格物院的地基还没打好，西市的铺子先迎来了一波爆发。
奇珍阁的名声已经传到了洛阳。有洛阳的商人专程赶到长安，就为了看看传说中的白糖和香皂。白糖的订单排到了下个月，香皂被贵人府邸的管家们抢成了期货，口香糖更是成了长安纨绔圈里最新的炫富方式——在西市溜达的时候嘴里嚼着一粒口香糖，就说明你既有钱又有门路。
但我清楚，靠这三样东西赚钱只是权宜之计。白糖可以被人模仿——事实上已经有糖铺开始尝试用同样的方法精炼粗糖了，虽然做不出我的纯度，但假以时日一定能追上。香皂也是同样的道理，配方一旦泄露，垄断优势就会消失。
真正能持续赚钱的，是品牌。
我在铺子门口挂上了“奇珍阁”的牌匾，请了长安最有名的书家题字，付了五百文的润笔费。然后让张士衡在每一包白糖、每一块香皂的包装纸上都印上奇珍阁的标志——一个篆书的“周”字，外面套一个圆环，简单，醒目。张士衡刚开始不理解为什么要在这上面花钱，但在我的坚持下还是照办了。
一周之后，他开始理解了。有顾客专程跑来，点名要“周家白糖”，不要别家的。贵妇人派管家来采买，特意嘱咐“一定要周家铺子的，别的拿回去要挨骂”。
“这就是品牌。”我对张士衡说，“东西可以被模仿，但牌子不会。别人做出来的白糖哪怕一模一样，只要没有这个标志，就是不如我们家的好。因为顾客买的不只是白糖，是安心。”
张士衡若有所悟。当天晚上他把所有包装纸重新整理了一遍，每一张都盖上了清晰的标志，码得整整齐齐。
除了品牌，我还开始培养销售网络。程处默给我介绍了几个在长安各坊都有门路的中间人，我把白糖和香皂以批发价给他们，让他们在各自的坊里分销。名义上是“替周家铺子跑腿”，实际上是建立了长安城最早的分销渠道。
这些中间人都是底层的坊间小贩，不起眼，但覆盖面极广。短短两周，奇珍阁的产品就渗透到了长安城五十多个坊。等格物院的牌子正式挂起来的时候，奇珍阁的月利润已经突破了两百贯。
这笔钱，我没有全部存起来。拿了一半作为格物院的启动基金。