天光大亮，武魂殿初级学院年度全阶大比正式开启。
不同于每月走过场的班级小比，这是覆盖新生、老生全年级的正式考核，也是武魂殿初级学院一年中权重最高的实战甄选。所有排名直接记入学籍档案，不仅决定下半年修炼资源配额，更关乎落日森林高阶区域猎魂通行资格。
斗罗大陆规矩森严，猎魂森林、落日森林的深浅区域划分明确。
外围区域对低阶魂师开放，管控松散，只能猎杀百年低级魂兽；中围、深层区域凶兽密集、年份更高，仅限持有武魂殿正式手令的核心学员、精英魂师进入。
普通学员终生只能在外围徘徊，高阶适配魂兽、千年魂兽机缘根本无从接触。唯有年度大比前列，能拿到学院特许的单人猎魂通行令，可脱离集体队伍、自主进入落日森林中围历练猎魂。
这也是现阶段焱唯一能合理外出、单独猎杀高阶魂兽、突破三十级魂尊的正规途径。
清晨的中心擂台广场人山人海，四座标准对战台同时启用，高台端坐三名武魂殿正式长老，神色肃穆，全程监赛记录。
邪月、胡列娜作为本届新生最强两人，早早列队在前，气场锋芒毕露，是全场长老重点关注的苗子。
新生、老生数百人混杂列队，竞争氛围压抑浓烈。唯有焱立于队伍末尾，气息压得平淡微弱，十五级表层魂力毫无起伏，混在人群中毫不起眼。
全院上下对他的印象早已定型：开局惊艳、武魂桎梏深重、修炼停滞、空有极致武魂虚名，实战平平，只能靠韧性勉强撑场面。
赛前热身阶段，四周议论从未停歇，大多带着惋惜与轻视。
“今年新生梯队依旧是邪月、胡列娜独一档，其他人都是陪衬。”
“可惜焱了，当初双极致武魂觉醒轰动全院，现在彻底跟不上进度。”
“极致双属性本就互斥难控，卡级停滞太正常了，能留在新生梯队已经不错。”
“听说上次和石坚对战纯属侥幸，真打多轮硬仗，他立马露馅。”
不远处，上次落败的老生石坚，正与一众同级学员低声交谈，目光阴恻恻扫过焱的方向，满脸都是不甘与轻视。
半个月前的私斗落败，被他归咎为自身大意、魂力透支，从未认可焱的实力。这段时间他疯狂特训打磨招式，只为在正式大比赛场正面复仇，一雪前耻。
很快，主持长老起身，声震全场。
“年度全阶大比，单败淘汰，全员无豁免！对战以胜负定晋级，禁止致残绝杀，点到即止！”
“本次大比奖励依规发放：前二十名，授予落日森林中围单人猎魂通行令，可自主申请脱离集体历练，独立猎杀适配魂兽，不受队伍约束！”
“前十，高阶魂导资源倾斜，长老一对一指导！前三，录入本部天才备案，直通武魂殿中级学院核心梯队！”
话音落下，全场瞬间沸腾。
比起常规资源，单人猎魂通行令才是所有学员梦寐以求的至宝。
集体历练规矩繁多、组队捆绑、路线固定、高阶魂兽早被老生抢占，根本没有私自选择、单独猎杀的机会。唯有手持通行令，才能自由择地、自由猎魂，寻找专属适配的高阶魂环。
这正是焱等待数月的唯一契机。
武魂殿城内监管严密，长老巡查频繁，学员一举一动皆有记录，根本没有私自突破、暗猎魂兽的可能。唯有持正规手令进入落日森林中围，名正言顺单独历练，他才能无人窥探、不露破绽，悄悄获取第三魂环、突破三十级魂尊。
抽签光幕滚动，首轮对阵迅速敲定。
焱首轮对手，二十一级老生柳冲，疾风刺武魂，高速突袭打法，在老生中素来以快攻压制低级学员闻名。
登台瞬间，柳冲满脸戏谑，根本未曾将焱放在眼中。
