众人一觉醒来，发现那个披着破麻的周若木，身上的衣服变成了棉纺的道袍。
而罗师姐也告诉他们，从今天起，这间炉房就由他来掌管。
同门的眼光里要么沾着羡慕，要么是嫉妒，但绝大多数人还都是松了口气：不用再拼死拼活去活体炼丹了。
自那之后，大家清早就起床，劈柴，种菜。做些小手艺，准备挑个安稳时候去赶市，卖点小钱使唤；下午就吃些金石药草，运功炼丹。
这样产出的丹药少，但色泽要好上不少。周若木将这些丹药一一收集起来，暂时存在随身的药葫芦里。
除此之外，每天鸡鸣三声前，周若木就等待在师姐闭关的幽房前，请教身法，并等候她的指令。
师姐辟谷入道，只要了些水，没有再要别的。
但在第十一天的时候，师姐开始提了要求。
“你那炉房里，不是有个淡眉毛的姑娘？把她喊过来。”
很快，周若木把那个眉毛寡淡的师姐喊了过来。
回来的时候，幽房的门已经微微敞开，好像一张不知餍足的嘴。里面连根烛火都没有，外面的光都照不进去。
淡眉毛姑娘小心翼翼地走了进去。她的身形刚被黑暗吞没，幽房的门就立刻闭合。
周若木担心她遭遇不测，在门口守了半炷香的时间。可倒是听不到两人打斗、或是淡眉毛师姐单方面惨叫的声音。
只有“咯吱咯吱”的声音，若有若无地传来。
这天，淡眉毛师姐没有回到炉房。
第二天，在三次鸡叫前，周若木再次来到师姐闭关的地方。
墙壁洁白如洗，大门紧闭仍然紧闭，似乎昨天什么事都没发生过。
然而光是站在门口，周若木就闻到了一股淡淡的诡异而粘腻香气。
这股香味似曾相识，让周若木心头的一块肉突突地跳着。
“若木啊。”师姐的声音很是疲惫，“去把你们炉房里最健壮的人找来。”
周若木疑心大起：“师姐，昨天那位——”
罗师姐停顿了一下，说道：“她体质太单薄，承受不住功法的要求。所以我才要你找健壮的来。”
在陪师兄前往幽房的路上，周若木从道袍上扯下一缕细线，将线缠绕在师兄的脚踝上。
“如果感觉危险，就扯这根线。”他对师兄说，“我会尽可能帮你的。”
师兄紧张地点点头，小心翼翼地进了屋子。
谁知幽房的门一关，线头就低垂了下来，趴在周若木的虎口上。
那根细线竟然直接断了！
突然，一颗飞石从内部打破了窗子，恐怕那就是师兄的求救信号，周若木赶紧上前去看。
内部仍没有光亮，也没有大动静，只有熟悉的咯吱声。
这一次，他听出来了，脸色也因此变得煞白。
那是骨肉解离的声音。
他记得好清楚。
这世间，是吃人的世道。
兵乱，灾荒。
而在仙门当中，攀升的途径竟然也是如此。
吃外门子弟耗尽心血炼出来的丹。
这宗门又与乱世有什么不同？！
恐惧与愤怒，一冷一热，来回夹击着周若木的心扉。他看得口干舌燥，甚至忘记自己正在窥视了。
更令他胃里酸水翻涌的是，他感到了一丝不寻常的饥饿。
那粘腻的口感，再一次盘旋在牙缝之间。
他试着撞门，可门扉只是晃动。
房内撕扯的声音突然停当，惊得周若木连连退去。
“若木啊，这回成了。”师姐含糊地说着，似乎在抹嘴唇。“下个满月时，你把那个炼不出丹的姑娘喊来，我给她指点一番。”
周若木冷汗泫然，道：“盈月她已经能炼出丹来了。”
师姐“咯咯”地笑了起来：“那也无妨，只管把她叫来就是了。她睡觉都要搭着你，岂不很碍事么？”
周若木已经明白了，这宗门，已经是邪修了啊！
说什么“心疼同门炼丹伤身”，又说什么“再也用不着丹药”。原来都是幌子！
周若木怀揣沉重的心情，跌跌撞撞跑回到炉房。
看着剩下的师兄师姐们还在有说有笑，他就一阵郁闷。
仔细一想，炉房里的大家，不都像是驯化了的家畜吗？
就和奶牛一样，要奶的时候拼死产奶；不需要奶了就杀掉吃肉。
不修仙也罢，不得道也罢。周若木只是一个想在乱世中安身活命的人而已。
为什么天道要这么残忍，将他好不容易得来的安宁再一次抹去？
“师兄。”司徒盈月扯了扯他的袖子，“干嘛拧着个苦瓜脸？难道被罗师姐骂了吗？”
“倒也没有。”周若木皱着眉头，盯着司徒盈月看。
离下个满月只有六天。
再有六天，他就要亲手把司徒盈月送上死路。
将好不容易有个能搭话的朋友献祭，乞求自己的苟活。
这算不算是一种谄媚、一种逃避？
“我一来就觉得了：师兄你脑子里想的事情特别多。”司徒盈月把手伸进衣裳里摸了摸。“我娘经常说，想得越多，越遭罪——喏，来尝一口吧。”
周若木愣愣地盯着她从袖子取出来的东西。
一块土黄色的……糖？
糖块被包在米纸里。因为司徒盈月的体温而软化，变得像一滩泥水。
“我可是看在师兄对我好的份上，才肯给师兄吃的。”司徒盈月说道，“是用攒下来的麦粒儿掺着糯米泡水，再放在太阳底下晒，让它们发芽。然后用大火熬煮出糖浆来。可好吃了。”
“你怎么会做麦芽糖？”周若木问道。
“师兄，那是什么呀？这叫饴糖。”盈月歪了歪脑袋，“我家以前就是专门给官家做糖的……唉，不说了。师兄你到底吃不吃？”
周若木伸手，稍微刮了点麦芽糖放进嘴里。
甜，甜得很淡，甜中还带着点麦芽独有的苦涩。
这是他尝到离家最近的一次味道。
泪水差点就“唰”地一下从周若木的眼角流出。
他不想再逃了。
逃是没办法解决任何事情的。亲情，友情，还是安宁平稳的生活，逃跑只会把它们统统抛下，忘于脑后。
唯有自己行动起来，才能从残忍的天意中抢回该有的东西。
想到这里，周若木的心境坚忍起来。
“盈月。”他转过头，面对小师妹。“你愿意听师兄的么？”
司徒盈月呆呆地眨了眨眼，看了看手中的饴糖，又看了看周若木。“师兄，你还想吃，就都拿去。”
“跟这糖没关系。”周若木贴近她的耳朵，“想要活命，就照我说的做。”