埃罗尼莫命令将里卡多少校派往德克萨斯，并召见了首席建筑师。
首席建筑师走进来。
“殿下，您召见我？”
“有件事需要暂时清空现场，你得暂时负责现场事务。”
“是，殿下。请问大概需要多久？”
埃罗尼莫心想或许需要动用军队，但应该比加利福尼亚那次耗时更短。军队可通过铁路运至韦拉克鲁斯再乘船前往德克萨斯，行程不到两周。
“想起当初往返加利福尼亚真是太鲁莽了。”他暗道。
“大概三个月就行。”
“是，这样的话我们应该能充分应对。”
“好。你不用立刻出发，明天之前整理好再走，别太担心。”
“感谢殿下。”
“先看看目前的情况吧。”
埃罗尼莫到韦拉克鲁斯已有十个月，许多事物都发生了变化。他和首席建筑师走到一张大桌子前，桌上摆满了韦拉克鲁斯港口的地图、各类设计图以及记录工程进度的文件。首席建筑师指着桌上各处向他解释：
“殿下，目前港口城市扩建和造船厂建设正在顺利推进，建筑材料和劳动力供应充足，施工也没有问题。”
“嗯，不错。”
以埃斯卡兰特家族为首，尤卡坦半岛的许多农场劳工涌入了韦拉克鲁斯。
“多亏了埃斯卡兰特议员帮忙。”
只需支付极低的介绍费，就能从尤卡坦半岛带出农民。加上身为王储的埃罗尼莫提出请求，又有当地最有势力的埃斯卡兰特议员支持，地主们纷纷将原本没必要强留的农民放走。过去八个月，仅尤卡坦半岛就有五万名劳动力涌入。
“施工现场根本用不完，还得把人力调配到其他工地和企业。”
埃罗尼莫只在韦拉克鲁斯的工地雇佣了所需人力，其余的都派往全国的铁路、水坝建设现场和其他公司。他认为，即便新成立的情报机构持续监视，此举也有效预防了尤卡坦半岛可能发生的阶级战争。
“没想到这么轻易就阻止了可能爆发的叛乱。”
“目前具体进展如何？”
“港口城市扩建完成约30%，造船厂建设完成约20%。”
“果然总工期不短啊。”
十个月才到这个进度，几乎得花近三年时间。
“工人们逐渐熟悉了建筑工作，米制单位培训也结束了，进度会越来越快的。”
“知道了，去现场看看吧。”
说整个城市都是工地也不为过，放眼望去到处都是玛雅族的原住民劳工。
“充满生机啊。”
韦拉克鲁斯本就是墨西哥第一大港口，人来人往，如今各处的建设工作更让这里繁荣至极。所有住宿设施和餐馆总是客满，各类商店也生意兴隆。
埃罗尼莫和首席建筑师仔细视察了全市的施工现场。
“大家都按设计施工，干得不错，这是你把建筑师们合理调配的功劳。”
“不，是陛下指挥得当。”
第二天，埃罗尼莫确认了港口和造船厂的建设进度，并详细审核了自己不在时工程该如何推进。
“塞西莉亚，我可能得去一趟德克萨斯。”
“我能一起去吗？”
“不用，我很快就回来。你暂时去墨西哥城，别太担心。我也打算先去墨西哥城，再出发去得克萨斯。”
“好的。”
“迭戈，帮我收拾行李。”
“是，殿下。”
埃罗尼莫离开了住了十个月、像新婚之家一样有感情的小住宅，没把所有东西都带走，因为他很快就会回来。在韦拉克鲁斯站乘火车返程的路上，塞西莉亚问道：
“亲爱的，德克萨斯发生什么事了吗？”
“没，还没发生什么，但我预感很快会有事情发生。”
抵达墨西哥城后，埃罗尼莫立刻去见了父亲。
“嗯？埃罗尼莫，造船厂建好了？”
“还没，父亲，我是来请您帮忙的。”
“没写信就直接来，出什么事了？”
此前大多通过信件交流，父亲露出疑惑的表情。
“德克萨斯有不好的动向。”
“不好的动向？像加利福尼亚原住民事件那样吗？”
一提到“不好的动向”，奥古斯丁一世就面露难色，仿佛头疼起来。
“这次不像楚马什族那次爆发了事件，但看目前的情况，我有不好的预感。”
“幸好没爆发事件，及时介入处理会更简单。不过你说‘情况’是指？”
埃罗尼莫简要向父亲讲述了里卡多少校的汇报，从派情报员去古巴开始，到调查德克萨斯的情况。
