第1章 东市木尺

（抽风机嗡嗡作响，王昱的手电筒照在一堆陶器上）

王昱：“李叔，您来看这陶罐。”

老李：“又发现啥宝贝了？”

王昱：“‘五铢’铭文是阴刻的，可这包浆，倒像是传世品。”

老李：“新朝的东西就这样，王莽改币改得工匠没了章法。”

王昱：“那角落里是什么？”

老李：“我瞅瞅……鎏金铜尺？看着像摆件。”

王昱：“不对，木芯是梓木，包铜工艺特别规整。您看这北斗七星纹，刻得比一般诸侯王随葬品深多了。”

老李：“斗柄还嵌着绿松石，可惜碎了一半。《考工记》里没这形制啊。”

王昱：“会不会是市尺？新朝搞五均六筦，说不定是度量衡标准器。”

老李：“标准器能扔在填土里？怕不是盗墓贼落下的。”

（王昱戴着手套碰了下铜尺）

王昱：“这尺子怎么有点温？”

老李：“胡扯，埋了两千年能有温度？”

王昱：“真的，您摸摸。”

老李：“欸？还真有点热……不对劲！”

王昱：“怎么了？”

老李：“你看那些陶罐！”

王昱：“铭文亮了！这是……二十八宿？位置全乱了。”

老李：“活见鬼了，我挖三十年墓没见过这阵仗。”

王昱：“您听，有声音。”

老李：“啥动静？像是有人在念叨。”

王昱：“是‘天凤元年，长安东市’！是新朝的年号！”

老李：“邪门了！手电怎么灭了？”

王昱：“我找找备用的……这尺子更烫了！”

老李：“别碰它！快扔了！”

王昱：“甩不掉，手指像被粘住了。它在吸光，纹饰也在变！”

老李：“上面是不是有字？”

王昱：“有！是……是‘均’字！红色的！”

老李：“小王！你咋了？”

王昱：“头好晕……均……平……”

（王昱向后倒去）

老李：“小王！小王！”

（抽风机突然停了，周围一片死寂，只有幽蓝的光从王昱指缝漏出来）

老李：“你醒醒啊！”

（王昱睁开眼，瞳孔里有异样的光）

王昱：“五均六筦，衡平天下……新令，当行。”

老李：“你是谁？！”

（王昱没应声，只是盯着那把铜尺，嘴角露出奇怪的笑）

老李：“小王！你说话啊！”

（周围的陶器碎片突然悬起来，组成一个“衡”字，金光刺得人睁不开眼）

老李：“我的娘啊……”

（金光散去，王昱没了动静，铜尺安安静静躺在他手里，像啥都没发生过）

老李：“小王？”

（王昱毫无反应，老李赶紧摸出手机，却没一点信号）

老李：“这可咋整……”

（抽风机突然停转，坑内陷入死寂，只有那道幽蓝的光从王昱指缝间溢出来，在坑壁上投下扭曲的影子）

[颠簸马车中的苏醒]

（车厢猛地一晃，王昱额头撞在铜环上）

王昱：“嘶——”

（他捂着额头睁眼，绛色绸缎帐子在眼前晃得发晕）

侍从（掀帘进来）：“公子醒了？可吓死奴婢了。”

王昱：“你是……”

侍从（眼眶发红）：“公子连奴婢都不认得了？奴婢是小禄啊。您落水后烧了三天，太医说……”

王昱（脑中刺痛）：“落水？”

侍从：“前日您在太液池边赏荷，不慎失足……太医刚来看过，说您得静养。”

（车轮碾过石板路，“咯噔”声里，陌生记忆涌上来：未央宫的药味、穿冕服的老者盯着他看）

王昱：“那老者……是谁？”

侍从（脸色发白）：“公子可不敢乱说话！那是陛下啊！您是三公子王安，忘了？”

王昱（喃喃）：“王安……王莽……”

侍从：“公子小声点！陛下推行新政正烦着，您可别再犯病了。”

（王昱挣扎着要掀帘，小禄慌忙按住）

侍从：“公子身子弱，风大——”

王昱：“让我看看。”

（竹帘掀开条缝，阳光刺得他眯眼，吆喝声灌进来）

小贩（窗外）：“新酿的黍酒嘞！一文钱一斗！”

王昱（瞳孔骤缩）：“那旗帜……”

侍从：“是五均司市师的官爷，在查市平呢。”

（皂衣官吏的呼喝声传来：“都围什么！散开！”）

王昱：“他们在干嘛？”

