第23章 香火延续

六十年光阴如蚀骨细雨,将青瓦院落浸成古树年轮般的纹路。

新宅飞檐轻衔旧檐,恰似后辈搀扶着前辈佝偻的脊梁。

李氏宗族祠堂内,袅袅香火从未断绝,供桌上的牌位层层堆叠,如同凝固的光阴丰碑。

村口那棵老树盘根错节,见证了无数代人的婚丧嫁娶。

枝干上褪色的红绳在风中摇曳,新生的气根垂落如族老花白的胡须,在岁月里轻轻颤动。

后山坟茔连绵成青灰色的浪,新立石碑与风化旧碑并肩而立。

每当炊烟升起,相似的饭香从千家万户的烟囱飘出,为整个村落披上一层温暖朦胧的薄纱。

而棋圣李夏的院门外,那块分配已久的灵田却早已荒芜,杂草丛生。

这位族内屈指可数的结丹期修士,如今沦为整日与酒葫芦相伴的疯癫老者。

年轻时与柳家姑娘柳素所生的女儿李霜,未能熬过那个寒夜,早早夭折。

柳素悲痛欲绝,终在一个冷月凄清的夜晚,悬梁自尽,随女儿而去。

而年老时得的幼子李长生,虽侥幸身具灵根,却资质平庸,修行无望。

“长生!长生嘞!”

“老祖找你!就在门外呢!”

在李长生的记忆里,老祖李长庚总是神情肃穆,眉宇间透着不怒自威的威严。

可这些年,老祖常来找父亲对弈,偶尔还会带上些稀罕物件。

上次是两尾灵动鲜活的银鲤,不知这次又会带来什么惊喜?

“好孩子。”老祖李长庚粗糙的手掌轻轻抚过少年头顶,递来一本泛黄的书册,“这功法你且收好。”

当李长生看清书页上“云雨术“三个古朴苍劲的大字时,手指不禁微微颤抖。

“老祖...”他声音哽咽,“您待我真好。”

十五岁的李长生相貌平平,既看不懂父亲棋盘上的权谋杀伐,也参不透父亲剑锋中的孤傲清高。

但他知道,老祖的棋艺与剑道,能与父亲平分秋色。

没有老祖,也就没有父亲的成就,没有今日繁盛的李氏宗族。

“今日不下棋?”老祖的目光落在李夏手中的木雕上,“怎么,要改行做木匠?”

“静心罢了...”

李夏头也不抬,刻刀在木料上游走,木屑纷飞。

曾经那个意气风发的少年郎,如今只剩下一双布满老茧的手,固执地雕刻着往昔的记忆。

田间蝉鸣聒噪,烈日将灵田的土块烤出细密裂纹。

李长生挥锄劳作,汗珠砸在干涸的田垄上,瞬间被饥渴的泥土吞噬。

“天干物燥,小心火烛——”