“这件事我之前就在关注，要是没察觉，可能等事态扩大了才知道，必须制定预防措施。”
“措施？看你这么说，好像已经有想法了，说说看。”
“在帝国内部建立一个收集情报的机构如何？”
“收集情报的机构……”
奥古斯丁一世出身军队指挥官，深知情报收集的重要性，他绝非普通将领，堪称名将。
“确实，听你这么说，要是当初能提前知晓加利福尼亚事件就好了。你已经有机构构想了？”
“是的，父亲。我觉得首先应该隶属于军部，机构名称我想好了，叫‘军事情报部队’。”
“隶属军部？嗯，看来是想先避开议员们的注意。”
成立新的政府机构需要通过立法或颁布行政命令。
“国家安全隐患也包括议员们，不能让他们提前知道。”
一旦他们知晓机构的存在，必然会高度警惕，这不行。避开他们的唯一办法就是依托军部——这是父亲完全能掌控的群体。在军部，父亲组建或解散新部队都无需向任何人请示汇报，只要成员忠诚，就不用担心信息泄露。
“是。虽然名义上是军事信息部队，但并非只收集与军事相关的信息。”
这个信息机构会收集任何可能对安保构成威胁的信息。
“将此类信息机构置于正式政府部门之外的军部，也存在副作用。”
可能存在军部势力过度膨胀的风险。
如今奥古斯丁一世作为总司令出身的皇帝，拥有压倒性权威，尚无大碍，但未来可能成为隐患。
“到那时，应该将其独立为正式政府部门，成立墨西哥帝国情报局。”
埃罗尼莫向父亲说明了自己构想的信息部队。
总结如下：
主要任务是监测安保威胁，初期将范围限定于国内，后续会扩展至国外。
总部设在墨西哥城，各州设分部，通过秘密场所面谈或加密信件收集中央与地方信息。
特工需通过严格选拔，精通谍报技术、密码破译、语言学习、格斗术、射击术等技能。
埃罗尼莫还介绍了担任部队长官的里卡多少校。
“考虑得很细致。好，除长官外的其他人员由我来安排？”
“是，父亲。拜托您挑选忠诚可靠的人。”
“知道了。”
为彻底解决德克萨斯问题，埃罗尼莫接收了一支军队——由1000名步兵、1000名骑兵、500名炮兵组成。
将部队用火车运往韦拉克鲁斯港口，再换乘待命的运输舰队，很快就能抵达得克萨斯。
父亲拍了拍埃罗尼莫的肩膀：“你辛苦了。”
几年后，埃罗尼莫找到了爱德华多运营的“贝加防卫工业”。他认为自己当年提供过思路和大致框架的新技术，此时应该已研发完成。
“爱德华多，先把已准备好量产的武器告诉我。”
“殿下，后装步枪和左轮手枪已完成量产准备。”
爱德华多带着自信的表情，将埃罗尼莫引向仓库。
“后装步枪是栓动式吗？”
“是的，按您指示的方向反复试验，最终成功了。”
栓动式步枪和左轮手枪在原历史中本就接近这个时期出现，加上埃罗尼莫曾透露过结构，倒也合理。
“后装火炮呢？”
“还在研发，封闭式炮闩的制作一直失败。”
“果然如此。”
埃罗尼莫知道，原历史中可靠的后装火炮还需很久才会问世。后装结构的关键是封闭炮尾的装置，他只大致了解栓动原理，对火炮闩锁一无所知，无法提供提示。
爱德华多递来一把左轮手枪，埃罗尼莫不禁心生自豪。
“没想到不亲自发明也能促成成果。”
这像是对他过去那段不分皇子还是私生子、埋头投入技术开发的日子的回报。
手枪外观与现代左轮相似，钢铁与木材的搭配设计精美。
“这对步兵有用，对骑兵尤其合适。”
目前的武器中缺乏近战连发能力，而后装步枪装填速度远超单发枪，左轮手枪虽射程和精度有限，却能连续发射6发子弹。
光是看到这两件武器，就让人感到安心。
工厂尚未收到正式订单，目前各生产了300支作为量产测试样品，埃罗尼莫决定先行带走。
“钱以后一定给，别担心。”
“殿下何必担心，臣信得过您。”
“哈哈，好。很快会有大量订单，做好准备。”
“是，殿下。”
若一切顺利，或许用不上这些武器。
但若事与愿违——
用武力碾碎便是。