侍从（压低声音）：“还不是量布尺货那套？前儿张屠户就被讹了半匹布。”

（王昱猛地掀帘，青石板路上的景象撞进眼里：行人摩肩接踵，幡旗如浪，官吏挥着鞭子赶人）

王昱：“那旗帜上的字……”

侍从：“五均司市师啊，陛下新设的官，管市集物价的。”

（王昱摸向怀中，青铜木尺硌着肋骨，冰凉冰凉的）

王昱：“现在是……哪年？”

侍从：“天凤元年啊公子，您烧糊涂了？”

（“天凤元年”四个字砸进脑里，王昱踉跄着坐回软垫）

侍从：“公子怎么了？脸色这么白？”

王昱（指尖发抖）：“没什么……只是头还晕。”

（窗外传来更响的呵斥：“这布幅不够！罚钱！”）

王昱（攥紧木尺）：“停车。”

侍从：“公子要干嘛？太医说您不能下车——”

王昱：“我要去看看。”

（他盯着窗外晃动的“五均司市师”旗帜，喉结滚动，掌心的木尺仿佛又开始发烫）

侍从：“公子三思啊！官吏凶得很，别伤着您——”

王昱（打断）：“扶我下去。”

（小禄拗不过，只好掀开车帘，扶着他踩下车凳。青石板的凉意从靴底窜上来，王昱望着眼前喧闹又压抑的市集，忽然想起考古坑底的低语）

王昱（喃喃）：“长安东市……果然是这里。”

侍从：“公子说啥？”

王昱（摇头）：“没什么，走吧。”

（他被扶着往前走，目光却离不开那些挥着鞭子的官吏，还有远处飘着的“均平”牌坊）

[市集中的冲突爆发]

（王昱在老槐树下的马车旁站定，目光落在不远处的麻布摊）

官吏甲（揪着赵五的后领）：“给我老实点！敢在市上卖不合格的货，胆子不小！”

赵五（挣扎着）：“官爷，小的这布是正经机户织的，绝没偷工减料啊！”

官吏乙（捡起一匹麻布抖开）：“少废话！市平法摆在那儿，布幅得够二尺二寸，自己看！”

（官吏甲高举木尺，红漆斑驳的尺身压在布上）

官吏甲：“量了三次，次次窄半寸！你当我们眼睛瞎？”

赵五（扑通跪下）：“官爷明鉴！那半寸是下水缩的！小的这就回家重新浆洗，保证够数！”

官吏乙（冷笑）：“现在知道急了？早干嘛去了？按规矩，罚钱五十！”

赵五（磕头如捣蒜）：“五十钱够小的一家吃五天了！官爷行行好，这次就算了吧，下次绝不敢了！”

官吏甲（抬脚碾过麻布）：“下次？等你换了新布再来骗钱？没钱就拿这些破布抵！”

赵五（死死抱住官吏的腿）：“万万不可啊！这是小的全部家当，换了粟米还得给老娘抓药……”

官吏乙（使个眼色）：“跟他废话什么？”

（官吏甲猛地踹向货摊支架，木架“咔嚓”断裂）

赵五：“我的摊！”

（筐里的粟米“哗啦”滚了一地，几颗弹到王昱靴边）

赵五（扑向粟米）：“我的粟米！”

官吏甲（按住赵五的头）：“还敢动？”

赵五（嘶吼）：“那是救命粮啊！”

（“咚”的一声，赵五的额头撞在青石板上，血珠立刻渗出来）

官吏乙（踢了踢散落的麻布）：“看来是真没钱了，把这些布都收起来，带回署里！”

赵五（挣扎着爬向麻布）：“不能拿！拿了我们全家都得饿死！”

官吏甲（抬脚往赵五背上一踩）：“饿死也是你自找的！妨碍公务，再加罚二十！”

（周围传来抽气声，却没人敢出声，只有风吹过幡旗的声响）

赵五（绝望哭喊）：“没王法了吗……这日子没法过了啊……”

官吏乙（整理着木尺）：“我们就是王法！在东市这块地，就得守我们的规矩！”

（官吏甲招呼两个小吏过来收布，赵五瘫在地上，看着粟米被人踩得稀烂，眼泪混着血水流进嘴里）

[木尺偏差中的寒意]

