毕业回团十年，新排的戏并不多，除《珍妃泪》外，还没有一部新戏激起水花，《啼笑因缘》、《杨乃武与小白菜》接连复排，虽说也有一定的观众基础，可BJ曲剧要想前行，必须要有新的能叫好又叫座的作品上演。
终于，新戏要来了。历时三年，团里将凌力的小说《少年天子》改编成了BJ曲剧的台本，并且戴老师也已经将唱段的曲子都写了出来。然而，这次的排演，不像之前那样由团里直接公布演员和角色的名单，而是让所有人毛遂自荐要演的角色，竞争上岗，最后择优决定演员的名单。
当所有人都在惊讶于这个定角方式时，戴老师已经去了一趟武汉，并且把当时享誉国内剧坛的著名戏曲导演于向宇请了过来，帮忙团里指导这部戏的排演。这位导演出身梨园世家，7岁学艺，从事戏曲导演工作已三十余年，导演了近60出各类戏曲剧目，多次荣获文化部“文华奖”。团里不远千里将于导请来执导，目的是能为这部鸿篇巨制在艺术表现上有所创新，在舞台表现上能有新的变化。
《少年天子》是一部描写清朝入关后第一代皇帝顺治的长篇历史小说。原著十分厚重，怎样在两个小时演出这部气势恢宏的长篇历史画卷，将是这部戏能否成功的关键。
曲剧的台本里，将原著中满、汉两大民族的互相冲突，及广阔的生活画卷，浓缩进了以福临、乌云珠的爱情纠葛为主线的宫廷生活中，将传统的“一人一事”向“多人一事”转化，把简单的因果关系，构思成一果多因，故事情节更加曲折，情理之中、意料之外的戏剧冲突大大加强了曲剧的观赏性。
剧本里最主要的两个人物，是福临和乌云珠，两个意气风发的少年，此时团里已经有了新的面孔加入，年轻的角色，自然是由这些更年轻的演员去角逐。
整场戏还有一个至关重要的人物，便是孝庄太后，既是一位母亲，又是政治家，阻止福临和乌云珠的爱情，却又成全他们的婚姻，对整个故事的发展起着重要的推动作用。戏里的孝庄四十多岁，此时团里最符合这一形象的演员，就是许茉音这一批进团的学员，他们大部分也已三十岁，都有过演大戏的经验和沉淀，有能力来把握这一人物。
许茉音一向不自信，小白菜就是被动接受而完成的表演，哪怕演出叫好也叫座，她也没敢觉得自己在曲剧的舞台上已经能游刃有余，但在大家的鼓励之下，还是加入了对孝庄这一角色的竞争。
会上，作为团长的戴老师先向所有人介绍列席的于导，随后宣布了角色竞争的名单，最后说道：“角色采取打擂的形式竞争，每个人唱人物的唱段，最终确定演员的名单。”
于向宇导演，大家并不陌生，五十出头，名字在戏曲界早已如雷贯耳，此时坐在台上，看起来不苟言笑却又带着一些和蔼，会上他只说了两句话：“戏剧，要讲求‘以情动人’、‘以理服人’、‘以技惊人’。”另一句是对戴老师说的：“让他们先练习唱段，帮我找一些演员的影像资料，我先看看。”
马不停蹄，各自努力。大戏要排演，每个人都蓄势待发。
整场戏中，孝庄共有四段唱，一段群唱，一段对唱，还有两段独唱。既然是唱段打擂争角色，那首选的肯定是独唱了。一段“夕阳落”，是孝庄在多尔衮遗像前诉衷肠，这段唱情感变化丰富，是一个女人、一个母亲的内心的挣扎，词很多，唱段很长，完整唱下来需要六七分钟。另一段“听闷雷”，是最后“宗室议审”前孝庄的内心独白，更多的是政治家的气势和誓要审出元凶的霸气，简洁又干练，唱下来两分多钟。
新戏、新唱段，又没有前辈们同时参演，这次可只能靠自己来琢磨了。此时的许茉音，已经不需要担心嗓音的问题了，通过这十多年的练声，她的音域已经很广，发声、气息也都到了可以随时唱的能力，现在更多的就是在唱腔上探究了，怎样才能唱出人物应该有的感情，唱出曲剧应该有的韵味，是关键。
许茉音将两段唱都逐字逐句琢磨，包括戏里当时孝庄的情感应该怎样宣泄，她都分析并设计表演。不管角色最后花落谁家，多掌握一段唱，多钻研唱腔表演，总是不亏的。
说话间，打擂的日子就到了。团里的排练厅，靠窗的位置，几张桌子面朝场地中央一字排开，戴团长、于导、魏老师、孙老师悉数进场落座。这阵势，仿佛又一次入团考试，只是面对的都是平日里抬头不见低头见的前辈，似乎也不那么紧张。
“开始吧，叫到名字的到排练场中央展示。”魏老师一声令下，拉开了打擂的序幕。
最前面是福临和乌云珠的角逐，登场的都是刚靠近团里的年轻演员，在唱BJ曲剧前，都专业学习过京剧，不得不说那身段还真是可圈可点。
接着就是孝庄的竞争，第一个登场的是张媛，唱自然不必多说，从戏校就是许茉音她们这批学员当中的佼佼者，而后接连主演《珍妃泪》、《啼笑因缘》，表演时已经给人以从容不迫的感觉。
轮到许茉音了，她选择唱“夕阳落”，七分多钟的唱，她从一开始的“心乱如麻”倾诉衷肠，眉头紧锁，在体谅皇儿和为稳大局中举棋不定，随后回忆起与多尔衮的曾经感情，连续几句“可记得”眼神望向远方沉醉其中，紧接着不甘让儿子坠入情网突然眼神坚定，最后温柔下来“盼只盼托个梦来与我共商量。”
整段唱稳定发挥，相较唱腔和韵味，许茉音的表演更加出众。
待所有人展示完毕，导演和老师们开会讨论最终的角色名单。
与宣布小白菜由许茉音饰演时不同，这次听到“孝庄--许茉音”时，所有人都是一种情理之中的表情。