“前面的人站住！玄天宗执法，抗命者死！“
威严的喝声从背后传来，带着不容置疑的力量。秦墨心头一颤，脚步却不自觉地加快。他不能停——那些人的对话已经表明，玄天宗掌门要杀他！
“找死！“
一道破空声袭来。秦墨本能地偏头，一支羽箭擦着脸颊飞过，深深钉入前方的树干。箭尾震颤，发出嗡嗡的响声。
“炼气三层的废物也敢躲？“追兵中传来不屑的冷哼，“陈师弟，用束缚符！“
秦墨听到纸张抖动的声响，紧接着是一声低喝：“缚！“
一张黄纸符箓从他头顶飘落，在半空中突然燃烧起来，化作数道金光绳索朝他缠来。秦墨绝望地看着金光逼近，体内灵力却像被冻结一般无法调动。
就在金光即将触及身体的刹那，他手腕上的白狐印记突然发烫。一道白光闪过，金光绳索如雪遇沸水，瞬间消融。
“什么？！“追兵发出惊呼，“他破了束缚符！“
秦墨来不及思考这奇迹般的转机，抓住机会冲进一片密林。树木越来越密集，藤蔓纵横交错，大大减缓了他的速度，但也同样阻碍了追兵。
“分头追！他跑不远！“为首的玄天宗弟子厉声喝道，“记住，掌门有令，生死不论！“
秦墨的心沉到谷底。玄天宗不是老药师说的庇护所吗？为何现在反而成了索命阎王？他强忍腿上伤口的疼痛，借着茂密灌木的掩护，悄悄改变方向。
天色渐暗，林间雾气开始弥漫。秦墨躲在一棵空心老树中，屏住呼吸。追兵的脚步声时远时近，有几次几乎就从藏身处外经过。
“奇怪，罗盘指示明明在这附近...“一个声音在不远处嘀咕。
“那小子有点邪门，能破束缚符恐怕不止炼气三层那么简单。“另一个声音回应，“张师兄，要不要发第二支信号箭？“
“再找找。若真让他跑了，我们回去都没好果子吃。“
脚步声渐渐远去。秦墨又等了一刻钟，确认安全后才从树洞中钻出。他浑身被汗水浸透，左腿的伤口又开始渗血。更糟的是，肚子饿得咕咕直叫——从清晨离村到现在，他滴水未进。
小心翼翼地摸出老药师给的皮囊，秦墨取出一个小瓷瓶。按照老人的交代，这里面是浓缩的灵液，危急时刻可以保命。他犹豫片刻，还是拔开塞子抿了一小口。
液体入喉，立刻化作一股暖流涌向四肢百骸。腿上的伤口以肉眼可见的速度止血结痂，疲惫感也减轻了不少。但与此同时，秦墨感到体内灵力波动变得明显，就像黑夜中的火把，更容易被察觉。
“得赶快离开这里...“秦墨收起瓷瓶，观察四周。雾气越来越浓，能见度不足十步。这种情况下，别说找路去玄天宗，能不迷路就算幸运了。
正当他犹豫该往哪个方向走时，一抹白影从雾中闪过。秦墨心头一跳——是那只小狐狸！它停在几步外，回头看了他一眼，然后轻盈地跳向前方。
“等等！“秦墨压低声音呼唤，跟了上去。白狐走走停停，始终与他保持一定距离，似乎在引路。
跟着白狐走了约莫半个时辰，雾气渐渐散去。秦墨发现自己来到一处隐蔽的山洞前。洞口被藤蔓遮掩，若不是白狐带领，根本发现不了。
白狐站在洞口，朝他点点头，然后钻了进去。秦墨犹豫片刻，拨开藤蔓跟了进去。
洞内比想象中宽敞干燥，顶部有几道裂缝，透入微弱的月光。白狐蹲坐在一块平坦的石头上，面前摆着几株散发着淡淡荧光的草药。
“这是...给我的？“秦墨试探性地问道。白狐眨了眨琥珀色的眼睛，用鼻子把草药往他这边推了推。
秦墨认出其中一株是止血草，另外几种则从未见过。他拿起止血草揉碎敷在伤口上，顿时感到一阵清凉。其他草药他不敢贸然尝试，只是小心地收进包袱。
这时，白狐歪了歪头，突然竖起耳朵，警惕地看向洞口方向。
秦墨也听到了——远处又响起了追兵的声音，而且比之前更近。
“他们怎么找到这里的？“秦墨紧张地站起来，体内灵力不自觉地开始流转。白狐跳到他肩上，轻轻咬了咬他的耳朵，然后朝洞内深处示意。
“里面有路？“
白狐点点头。秦墨不再犹豫，借着岩缝透入的微光向洞穴深处摸去。越往里走，空间越狭窄，最后几乎要侧身才能通过。就在秦墨担心会被卡住时，通道突然开阔，前方出现一丝亮光。
秦墨加快脚步，即将穿过亮光时猛地刹住——外面是一片陡峭的山崖，下方深不见底。而更可怕的是，三个身穿玄天宗服饰的人正从对面山道走来，为首的赫然是那个能使用符箓的“陈师弟“。
退路已断，追兵近在咫尺。秦墨屏住呼吸，慢慢退回通道阴影处。肩上白狐的毛发全部竖起，喉咙里发出低沉的咕噜声。
“奇怪，罗盘显示就在这附近，怎么没人？“陈师弟的声音清晰可闻。
“会不会在下面？“另一人指着山崖下方。
“你傻啊，跳下去必死无疑。那小子再蠢也不至于...“
陈师弟的话戛然而止。他猛地转头，直勾勾地看向秦墨藏身的洞口。“谁在那里？“
秦墨心头大震。他确信自己没有发出任何声响，对方是怎么发现的？
“出来！“陈师弟厉喝一声，手中已多了一张符箓。另外两人也迅速拔出长剑，剑锋在月光下泛着冷光。
退无可退，秦墨深吸一口气，大步走出洞口。山风呼啸，吹乱了他的头发。对面三人看清他的面容后，露出胜券在握的冷笑。
“果然是你，青玄传承者。“陈师弟晃了晃手中的符箓，“自缚双手，或许能留个全尸。“
秦墨沉默不语，暗中调动体内灵力。经过灵液的补充和短暂休息，他现在状态比之前好了不少，但面对三个至少炼气中期的玄天宗弟子，胜算依然渺茫。
“跟他废什么话！“左侧的方脸弟子不耐烦地挥剑，“掌门说了，带脑袋回去就行！“
话音未落，他已纵身跃起，长剑直取秦墨咽喉。这一剑快如闪电，寻常人根本反应不过来。但秦墨眼中的世界突然变慢了——他能清晰看到剑锋划过的轨迹，甚至能辨认出剑身上细密的纹路…