（王昱的目光像被磁石吸住，死死钉在官吏手中的木尺上）

王昱（心里咯噔一下）：这刻度……不对。

（他下意识摸向怀中，青铜木尺的冰凉透过衣料渗进来，像块冰贴在皮肤上）

王昱（暗自比对）：标准市尺二尺二寸，可这把……分明长了半寸。

官吏甲（用木尺敲着掌心）：还愣着干嘛？赶紧把布收了！

小吏（喏喏连声）：是，大人。

（王昱的视线扫过官吏的靴子，酒渍印在青石板上，像朵丑陋的花）

王昱（心头一动）：洛阳司市的印……外地来的巡查官，倒比本地官还横。

卖枣老汉（低声对身旁妇人）：太欺负人了，那布明明够数。

妇人（狠狠掐他胳膊）：闭嘴！你想跟着遭殃？

卖枣老汉（疼得龇牙）：可……

妇人（瞪回去）：咱家孙子还在怀里揣着，想让他喝西北风？

（老汉抿紧嘴，脖子上的青筋却突突跳着）

王昱（目光转向墙角）：那几个流民……

（三个流民缩在阴影里，喉咙动得像吞东西，眼睛直勾勾盯着地上的粟米）

孩童（小声对身旁汉子）：爹，我饿。

汉子（捂住他的嘴）：别出声。

（孩童的手指在空中划着，竟在模仿官吏量布的动作，稚嫩的指尖歪歪扭扭）

王昱（攥紧拳头）：连孩子都看会了这一套……

官吏乙（突然抬头扫视四周）：都看什么看？没事干了？

（周围立刻响起此起彼伏的吆喝声，却没几个人真在做生意）

王昱（眼角瞥见远处的旗帜）：均输官……

（旗帜歪在杆上，污渍糊住了“均”字下半截，只剩“输”字在风里晃悠）

王昱（心里发冷）：输……可不是输嘛，输的都是百姓的血汗。

卖枣老汉（趁官吏转身，飞快对旁边摊主说）：那木尺有问题，我去年在洛阳见过，就这伙人，专靠这招讹钱。

摊主（压低声音）：谁说不是呢？可咱们能咋办？人家腰里挂着印呢。

卖枣老汉：就没人告官？

摊主（苦笑）：告？他们就是官。

（王昱摸出怀中的青铜木尺，指尖抚过北斗七星纹，斗柄的绿松石硌得指头疼）

王昱（心里默念）：同样是尺，一个用来欺民，一个……

官吏甲（似乎察觉到什么，朝王昱这边瞥了一眼）：那是谁？在那儿站半天了。

官吏乙（眯眼打量）：看着像……官家人？

（王昱不动声色，将青铜木尺揣回怀里，冰凉的触感让他脑子更清醒）

卖枣老汉（赶紧低头摆弄枣摊）：快别看了，祸从口出。

妇人（叹了口气）：这世道，睁只眼闭只眼吧。

（孩童的手指还在划着，只是动作慢了，眼神里的光一点点暗下去）

王昱（望着那把红漆木尺）：半寸……就这半寸，不知要坑多少人。

（风掠过幡旗，“输”字猎猎作响，像在附和谁的叹息）

[青铜尺下的觉醒]

