第13章 织室废料

李三捧着麻纸冲进工坊时，王昱正对着废料堆皱眉。纸页在他掌心“啪”地断成两半，短纤维像碎草般簌簌掉落。

“公子您看！”李三声音发急，“粗料里的短纤维太多，一折就断，抄经的博士都来抱怨了。”他指着墙角的废料堆，“更糟的是，织室给的好料这月比上月少了四成。”

王昱捡起片脆纸，指尖一捻就碎成粉。“前几次的料虽粗，却没这么脆。”他目光扫过废料堆里混杂的麻秆碎屑，“定是织室把好料截下来了。”

“那怎么办？”李三急得直搓手，“太学催着要新抄的《礼记》，总不能用这种一碰就碎的纸。”

“去织室看看。”王昱拍掉手上的纸灰，语气笃定，“他们定有好料藏着，故意卡咱们。”

两人赶到织室，正撞见织室令在廊下晒玉佩。那玉在日头下泛着油光，被摩挲得滑溜溜的，一看就值不少钱。

“三公子大驾光临，有失远迎。”织室令慢悠悠收起玉佩，指尖还在衣襟上蹭着，像是嫌玉上的油脂沾了灰。

“开门见山吧，”王昱懒得寒暄，“近日送来的麻料太差，我要看看你们的废料库。”

织室令脸上的笑僵了僵，摩挲着腰间玉佩道：“三公子说笑了，官用废料需层层报备，下官这就去拿文书……只是流程繁琐，怕是要耽误些时日。”

李三忍不住道：“前几次不都直接领了？”

“此一时彼一时嘛。”织室令眼瞟着王昱，话里有话，“如今查得严，下官也是身不由己——总不能让下官为这点废料，落个‘擅动官物’的罪名吧？”他特意挺了挺腰，让腰间的玉佩晃得更明显些。

王昱盯着那玉佩，忽然笑了：“织室令这玉不错，水头足，定花了不少心思养。”

织室令眉梢微动：“不过是祖上留下的旧物，不值一提。”

“养玉得用心，”王昱话锋一转，将断纸递过去，“造纸也得用好料。你看这纸，脆得像枯叶，传经都嫌误事——织室令总不至于看着咱们用这种废料，砸了修复典籍的差事吧？”

织室令瞥了眼断纸，又摸了摸玉佩，半晌才道：“三公子的意思是……”

“我要见你们的废料库管事。”王昱语气平淡，却带着不容置疑的意味，“若真是流程问题，我亲自去报备；若是有人故意克扣，织室令该不会护着吧？”

织室令的手指在玉佩上顿了顿，皮笑肉不笑地说：“三公子言重了，下官这就带您去。只是……库房杂乱，怕是要委屈三公子了。”他转身时，玉佩在阳光下闪了闪，与王昱手中那片灰扑扑的脆纸形成刺目的对比。

李三跟在后面，低声对王昱道：“他这是明摆着要好处呢。”

王昱没应声，只捏紧了那片断纸。纤维的粗糙刮着指尖，像在提醒他——连原料都要受这般刁难，往后的路怕是更难走。

织室令引着王昱往废料库走，织机“哐当哐当”的声响震得人耳膜发颤。他指着堆在墙角的麻料，脸上堆着笑：“废料都在这儿，三公子尽管看，都是按规矩留存的。”

王昱的目光扫过那些乱糟糟的麻料，纤维短得像被啃过的草。他脚步没停，反而往库房深处走——那里堆着几捆破旧麻布，看着比外面的整齐些。

“三公子，那边都是些没用的破布……”织室令想拦，语气有些发虚。

王昱没理他，目光落在麻布堆后的竹筐上。筐口被一块破布盖着，却遮不住露出的边角料，裁剪得整整齐齐，纤维长而韧，正是造纸的好料。

“那竹筐里是什么？”他声音不高，却让织机声都仿佛顿了顿。

麻布堆后突然传来响动，一个穿粗布裙的妇人慌忙扑过去，想用身子挡住竹筐。王昱认出她是织工赵二娘，上次收麻时见过。

“没、没什么……”赵二娘脸色惨白，手在筐沿乱抓，反倒把破布掀掉了。筐里的优质废料露出来，还散着淡淡的皂角香。

旁边一个戴帽商贩见状，悄悄往门后溜，被李三一把揪住后领：“想跑？”

