第9章 惊蛰血桃

惊蛰三更梆子悬在雨幕里，沐府西跨院的铜盆第七次盛满猩红。唐淑桦十指抠进湘妃竹床栏，茜色寝衣洇着冷汗，烛火下晕开的云纹像未愈的旧伤。唐淑桦的羊水已破了整整三个时辰。产婆攥着染血的帕子连换三盆热水，望着榻上蜷缩的妇人急得跺脚：“才八个月的身子，又是横胎......“话未说完，铜盆里的血水突然泛起暗红涟漪，像被无形手搅动的深潭。

沐绍安在廊下抓碎了半块青砖。他盯着檐角垂落的雨帘，想起三个月前唐淑桦咳血的帕子——那时她还笑着遮掩：“不过是贪凉着了些风。”此刻屋内传来压抑的闷哼，惊得廊下栖息的夜枭扑棱棱飞起，翅尖扫落桃枝上未化的霜。

“生了！是小姐！”产婆的惊呼混着婴儿啼哭刺破雨幕。沐绍安撞开雕花门，正见爱妻惨白如纸的脸——她发间九凤钗只剩残枝，珍珠散落在浸透血水的被褥间，像撒了一地碎心。“颜儿，我的可怜的孩子......”唐淑桦倚在浸透冷汗的锦被上，苍白如纸的指尖死死攥着半块羊脂玉佩，温润的玉面早已被血渍晕染成诡异的淡红。

“夫君...”她气若游丝的呢喃被滚过天际的闷雷碾碎，喉间翻涌的血沫顺着嘴角蜿蜒而下，在襁褓边缘绣着的并蒂莲上绽开妖异的红梅。怀中初生的女婴突然啼哭，稚嫩的哭声刺破死寂，惊得房梁上悬着的白灯笼剧烈摇晃。

“这半截玉佩...便给颜儿随身带着...“她拼尽最后一丝力气将玉佩塞进女儿襁褓，冰凉的玉面贴着婴儿细嫩的肌肤，“可护她...周全...”窗外惊雷炸响，映得她眼底最后的光亮渐渐消散，“我...我何其有幸...能在至暗时刻...得你...”话音戛然而止，染血的指尖无力滑落，重重砸在红木床柱上，惊落满室白幡。

雕花门“吱呀”被推开，苏丽娘举着油纸伞立在雨幕中，翡翠护甲在雷光下泛着森冷的光。

“老爷！桃花...”丫鬟月桂扶着门框摇晃，鬓边绒花歪成血色残影。满院桃树忽如遭雷火炙烤，千枝万桠同时舒展，绯色花瓣裹着雨丝纷扬坠落。青砖缝隙里的血水被花瓣层层覆盖，蜿蜒的血痕化作流淌的胭脂溪，在惊雷中蒸腾起腥甜雾气。

襁褓里的女婴浑身青紫，脐带还缠着脖颈。沐绍安颤抖着接过这个不足月的孩子，触到她细弱的呼吸时，院中的百年蟠桃树突然发出“咔嚓“脆响。枯枝上绽出豆大的花苞，绛紫色花萼裹着雨珠，在惊雷中炸开层层绯色——那花瓣落在血泊里，竟比鲜血还要艳三分。

“孽障！”沐绍安扬起手臂。女婴突然睁开眼，漆黑的瞳仁映着满院妖异桃花，细弱的呜咽惊得他指尖发颤。怀中襁褓滑落半寸，露出婴儿眉间暗红血痕，形状恰似一朵将绽未绽的桃花。

老夫人的檀香木杖重重点在青石板上时，天光正泛鱼肚白。她望着满地血桃，浑浊的眼珠扫过沐绍安僵硬的手臂：“佛门讲因果，既是淑桦用命换来的......“杖尖指向东方“便请高僧玄渡大师算算又何妨?”

