萧远听完钱通的汇报，目光投向山谷深处那更加幽暗、仿佛连月光都被吞噬的方向，嘴角勾起一抹弧度。
他扭了扭脖子，发出轻微的咔吧声，“三品巅峰...摸到四品门槛？有点意思。”
“玄尘师弟，”萧远转头看向林默，声音沉稳，“待会紧跟着我，洞内情况不明，自己机灵点。”
林默深吸一口气，点了点头，“是，师兄！”
钱通、钱宝二人见萧远应下，顿时喜形于色。钱通麻利地从怀中掏出两个小巧的瓷瓶，递给萧远和林默：“萧前辈，玄尘道友，这是上好的‘清心辟瘴丹’和‘止血生肌散’，洞里妖气毒瘴厉害，以备不时之需。”
萧远也不客气，正要随手接过丹药，林默却抢先上前一步，拿了过来。
林默脸上带笑，对着钱通、钱宝二人拱了拱手：“两位有心了，贵派追踪妖兽之术精妙绝伦，没想到在丹药一道上也如此周全，连抵御妖瘴之物都准备得如此妥当。”
两人均被林默这突如其来的举动弄得一愣，随即连声笑道：“哪里哪里，玄尘道友过誉了！行走在外，不过是些保命的小手段罢了，不值一提，不值一提！”
林默把两人的神色变化看在眼里，利落地拔开一个瓷瓶的塞子，倒出一粒龙眼大小、散发着淡淡清凉药香的碧绿丹丸。
他看也没看，便将其递给了身旁的萧远：“师兄。”
萧远目光在林默平静的脸上扫过，又瞥了一眼那粒丹药，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他直接接过丹药，抛入口中，喉结滚动便咽了下去，“味道还行。”
林默自己也倒出一粒服下，随手将药瓶又还给二人。
钱通钱宝见两人均已服药，脸上喜色更浓，又拿出一些照明、驱邪的低阶符箓，萧远和林默同样收入怀里。
准备停当，四人不再耽搁。钱通在前引路，他手中托着个巴掌大的黄铜罗盘，此刻罗盘上的指针正剧烈地颤动着，指向山谷深处那浓得化不开的黑暗。
由钱通带路，四人踏着泥泞血腥的官道边缘，很快偏离了主路，钻进了黑风涧深处更加茂密、更加原始的丛林之中。
脚下的路变得崎岖难行，巨大的树根虬结盘绕，湿滑的苔藓覆盖着岩石，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，而那股令人作呕的腥臊妖气则如同跗骨之蛆，越来越浓。
林默跟在萧远身侧，目光看似注视四周，其实他的注意力全在引路的钱通钱宝身上。
这两人配合默契，一个专注于追踪指向，一个负责警戒环境，行进路线虽然曲折，却始终坚定地朝着罗盘指针指引的方向深入。
越往深处走，环境越发阴森压抑。参天的古木遮蔽了本就稀疏的月光，四周陷入一片伸手不见五指的漆黑。
钱宝激发了数张“明光符”，柔和的光球悬浮在几人头顶，勉强照亮了方圆数丈的范围。
“就在前面！”钱通压低声音，指向密林深处一个被浓密藤蔓半掩着的巨大山洞入口。
洞口高约两丈，宽逾三丈，形状不规则，边缘犬牙交错，仿佛是被巨力硬生生撕裂开的一般。
仅仅是站在洞口，林默便能感受到一股凶煞之气，居然让他心神微微动摇。他赶忙又运了几次功法，才压下这份心悸。
萧远眼中战意更盛，他踏前一步，瞬间越过钱通钱宝，站到了最前方。
那柄宽厚古朴、隐有山岳纹路的长剑已握在手中。剑身虽未出鞘，但那沉重如山的剑意已然弥漫开来。