“误会，都是误会！”商贩挣扎着，“我就是来收点破布……”

“收破布需要带秤？”李三晃了晃从他腰间搜出的小秤，铁盘上还沾着麻纤维，“这秤看着挺新啊。”

赵二娘“噗通”跪下，膝头砸在青砖上的闷响混在织机声里，格外刺耳。“三公子饶命！”她磕着头，“小的只是想换点钱给孩子治病，他生了痘疹，郎中说要不少钱……”

织室令立刻换上厉色：“大胆刁妇！竟敢私藏官用废料，还敢勾结商贩！”他转向王昱，“三公子，这事得按规矩办，否则下官没法管底下人！”

王昱没看他，只盯着赵二娘：“这些料，织室收多少钱？”

“十、十斤换半斗米……”赵二娘哽咽着，“商贩说，这些料织成抹布，能换两斗米，还能给孩子抓药……”

“放肆！”织室令喝断她，“官用废料岂容你私自买卖？来人……”

“等等。”王昱抬手止住他，目光从竹筐里的优质废料移到织室令脸上，对方眼神闪烁，下意识往门口瞟，像是怕什么人听见。

李三把商贩推到跟前：“公子，这小子包里还有账本，记着收了多少料，换了多少钱。”

商贩脸都白了，抖着嗓子：“三公子，小的也是受雇于人，真不知道这是官料……”

织机还在“哐当”作响，却盖不住赵二娘压抑的哭声，和织室令那口没喘匀的粗气。王昱蹲下身，看着竹筐里的废料——每一缕纤维都透着被精心挑选过的痕迹，比送进工坊的好太多。

“赵二娘，”他开口时，织机声仿佛都低了些，“这些料，你们攒了多久？”

赵二娘抬起泪脸，睫毛上还挂着泪珠：“攒了半个月……都是织好的布裁下来的边角，本以为没人要……”

织室令在旁急道：“三公子别听她胡说！按律……”

“律条也讲情理。”王昱打断他，站起身时，目光在竹筐与织室令之间转了圈，“只是，情理不能越了规矩。”他踢了踢竹筐，“这些料，暂且扣下。”

赵二娘身子一软，差点晕过去。李三赶紧扶住她，对王昱使了个眼色——意思是别太严。

王昱没理会，只对织室令道：“看来，织室的废料管理，确实得好好查查。”他瞥了眼还在挣扎的商贩，“这人与账本，也一并留下吧。”

织室令的脸一阵红一阵白，应也不是，不应也不是，只能僵在原地。

织室令见王昱扣下废料，立刻挺直腰杆，指着赵二娘厉喝：“按律当杖责三十，废料没收入官！来人，把这刁妇拖下去！”

两个役卒应声上前，刚要拽赵二娘，王昱忽然开口：“慢着。”他俯身扶起赵二娘，目光落在她磨破的袖口上，“官收这些废料，给多少补偿？”

赵二娘还在发抖，闻言嗫嚅道：“十斤……十斤换半斗米。”她偷瞄商贩，声音更低了，“商贩说，同样十斤，他给两斗米，还能预支些药钱。”

“简直是胡说八道！”织室令猛地拍响腰间的“清正”腰牌，铜饰碰撞声在织机轰鸣中格外刺耳，“官定价目岂能由你信口雌黄？定是这商贩蛊惑你！”

商贩被李三按得死死的，闻言急了：“大人可别血口喷人！谁不知道织室收料压价？这些料织成抹布，一转手就是三倍利，你们织室令的表兄周掌柜，每月都来收好几筐呢！”

织室令脸色骤变，手忙脚乱去捂商贩的嘴：“一派胡言！拿下这个造谣惑众的东西！”

“让他说。”王昱按住织室令的手腕，对方的手烫得像着了火，“周掌柜？是西市那个卖布帛的周记？”

商贩得了话头，脖子一梗：“就是他！每次来都跟织室令在后院嘀咕半天，拉走的废料比这筐里的还好！他说……”

