新宿主。”阿芜的瞳孔分裂成复眼结构，“每月朔望之夜，记得喂它吃绝望。”
第一缕晨光刺入时，陆明渊在修复台上惊醒。手机显示二十七通未接来电，最新消息是母亲墓地被雷击塌。当他点开陵园发来的照片，石碑裂纹组成了“天地秤”的篆体。