逃出栖凤楼密道时，天色已近黎明。三人躲进城郊破庙，沈雪衣为苏烬处理伤口。烛光摇曳中，她盯着那道伤疤，手指微微发抖：“你这伤疤...是不是八岁那年，在江南城郊遇袭留下的？”
苏烬猛地抬头：“你怎么知道？”记忆如潮水涌来，那个暴雨夜，黑衣人的长剑擦着他的手臂划过，血珠溅在对方胸口的梅花纹章上。
沈雪衣从怀中掏出枚染血的玉坠，上面刻着半朵梅花：“师父临终前，让我把这个交给苏家后人。他说，二十年前的血案，与皇室秘辛、墨家遗宝息息相关。”
阿离突然插话：“我在苍雪宫库房见过类似的卷宗，记载着‘烬雪计划’。但还没来得及细看，就...”他神色黯然，握紧了腰间短剑。
破庙外传来马蹄声，沈雪衣吹灭烛火。月光透过破窗，照见墙上斑驳的壁画——画中女子怀抱婴儿，脚下踏着燃烧的宫殿，背景是漫天大雪。苏烬的心跳骤然加快，画中女子的面容，竟与那日马车上的神秘女子一模一样。
“有人来了！”阿离低声警告。沈雪衣迅速拉着两人躲进神像后，只见九名玄鹰卫鱼贯而入。为首者掀开披风，露出胸前的金牌，上面刻着“玄鹰左使”四个篆字。
“那玉牌可找到了？”左使的声音沙哑如夜枭。一名玄鹰卫递上苏烬先前捡到的半块腰牌，“大人，在栖凤楼附近发现的，只是...”他犹豫片刻，“上面有苍雪宫的暗纹。”
左使冷笑：“有意思。传令下去，封锁城门，活要见人，死要见尸。”脚步声渐远后，沈雪衣等人从藏身之处走出。苏烬望着手中的玉坠，突然发现坠子背面刻着极小的字：“雪落烬燃，山河重光”。
京城皇宫，御书房内檀香袅袅。皇帝朱笔轻点奏章，忽听得珠帘响动。身着月白长裙的女子款步而入，赤色胎记在烛光下如同一滴凝固的血。
“皇姐。”皇帝放下笔，“玄鹰卫传来消息，苍雪宫余孽已到京城。”女子指尖轻抚窗棂，声音清冷：“让九弟继续追查，不过...”她顿了顿，“那苏家后人，务必生擒。”
皇帝皱眉：“为何？当年先帝不是...”“有些秘密，该让他知道了。”女子望向窗外的漫天飞雪，思绪飘回二十年前的那个寒夜。那时她还是不受宠的公主，抱着襁褓中的幼弟逃出宫墙，却在江南城郊遭遇截杀。
与此同时，苏烬等人混进了京城最大的医馆“回春堂”。苏烬换上白大褂，开始为病患诊治，实则在寻找进入皇宫的机会。一名老太监来抓药时，他注意到对方袖口的暗纹——与栖凤楼密室的符咒如出一辙。
“公公慢行。”苏烬追上老太监，“您这方子需配一味雪莲花，正巧我这有。”他压低声音，“但需要公公帮个忙。”老太监打量他一番，从怀中掏出枚铜哨：“子时，神武门。”
深夜，沈雪衣女扮男装，与苏烬潜入皇宫。月光下，宫殿飞檐如巨兽利齿，御河结着薄冰。他们跟着老太监穿过层层宫门，来到一处偏僻院落。院落内种满白梅，暗香浮动。
“公主在等二位。”老太监推开房门。屋内，月白裙裾的女子背对着他们，手中握着半块玉佩——与苏烬玉牌上的残梅严丝合缝。
“阿烬，你终于来了。”女子转身，赤色胎记在烛火下格外醒目，“我是你的皇姑母，也是二十年前，将你送出宫的人。”
沈雪衣的软剑不自觉握紧，苏烬却呆立当场。记忆深处的画面突然清晰：暴雨夜中，抱着他逃跑的女子，身上也有同样的梅香。
院落外突然传来脚步声，女子神色骤变：“快躲起来！九弟来了！”话音未落，华服公子带着玄鹰卫破门而入，手中长剑直指女子：“皇姐，私通逆党，该当何罪？”
烛火在剑风中明灭，九皇子的剑尖几乎要触及皇姑母咽喉。沈雪衣挥剑挡下，软剑与长剑相撞，溅起一串火星。苏烬护在皇姑母身前，心跳如擂鼓：“为什么？你明明...”
“为什么要杀你？”九皇子冷笑，“因为你的存在，就是对皇室最大的威胁！”他扯开衣领，露出心口的赤色胎记——与皇姑母如出一辙，“当年先帝为保血脉，将双生子之一送出宫，而你，就是那个不该活在世上的人！”
苏烬只觉耳边轰鸣，记忆中的碎片开始拼凑完整。幼时的追杀、父亲临终前的欲言又止、玉牌上的残梅...原来自己竟是皇室血脉。
皇姑母突然开口：“九弟，你被人蒙蔽了。真正的威胁，是玄鹰卫背后的势力——他们妄图复活墨家禁器‘烬天炉’，一旦成功，天下将生灵涂炭！”
九皇子闻言神色微变，却仍挥剑砍来：“一派胡言！拿下他们！”玄鹰卫蜂拥而上，沈雪衣挥剑护住众人，剑气所到之处，瓦片纷飞。苏烬摸到腰间的银针，却在此时，屋顶传来异响。
数十名黑衣人破瓦而入，他们身着融合了玄鹰纹与梅花纹的服饰，手中武器竟是墨家失传的连弩。为首者揭开面罩，竟是栖凤楼的掌柜！
“苏公子，别来无恙。”掌柜阴笑，“当年没杀了你，倒是养虎为患。”他手中令旗一挥，连弩齐发。沈雪衣舞出剑幕，却见箭雨之中，一枚特制的烟花冲天而起，在夜空炸出猩红的梅花图案。
皇姑母脸色骤变：“不好！这是召集玄鹰卫精锐的信号！我们必须立刻离开！”她拉起苏烬，往密道方向跑去。身后，掌柜的笑声混着兵器碰撞声传来：“想逃？当年你父亲就是死在这密道里！”
苏烬脚步一顿，记忆突然闪回——八岁那年，他在密道中亲眼看见黑衣人杀死父亲，对方胸口，正是这样的梅花印记。愤怒涌上心头，他转身掏出从医馆带来的烈性炸药：“今天，我要为父亲报仇！”