“住口！”织室令的声音劈了叉，腰间“清正”腰牌随着他的动作乱晃，与他涨红的脸形成刺目的对照，“你再敢污蔑上官，定要你尝尝烙铁的滋味！”

王昱松开手，似笑非笑地看着他：“织室令这么激动做什么？莫非商贩说的是真的？”

“三公子明鉴！”织室令慌忙躬身，腰牌撞在衣襟上叮当作响，“下官一心为公，绝无徇私！定是这刁民与商贩勾结，想污蔑下官！”

赵二娘忽然抬头：“周掌柜确实常来，每次都给织室令送些上好的绸缎……”

“你闭嘴！”织室令的声音都在发颤，眼神慌乱地扫过四周，仿佛怕被人听见。

王昱拿起一捆废料，纤维柔韧，明显是精心挑选过的。“这么好的料，只给半斗米，难怪织工要私下交易。”他转向商贩，“周掌柜收去的料，也是这个价？”

商贩梗着脖子：“他给的比我还高！说是织室令特批的‘二等料’，其实跟官用的一等料没差！”

织室令的手死死攥着“清正”腰牌，指节泛白，像是要把那两个字抠下来。“三公子，这些都是无凭无据的胡话！下官恳请……”

“有没有凭据，查一查便知。”王昱打断他，将废料扔回筐里，“周掌柜的铺子，还有你后院的账册，总能找出些痕迹。”

织室令的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。腰间的“清正”腰牌在织机震动中轻轻摇晃，像在无声地嘲笑着他此刻的狼狈。

李三踹了商贩一脚：“还敢隐瞒什么？都给公子说清楚！”

商贩刚要开口，织室令突然道：“三公子！此事……此事下官愿意彻查！只是家丑不可外扬，还请三公子给下官一个机会……”他的声音低了下去，先前的嚣张气焰荡然无存。

王昱看着他腰间晃动的“清正”腰牌，淡淡道：“机会不是给你的，是给这些废料的——它们本该用来造纸，不是让某些人中饱私囊的。”

织室令的头垂得更低了，“清正”二字在他身后的光影里，显得格外讽刺。

织室令还在擦冷汗，王昱忽然转向赵二娘，将一叠麻纸放在她面前。纸上抄着《蚕桑要术》，字迹清晰，还画着缫丝的步骤图。

“我有个主意。”王昱指着麻纸，“你每月交十斤废料，我就送你一卷这个。上面有新的缫丝法，能省三成皂角，还能让丝更韧——比换两斗米有用多了。”

赵二娘盯着麻纸，手指怯生生地碰了碰：“这纸……哪有竹简结实？万一烂了，法子不就没了？”她家里藏着半卷竹简《农桑记》，虽笨重却能传几代。

“你试试。”王昱拿起水壶，倒了点水在纸角。水珠在纸面滚了滚，竟没晕开。“用黄檗汁浸过，防虫蛀，还耐水。”

“官物换私用，简直荒唐！”织室令猛地跳起来，腰间“清正”腰牌叮当作响，“三公子是想毁了下官前程？若被御史知道，定要参我们‘擅用典籍谋私利’！”

“这不是谋私利。”王昱将麻纸推到织室令面前，“织工学会新法子，织室产量能提高，难道不是公事？”他指着图上的蒸煮火候，“就这一步，能让你们每月多织十匹布。”

织室令的目光在图上粘了片刻，又梗着脖子：“规矩就是规矩！典籍只能由博士掌管，怎能给织工？”

“规矩是让人活得更好，不是让人守着旧法饿肚子。”王昱看向赵二娘，“你愿意换吗？”

赵二娘咬着唇，看看病孩子的药渣还在墙角堆着，又看看麻纸上的“省力”二字，狠狠点头：“愿意！只要能让孩子好起来，小的愿意！”

“你敢！”织室令呵斥，却被王昱打断：“织室令若不放心，可将交换记在公账上，写明‘以废料换技术典籍，提升织效’——陛下看了，只会夸你会办事。”

这话戳中了织室令的痒处，他眼珠转了转，语气软了些：“可……可博士们能同意？”

“博士们正愁典籍传不出去。”王昱拿起麻纸本晃了晃，“让织工学得会、用得上，才是真的传经。”