“运气好赢一次私斗而已，真到正规赛场，规则严明、心态平稳，我看你怎么苟！”
裁判落令，比赛开启。
柳冲身形瞬间化作残影，风系魂力炸开，第一魂技疾风刺瞬间覆盖全场，无数尖锐风刃封锁整片擂台空间，速度快得同级难防。
台下瞬间响起一片看好之声，所有人笃定焱必被速杀淘汰。
“速度克制拉扯，焱这下彻底没辙！”
“老生的实战经验根本不是新生能比的，首轮出局稳了！”
焱依旧沿用伪装打法，身法刻意滞涩，反应慢上半拍，全程被动游走躲闪，看似狼狈不堪、险象环生，每一次避开风刃都像是极限侥幸。
他只开启单一火焰领主武魂，只用基础第一魂技焚天火浪，不爆发、不凝劲、不用任何底牌，完全模拟武魂不稳、掌控生疏的状态。
柳冲全速强攻百余息，漫天风刺覆盖全场，却始终无法真正命中，心态渐渐浮躁。他习惯了速战速决碾压低级对手，从未遇到这种看似孱弱、却怎么打都打不破的防御。
急躁之下，他强行催动第二魂技，全身魂力透支，凝聚巨型风刃轰然劈落，打算一招终结战局。
焱眼底平静，精准拿捏对方魂力真空的破绽，刻意在狂风炸开的烟尘中，推出一道温和火浪。
力道恰到好处，不伤人、不震撼，仅仅刚好震碎对方残余魂力、打乱重心。
柳冲全力一击落空，立足不稳，踉跄踏出擂台边界。
“焱，胜！”
裁判宣判落下，全场哗然。
无人察觉精准控力与战术拉扯，所有人依旧归结为——对手急躁失误、焱苟活侥幸。
柳冲下台面色涨红，满心憋屈，却无从辩驳，只能咬牙认负。
第二轮对阵十八级新生控场武魂青藤。
对手打法稳健、不骄不躁，没有明显破绽，整场对战打得平淡冗长。焱全程稳守拉扯，不主动进攻、不强势碾压，一点点拆解藤蔓缠绕，节奏拖沓、观感平庸，看得台下学员昏昏欲睡。
直至两百息后，抓住对手魂力衔接的细微破绽，平稳破招取胜，再度低调晋级。
第三轮、第四轮接连开启。
焱遭遇强攻、防御、控制各类老生对手，打法始终如一。
前期被动挨打、刻意示弱、制造破绽，中期耐心消耗、拉扯魂力，后期抓住对手疲惫疏漏，以最平淡的方式收尾取胜。
四场对战，四场险胜。
没有一场速战速决，没有一场碾压秒杀，没有任何亮眼操作，全程打得艰难狼狈、悬念迭起。
在所有人眼中，他就是靠着远超常人的韧性、极强的苟活能力，一路磕磕绊绊混进高轮次，实力依旧是全场底层水准。
连观战长老，也只是淡淡点评一句心性沉稳、耐力出众，无人将其视作威胁。
四轮结束，全场仅剩二十四人，即将开启前二十卡位生死局。
最终抽签定格，焱对上石坚。
此签一出，全场瞬间爆燃。
半个月前的私斗恩怨，今日赛场再度重演。
石坚踏步登台，周身土黄色魂力厚重磅礴，双魂环亮起，气息比起半月前雄浑数倍。这半个月他日夜苦修，改掉急躁短板，打磨攻防节奏，只为今日正面复仇，碾碎焱的侥幸光环。
“上次我大意落败，让你捡了便宜。”
“今日正规赛场，我让你彻底认清差距！你那点苟活手段，在绝对实力面前一无是处！”
石坚双拳碰撞，岩甲覆盖全身，岩石纹路坚硬厚重，二十级强攻武魂的压迫感尽数铺开。
台下目光齐聚擂台，所有人都笃定，石坚稳赢，焱的侥幸连胜到此为止。
邪月微微皱眉：“石坚现在攻防均衡、心态稳重，没有短板，焱很难再靠拉扯翻盘。”
胡列娜轻声附和：“这次对手不会失误送分，焱怕是要止步于此了。”