寅时三刻，青瓦上的露水正顺着滴水兽的獠牙往下坠，玄渡大师的锡杖“当啷”一声磕在檐下青砖，十三道铜环震出细不可闻的颤音。老僧袈裟上的金线盘绦纹在晦明交织的天光里泛着霜色，枯竹似的食指划过沐绍安双手捧来的黄纸生辰八字，指腹碾过“庚申年惊蛰”几字时，腕间檀木念珠突然“嘣”地绷断——浑圆的珠子骨碌碌滚进阶前残败的桃花堆，每一颗都沾着晨露浸润的暗红，像从桃枝伤口里滚落的血痂。

“双生桃花劫。”玄渡大师枯竹般的指尖拂过婴孩眉间尚未结痂的血痕，檀香在铜炉里发出细碎的爆裂声，“一为情劫，剜心时必见三春桃花凝作血珠；二为命劫，燃枝处定教满树桃枝滴泪成河。此女若留府中——及笄礼后方可回府！”他袖口暗纹在烛火下泛出冷光，滑出的锦囊边角还洇着新墨，“避祸慈恩”四字刚触到雕花案几，窗外桃枝突然无风自折，碗口大的粉白花瓣扑簌簌砸在窗纸上，眼间便将半幅锦囊埋进花冢，倒像是被鲜血浸透的往生符。

沐绍安神色凝肃，袍角扫过蒲团深深一揖，恳请玄渡大师为孩子赐名。待老僧枯瘦的手掌轻抬示意，他方垂眸躬身，声线沉而恭谨：“犬女诞于惊蛰时分，彼时府中桃花忽绽满枝。这节气与花信......还望大师赐名能调和生克，绍安必衔环以报。“老和尚垂眸捻动佛珠，檀木珠串轻响间忽展笑纹：“既夫人已唤作'颜儿'，这女娃儿便叫沐溪颜——溪声洗砚，颜似春山，倒是应了这份灵秀。

沐绍安垂眸凝视襁褓中女儿眉间那道浅红血痕，指腹在襁褓边缘无意识摩挲。雾岚氤氲的桃枝在晨风中折腰，新抽的嫩芽将初生日光剪作碎金，混着未散的夜露，在青石板上砸出满地银鳞。怀中婴孩突然扯开嗓子啼哭，声线清亮如冰棱碰击青铜磬，震落数瓣昨夜未及凋零的绯色桃花——粉白花瓣打着旋儿掠过血痕，终究碾作泥尘，唯余一点艳色在石砖凹处洇开，恍若惊蛰夜最后一颗凝结的泪。

玄渡大师的锡杖声渐远时，沐绍安已将女儿裹进浸透血渍的襁褓。廊下桃花仍在簌簌坠落，沾着血水的花瓣黏在婴孩眉间，倒像是她与生俱来的印记。他攥着襁褓的手指节发白，想起爱妻咽下最后一口气前那声气若游丝的“颜儿”。

“老爷！老夫人到了！”管家的急唤惊碎满院死寂。拄着檀香木杖的老夫人由丫鬟搀扶着踏入月洞门，银发间的玉簪在晨光里泛着冷光。她目光扫过满地狼藉的桃花与血泊，最后落在沐绍安怀中的婴孩身上。

“这孩子……”沐绍安喉结重重滚过，袖摆带起的风在半空凝滞。襁褓里的女婴突然发出一声细弱的呜咽，哭声像春檐下将融未融的冰棱，脆生生剐过人心。老夫人枯瘦的手掌轻轻按在他扬起的小臂上，浑浊的眼珠凝在婴孩眉间那道浅红的血痕上——暮色漫进雕花窗棂，在她银白的鬓角镀了层冷霜：“玄渡大师既说‘避祸’，便送去城郊静云庄养着吧。”

晨雾裹着霜气漫过九曲回廊的朱漆栏杆，乳娘朱氏臂弯如铁钳收拢，将襁褓中的沐溪颜死死护在怀里，踉跄着被人推进雕花马车。羊脂玉半截玉佩坠在襁褓角上，玉面沁着凉意，却还凝着主母唐淑桦指尖的温软——车帘“唰”地放下时，朔风正卷着碎雪扑打帘角，把那点余温碾得七零八落，沐溪颜随着朱氏一同送去了城郊静云庄，一并送去的还有装着唐淑桦遗物的妆奁盒子。

沐绍安立在朱漆府门前，玄色衣袍裹着满襟寒意。雕花车轮碾过阶前残桃，粉嫩花瓣在铁蹄下迸裂，猩红汁液顺着车辙蜿蜒，在青石板上拖出一道泣血的痕，恍若未干的泪痕。