打更人李霖沙哑的嗓音掠过田埂。

几个少年原本在树荫下窃窃私语,见李长生走近,顿时如惊弓之鸟般四散奔逃。

锄刃磕在硬土上迸出火星,李长生抹了把脸,汗水里的盐渍刺痛眼角。

望着那些仓皇逃窜的背影,他不禁想起去年腊月,父亲醉倒在灶台边打翻油灯的惊险场景。

火舌舔舐房梁时,是老祖踏着剑光而来,袖袍翻卷间降下倾盆大雨,扑灭了那场危机。

……

傍晚,李长生拖着疲惫的身躯回到家中。

他从怀里掏出那本《云雨术》,反复翻看,可无论看多少遍,始终不得要领。

“错了。”醉醺醺的父亲不知何时倚在门框上。

葫芦里剩余的酒滴在地上,竟催生出几簇嫩绿的草芽。

“云雨术不是这么用的...”李夏打了个酒嗝,突然并指为剑,凌空划出半道圆弧。

刹那间,那块荒芜的灵田水汽氤氲,无数细小的露珠悬浮在空中。

李长生好奇地凑上前,伸手触碰,露珠化作灵气钻入指尖,带来一阵奇异的酥麻感。

次日鸡鸣前,李长生便蹲在了龟裂的灵田里。

他学着父亲的样子并指成诀,却只引来一阵歪歪扭扭的风。

当他将口诀反复念诵到第一百遍时,丹田处突然产生异样。

那缕始终不听使唤的灵力,此刻正顺着经脉缓缓游走,如同初春解冻的溪流,畅快而灵动。

“凝!”随着一声轻喝,三丈内的晨雾骤然凝结成雨。

水滴落在焦黄的灵谷苗上,干卷的叶片以肉眼可见的速度舒展,焕发出勃勃生机。

李长生跌坐在泥泞中,看着掌心尚未散去的灵光,第一次尝到了灵力耗尽后的眩晕与甘美。

远处祠堂的晨钟恰好敲响,惊起满山宿鸟。

他望着那些飞入朝霞的影子,陷入了沉思。

此后,李长生沉浸在云雨术的修行中,日夜钻研,反复锤炼。

在汗水与灵力的交融中。

他逐渐掌握了这门精妙的术法,荒芜的灵田也在他的努力下,重新焕发出盎然生机。

【叮,族人李长生,命格浮现:水到渠成】

【叮,族人李长生,虽木系单灵根,却资质平平,适合灵农,从事种灵植。】

李长庚望着实测屏幕中的画面,感到十分欣慰。

“哈——嚏!”盘在李长庚颈间的血蛟突然打了个响亮的喷嚏。

血蛟自从开始孕吐后不久,便诞下了一对玲珑可爱的幼蛟。

那年深秋,当梧桐岭最后一批灵植被族人采收殆尽时,他们意外发现了一处灵气氤氲的地穴。

穴中暗河涌动,岩壁上凝结着血色晶石,竟是血蛟修炼的绝佳所在。

正是在这方天地里,血蛟遇见了命定的伴侣。

两条蛟龙在幽暗的洞穴中缠绵交颈,鳞片相擦迸发出点点火星,蛟吟声在钟乳石间久久回荡。

这场邂逅不仅助它突破至三品妖兽境界,更让整个蛟龙族群在此安家落户。

如今族中结丹期的修士们皆修习了《御兽诀》。

但见他们或踏蛟腾云,或乘蛟戏水。

这些昔日凶悍的蛟龙兽,如今都温顺地成为了李氏仙族的灵宠坐骑。

“血蛟,去瞧瞧平安那小子修炼得如何了。”

李平安如今已是李氏宗族的新任族长,再不是当年那个被父亲斥为游手好闲的野小子。

岁月流转间,他已成长为能够独当一面的家族支柱。

至于其父李行书,自退位后便担任执剑堂长老,每日清晨总能在演武场上见到他的身影一袭青衫,手持木剑,正耐心地教导族中稚子们练习基础剑式。

那些不过十岁的孩童在他指导下,一招一式已初具风骨。

而大族老李天罡,则奉老祖之命前往玄阴宗迎接李狂草归来。

谁能想到,那个在玄阴宗当圣子的狂放少年,如今已是威震八荒的玄阴宗主。

再过几日,便是老祖李长庚筑基后期的寿辰大典。

在外闯荡的李氏族人纷纷放下手中事务,日夜兼程赶回族地。

无论是远在其他修仙门派修行的精英弟子,还是在各处坊市经营产业的族人,此刻都怀着同样的心思。

定要在寿辰当日赶回宗祠,为这位撑起整个李氏宗族的老祖庆贺祈福。

飞剑破空声不时在山门前响起,一位位风尘仆仆的族人陆续归来。

他们或携珍稀灵药,或带异域奇珍。

更有甚者特意从万里之外捕获了罕见的灵兽作为贺礼。