两人想法，代表了全场所有人的判断。
裁判抬手，高声开赛。
石坚率先发起猛攻，双魂技无缝衔接，磐石重击厚重沉猛，裂地连冲连绵不绝，攻防一体、稳扎稳打，没有半分急躁破绽。
厚重拳风一次次碾压而来，整片擂台微微震颤，土系魂力封锁四方。
焱依旧维持原有姿态，火光单薄、身法局促、步步后撤，全程被死死压制，场面看着岌岌可危，随时可能落败淘汰。
两百息、三百息、四百息……
石坚倾尽苦修成果，攻势从未断绝，却始终无法击溃那层看似薄弱的火属性防御。
他越打越心惊，越打越难以置信。
自己每一次全力轰击，都被对方以极其刁钻、极其节省魂力的方式卸掉力道；自己所有的进攻节奏，都被对方精准预判、提前规避。
可对方表现出来的状态，明明就是魂力不足、武魂不稳、实战生疏！
矛盾的观感，彻底打乱石坚心态。
五百息鏖战，持续高强度强攻让他魂力彻底透支，呼吸粗重、手脚酸胀、破绽彻底暴露。
焱等的就是这一刻。
他不动声色凝起一缕火焰魂力，不张扬、不爆发，一道平实火浪精准推出，刚好击溃石坚最后的魂力屏障，刚好震垮他的重心。
石坚浑身脱力，直接坐倒擂台之外。
“焱，胜！晋级前二十！”
尘埃落定，全场哗然再起。
依旧是看似极限的逆风翻盘，依旧是所有人眼中的韧性苟胜、对手体力不支送分。
无人看透，这从头到尾都是精准控局。
压制九成九战力、隐藏双武魂、收敛所有魂技异象、刻意制造劣势观感，每一步都是为了平稳入局、绝不抢眼、拿到资格、隐藏底蕴。
五战全胜，焱稳稳锁定年度大比前二十席位。
落日森林中围单人猎魂通行令，正式到手。
后续赛事，仅剩前十排名角逐，不影响通行令资格，焱不再登台，安静立于看台角落观战。
剩余赛场，彻底成为邪月与胡列娜的舞台。
邪月圆月武魂杀伐凌厉，越级对战二十五级老生依旧正面碾压，招式干脆、杀伐果断，连战连胜，强势登顶第一，被长老重点点名，录入本部天才名录。
胡列娜精神魅惑诡异无解，控场拉扯稳压所有对手，稳居第二，天赋备受赞许。
两人包揽冠亚，风光无限，是整场大比唯一的焦点。
大比彻底落幕，榜单公示。
邪月第一，胡列娜第二，一众老生强者占据前十席位。
焱的名字安静躺在第十九位，不高不低、毫不起眼，夹在一众老生中间，普通到无人多看一眼。
赛后长老当众发放奖励，一枚刻有武魂殿纹路的墨玉通行令牌，落入焱手中。
“此令准许你独自进入落日森林中围区域历练猎魂，期限一月，自行规划路线，无需跟随集体队伍。切记，仅限中围，禁止擅闯核心腹地，生死自负。”
长老语气平淡，没有嘱托、没有期待、没有关注，如同发放给任何一名普通学员。
焱躬身应声：“弟子谨记。”
令牌入手微凉，纹路古朴正规，是完全符合原著规则的正规外出凭证。
至此，他数月蛰伏布局，终于落定最关键的一步。
有了这枚通行令，他便可名正言顺脱离学院监管，独自进入落日森林中围。
无人跟随、无人监视、无人窥探。
足够他悄无声息搜寻千年适配魂兽，凝练第三魂环，一举突破三十级魂尊。
赛场人流散去，四周学员依旧在热议冠亚风采、前十强者，无人在意排名末尾的他。
石坚、柳冲一众落败老生，满心憋屈不甘，却依旧只当他是运气逆天、擅长苟活，心底轻视从未减少。
焱握着手中墨玉令牌，神色平淡，转身独自离去。
落日森林，猎魂机缘，破阶之路，已然敞开。