（王昱的手紧紧攥着青铜木尺，梓木纹路深深嵌进掌心）

王昱（心里一阵发寒）：怎么这么凉……跟墓里的烫完全不一样。

（尺身冰凉的触感顺着指尖往上爬，像有条冰蛇钻进骨头缝）

王昱：这是在提醒我……我真的不在原来的世界了。

（脑海里突然闪过一行字，像竹简上的刻痕）

王昱（默念）：“五均六筦，本意抑兼并，吏缘为奸，反成劫掠之具。”《汉书・食货志》里的话……原来就是这样。

（他的目光又落到官吏手中的木尺上）

王昱：哪是什么量具？分明是抢钱的幌子！市平法？平的是百姓的血汗吧！

（赵五的哭嚎声钻入耳膜，嘶哑得像破锣）

赵五（远处哭喊）：我的粟米……那是救命的啊……

官吏甲（狞笑）：喊破喉咙也没用，规矩就是规矩！

王昱（心里的火往上冒）：规矩？这也配叫规矩？

（旁边传来孩童压抑的啜泣，细细的，像蚊子叫）

孩童（抽噎）：爹，我还饿……

汉子（低声呵斥）：说了别出声！想死吗？

王昱（指甲深深掐进掌心）：凭什么？就因为他们腰里挂着印？

（现代社会的平等观念像潮水般涌来，拍打着眼前这荒诞的景象）

王昱：人人平等……在这里就是句笑话？

（他的脚往前挪了半步，膝盖却像被灌了铅，怎么也抬不起来）

王昱（暗骂自己）：怂什么？你现在是王安，是皇子！他们不敢把你怎么样！

（可喉咙像被堵住，一个字也喊不出来，只能眼睁睁看着官吏把麻布往麻袋里塞）

王昱：我能做什么？冲上去抢过那把破尺？然后呢？

（掌心传来刺痛，他低头一看，血珠正从指缝渗出来，滴在青铜木尺上）

王昱：血……我的血……

（血珠落在北斗七星纹上，像给那颗残缺的绿松石补了点颜色）

王昱：这把尺……它跟着我到这里，不是偶然吧？

卖枣老汉（远处叹气）：唉，又一个遭殃的……

妇人：别叹气了，小心被听见。

王昱：听见又怎样？难道百姓就该认命？

（他想起考古时看到的新朝钱币，想起王莽改革的雄心壮志）

王昱：王莽想的是均贫富，可下面的人全给搞歪了……

官吏乙（吆喝）：都装好了？走！

赵五（绝望嘶吼）：没活路了啊——

王昱（猛地握紧青铜木尺，指节发白）：有活路！

（他深吸一口气，胸口的闷堵感散了些，眼神里多了点东西）

王昱：这把尺子，不能就这么用着。这规矩，得改！

（青铜木尺像是有感应，在掌心微微震动了一下，冰凉中似乎透出点暖意）

王昱：对，得改……从这把尺子开始。

（他抬头望向官吏离去的方向，赵五瘫在地上的身影缩成一团，像块脏抹布）

王昱：等着，不会一直这样的。

（风又起了，这次听着不像叹息，倒像某种号角，在耳边低低回响）

[均平牌坊下的回望]

（侍从快步上前，扶住摇摇欲坠的王昱）

侍从：“公子，您脸色白得像纸，风这么大，该回府了。”

王昱（目光没离开赵五）：“再等等。”

侍从（顺着他的视线望去）：“不过是个刁民抗法，公子何必在意？”

王昱（声音发哑）：“你看他那样子，像刁民吗？”

（侍从顺着他的目光看去，赵五瘫在粟米堆里，背影佝偻得像块被踩扁的麻布）

侍从：“犯了规矩，就该受罚。公子是万金之躯，犯不着为这种人生气。”

王昱（没接话，掀开马车帘角）：“扶我上去。”

（马车缓缓动起来，车轮碾过青石板，发出“咯噔”声）

侍从：“回未央宫吗？还是先去太医署拿药？”

王昱（盯着窗外）：“回府。”

（他的目光追着那几个官吏，看他们又拿起木尺，对准另一匹麻布）

王昱（心里默念）：又开始了……

侍从（见他盯着官吏，低声道）：“这些市吏就是狗仗人势，公子要是看不惯，回头小人去说说，让他们收敛些。”

王昱（转头看他）：“收敛？换个人来，说不定更狠。”

侍从（愣了愣）：“公子这话……”

王昱（没解释，掀帘的手更用力了些）：“你看那牌坊。”

（东市入口的石牌坊在夕阳里立着，“均平”两个大字红得刺眼）

侍从：“那是新朝开国时立的，陛下说要让天下均平，人人有饭吃。”

王昱（嘴角扯出冷笑）：“均平？”

侍从（没听出他语气里的嘲讽）：“是啊，陛下的心思是好的，就是下面人不争气。”

（王昱低头看向掌心，青铜木尺的纹路硌得生疼，北斗七星纹在暮色里像活了似的）

侍从：“公子，您攥着什么呢？手都抖了。”

王昱（握紧木尺）：“没什么，一把尺子。”

侍从：“尺子？公子要量什么？”

王昱（无声动唇，没让声音传出去）：量量这世道的公平。

（马车驶过牌坊，“均平”二字被抛在身后，市声也渐渐远了）

侍从：“终于离开了，这东市乌烟瘴气的，哪配公子来。”

王昱（突然开口）：以后，我会常来。

侍从（惊讶）：“常来？公子身子……”

王昱（打断他）：“我的身子，我清楚。”

（他低头看着青铜木尺，冷光在尺身流转，像极了刚才官吏眼中的狠劲）

王昱：“同样是尺子，有的用来欺负人，有的……该用来做些正经事。”

侍从（一头雾水）：“公子说什么？小的听不懂。”

王昱（没再解释，将木尺揣进怀里，紧贴着胸口）：“走吧，回府。”

（马车驶进暮色里，车轮碾过路面的声音越来越轻，只有王昱知道，怀里的青铜尺正随着他的心跳微微震动，像在应和那句没说出口的话——这把尺子，得换个用法。）