“跟紧。”萧远头也不回地吐出两个字，左手掐了个简单的法诀，一层淡淡的金色光晕在他周身一闪而逝。
萧远率先迈步，身影随即没入了黑暗的洞口之中。
林默紧随其后，体内紫霄心法默默运转，灵力护住周身。
甫一入洞，一股混合着浓重血腥、粪便、腐烂物以及难以言喻的腥臊恶臭的污浊气息扑面而来。
一阵强烈的窒息感和恶心感直冲脑门，引得胃里翻江倒海。
“明光符”的光线刺破了洞口的黑暗，照亮了眼前的情景。
这是一个极其宽阔的天然溶洞，洞壁怪石嶙峋，地面崎岖不平，洞顶垂下许多尖锐的钟乳石，滴滴答答地落下浑浊的水滴。
在光线的边缘，洞壁上赫然出现了不止一个黑黢黢的岔路口，它们大小不一，蜿蜒曲折，不知通向何方。
“左边第三个岔口！”钱通的声音在寂静压抑的洞窟中响起，显得有些突兀。
他手中罗盘指针对着那个方向急速抖动，“那边妖气最浓，血腥味也最重！”
萧远点点头，大步流星地朝着钱通所指的岔口走去。林默紧随其后，目光却快速扫过其他岔口和地面凌乱的痕迹，眉头微不可察地皱了一下。
一行人沿着这条相对宽阔的主道深入。通道内怪石嶙峋，地面湿滑，不时能看到拖拽的血迹和散落的碎骨。钱通钱宝起初还能凭借罗盘和气味，在遇到新的岔路时迅速做出判断。
“右边，第二个小洞！”
“直走，别管旁边那个！”
“气味有点淡了...等等，罗盘显示这边妖气回旋...应该是左边这个大的！”
他们的声音在幽闭的洞穴中回荡，指引着方向。
钱宝手中的照明符也不断消耗，光线勉强维持着前方十几步的可见范围。
四周的黑暗如同粘稠的墨汁，不断挤压着有限的光明，仿佛随时会将他们吞噬。只有众人压抑的呼吸声、踩在湿滑地面和碎骨上的脚步声，以及偶尔从洞壁深处传来的、令人毛骨悚然的滴水声或不知名小虫爬行的悉索声。
然而，随着不断深入，通道开始变得更加曲折狭窄，岔路出现的频率也越来越高，这隐藏在山腹中的洞窟简直是一个巨大的迷宫。
钱通手中的罗盘指针开始变得不那么稳定，时而剧烈跳动，时而又仿佛受到干扰般摇摆不定。
钱宝的声音也失去了之前的笃定，变得迟疑起来。
“呃...这个...罗盘有点乱...等等...”
“气味...太杂了...到处都是...”
“走...走这边试试？”
他们出声的次数明显减少了，间隔时间也越来越长，每一次指引都带着更多的犹豫和试探。
不知又拐过了几个弯，前方再次出现了三条几乎一模一样的岔路。通道在这里变得更加狭窄，仅容两人勉强并行。
头顶的钟乳石低垂，滴落的水珠冰冷刺骨，“明光符”的光线似乎也被浓重的黑暗吸收了大半，只能照亮眼前一小片区域。
萧远停下脚步，宽阔的背影如同山岳般挡在前方。
他等了片刻，身后却一片寂静，并没有熟悉的指引传来。
“钱通？哪条路？”萧远低沉的声音在狭小的空间内响起。
没有回应。
萧远眉头一皱，霍然转身！
手中长剑“锵啷”一声半出鞘，金色的剑罡瞬间照亮了身后狭窄的通道！
散发昏黄光芒的“明光符”被丢在地上，哪里还有钱通钱宝二人的身影？！
身后，是来时深邃幽暗、仿佛永远没有尽头的洞穴通道。
前方，是三条同样深不见底、散发着不祥气息的黑暗岔路。
“明光符”的光晕边缘抖了几下，在湿漉漉的地面上闪着微弱的光，彻底熄灭了。