许别鹤满脸鄙夷，抬手将脸上的污物拂落在地。
只见这滩污秽里，竟有不少未消化的黑色草籽，表面还蒸腾着丝丝黑气，隐隐透着灵韵。
几个好奇心旺盛的灵农按捺不住，小心翼翼地拾起草籽，放在掌心细细端详。
“怪哉，怪哉！”一名灵农皱着眉头，满脸疑惑，“我种了二十年灵植，竟从未见过这般草籽。”
这时，一位白发苍苍的老灵农从怀中摸出一本泛黄的《百草集》。
他眯起眼睛，仔细对比图谱，半晌后缓缓开口：“依老朽看，这草籽外形与荆棘草颇为相似，可这股刺鼻的铁腥味，又与铁根草如出一辙，实在令人费解。”
灵农们对杂草研究颇深，此番言论顿时引发一阵热烈讨论，农事和杂草成了众人关注的焦点。
江崇峻见众人议论声渐起，也不再隐瞒。沉声道：
“诸位道友，稍安勿躁，你们可知为何江氏的地租会降至六百斤？”
众人闻言，纷纷摇头，脸上写满疑惑。
江崇峻右手往前一挥，一道金光闪过，从薹草之中飞出一截荆棘草。他接过草后递给众人观看。
“问题就在这些草籽上。”
“这是……？”
“正是这些草籽长出的野草，这种草并非天然之物，而是经过浸种重铸过的新物种——铁棘草。”江崇峻眉峰紧蹙，向灵农们耐心解释。
随后，不少灵农拿起镰刀纷纷尝试着割断此草。
只听“铛铛”的金铁相交之声不断响起，灵农们面色骤变：“这等硬度，如何除草？”
一时间，不少灵农脸上露出退缩之意。
“诸位莫慌！这草并非无法处理，鸟粪落下后提前处理，阻止它们生根发芽即可。”江崇峻大声说道。
“这无形中不知道增加了多少工作量。”众人虽知江崇峻言语中有安慰之意，却难掩眉间愁色。
“你们只需努力耕作，若云鹰往来次数频繁，我江氏自会酌情降低田租。”江崇峻继续安慰道。
“唉，且行且看吧！”众人一片哀怨。
船头处，江氏子弟的议论声隐约传来。
“大哥，李氏族人真没一个好东西，实在太阴损了，有这般技艺，却不去改良稻种，竟研制出此等下作之物。”江浩武握紧拳头，满脸愤慨。
江浩文却摇了摇头：“浩武，听闻此事并非李氏族人所为。”
“不是李家人？那又是谁？”
“是李氏新晋的上品灵植夫客卿，周春秋。”
罗春听到这个名字，心中猛地一震。
“这妖人周春秋，去年刚入练气后期，转眼就成了一阶上品灵植夫，也不知用了什么邪门手段，竟研制出这般草种。”
“听闻此人灵植天赋极高，手段更是诡异莫测，坊间都称他为妖农。”
“还有那御兽陈氏，在背后推波助澜，最近卖了不少云鹰给李氏，令我们十分被动。”
“那些云鹰，排完便飞走，飞得又高又快，根本拿它们没办法。”江浩文面色凝重地说道。
一个时辰后，乌篷船从绵延不绝的碧鸳湖大草原，驶入了宽阔似海的浩瀚湖面，无边无际。
感受着空气中愈发浓郁的灵力，众人的疲惫仿佛也被这灵力渐渐驱散。
又过了半日，前方出现一座巨大的岛屿。严格来说，它并非传统意义上的岛屿，而是一条狭长的湖洲，一端深深扎入湖中，尾端与湖外陆地相连。
湖洲前端，有一座小型港口，港口旁有一座高大的农务堂，堂后错落着大大小小数百间茅屋。
“诸位道友，芦苇洲已到！这一路辛苦大家了。江氏体谅大家手头拮据，特备下灵砂，权当安家之用。”江崇峻高声宣布。
众人脸上顿时露出欣喜之色，罗春也分到一个小布袋，里面装了两粒灵砂，三十两银子，还有两斤“金粒香”。
下船后，众人纷纷前往农务殿，登记信息，申领住所，领取良田。这批灵农，每人都分到了三亩地。
罗春进入了自己分得的茅屋，开始淘米做粥。
吃饱后，一阵恍惚涌上心头，仿佛又回到了下塘村。推门而出的瞬间，他才惊觉自己早已身处异地。
次日，罗春正在田间忙碌，翻耕苗床，清理杂草。有着小秋在地下拱土，这翻田的工作异常轻松。
许别鹤一脸窃喜的来到田间，左右张望一番后，低声道：“罗道友，果真如你所说，大机缘啊。”
罗春见状一笑：“啥机缘，见者有份。”
许别鹤鬼鬼祟祟的从怀里掏出一枚竹制令牌：“江家聘我为灵植夫客卿，这块令牌里有两百点家族做贡献点，除此之外，每年还能领十块灵石！”
“他们没起疑心？”罗春心中一紧，面露担忧。
“没有，只说我立了大功，该得奖励。”许别鹤笑容满面，整个人容光焕发，连皱纹都似乎少了几分。
“恭喜许道友！”罗春嘴上道贺，心中却泛起一丝酸涩。
两百点贡献点，一点相当于一块灵石。其隐形价值更是难以估量，能换到市面上稀缺之物。
但是他并不后悔，人生的取舍本就如双刃剑，他甘愿用部分未知的机缘，换得一份安稳与从容。
毕竟，谁又能知道江氏的真实态度？
“罗道友，这些功劳本是你的，这两百点贡献点都归你，灵石的话……”许别鹤面露期许之色。
“贡献点和灵石，我们一人一半，你当初选择相信我，也承担了不小的风险。”罗春吞了那份酸涩，果决说道。
“好，就依你！”许别鹤满脸堆笑，连连点头。
与此同时，碧鸳岛。
江崇峻满脸怒色：“家主，许别鹤那厮明显心里有鬼，为何不追问到底？”
江崇仁沉思片刻，缓缓说道：“老祖剖析其中缘由，主要有三个方面：其一，或许有魂道大修士为他提前构建梦境，暗中操控。”
“其二，他可能偶然得知消息，意外卷入此事。”
“其三，不排除是敌人采用“立功”手段，将他安插进我方，打入楔子。”
“可是……”江崇峻还想争辩。
“若你实在放心不下，便给他安排个闲职，徐徐试探，切记不可过度猜忌。”
“如今我江氏正值用人之际，当秉持用人不疑、疑人不用之道，有功必赏。切不可让有功之臣寒了心。”江崇仁神色严肃，目光中透着谨慎。