赵二娘突然想起什么：“小的还能多交五斤料，能换《织经》吗？里面有提花的法子……”

“当然能。”王昱爽快应下，“料越多，换的典籍越全。”

织室令看着两人一来一往，急得直搓手，却想不出反驳的话。地上的废料与案上的麻纸本明明不相干，此刻摆在一起，竟像是天生该成对——粗糙的纤维里藏着增产的希望，轻薄的纸页上写着变富的法子。

“这事……”织室令的声音越来越小，“得试一个月，若真有效……”

“若有效，就推广。”王昱替他说完，将麻纸本塞进赵二娘手里，“明天开始，让李三来收料。”

赵二娘紧紧抱着麻纸，指腹在“蚕桑”二字上反复摩挲，像是捧着块暖玉。织室令望着那纸，忽然觉得腰间的“清正”腰牌，比这麻纸沉多了。

王昱展开麻纸本时，织机“哐当”声似乎都轻了些。赵二娘捧着纸的手还在抖，周围的织工们却已围拢过来，脑袋挤成一团，连梭子掉在地上都没人捡。

“都来看这蒸煮火候。”王昱翻到缫丝图，指尖点着图上的沸水纹路，“这里画的‘蟹眼泡’，比老把式说的‘三分沸’清楚十倍——竹简刻得出这么细的泡泡吗？”

老织工张叔拄着拐杖，凑近了眯眼瞅。他做了四十年织工，总说“火候只可意会”，此刻却盯着图上的波纹直咂嘴：“这画得……跟我今早煮的茧子一模一样！”他枯瘦的手指轻轻抚过纸面，突然惊讶道，“这纸竟比棉布还韧，捏成团都不散！”

旁边的小织工抢着说：“张叔您看字！墨一点都不晕，比竹简上的漆字清楚多了！”

王昱拿起水壶，又往纸角倒了点水。水珠在“蚕茧”二字上滚过，字迹依旧分明。“黄檗汁浸过，别说水溅，就是潮天也不怕发霉——比竹简耐存多了。”

张叔突然夺过纸本，翻得“沙沙”响。他手指在“剥茧”步骤图上顿住：“这里说‘先捻后剥’，咱们一直是‘先剥后捻’……难怪我总剥不净茧衣！”

织工们顿时炸开了锅，你一言我一语地争起来：

“我就说最近丝总断，原来是捻反了！”

“这纸要是能给我家小子抄本《织诀》，他也能学手艺了！”

“比听先生讲经清楚十倍，先生说‘柔如绕指’，哪有这图看得明白！”

赵二娘突然拽住王昱的衣袖，眼里闪着光：“三公子，这纸能抄提花技法吗？我娘传的‘万字纹’总织不匀，要是有图……”她猛地意识到失言，慌忙松手，“小的多交五斤料，不，十斤！”

张叔也帮腔：“提花最难的是‘走线’，竹简记不清颜色，这纸要是能染色标出来……”他没说完，却急得直搓手。

王昱看着织工们把麻纸本传得飞快，指尖划过纸面的轻响混在织机声里，竟有种奇异的和谐。有个年轻织工突然指着图上的丝线：“你们看这线的走向，跟我机上的麻线一模一样！”

众人顺势看去，麻纸本上画的丝线弯度，竟与织机上正穿梭的麻线重合了似的。张叔突然一拍大腿：“这哪是纸？这是把咱们的手艺都写到纸上了！”

“想要？”王昱拿回纸本，扬了扬，“往后每月交够料，《织经》《缫丝要诀》都给你们抄——保证比先生讲的还细。”

织工们的欢呼差点掀了屋顶，连最木讷的染匠都笑着说：“我要换本《染法》，省得总记混靛蓝配比！”

织室令站在廊下，看着织工们围着麻纸本打转，有人甚至对着图比画起剥茧手势。他摸了摸腰间的“清正”腰牌，突然觉得——这些粗糙的织工与轻薄的纸本凑在一起，竟比刻板的规矩顺眼多了。

王昱将纸本递给赵二娘：“先拿回去看，有不懂的，明天收料时问我。”

赵二娘双手接过，像是捧着稀世珍宝。织机声重新响起来，却比刚才明快了许多，仿佛连麻线都知道，好日子要来了。