雷恩凝视房间中央的妮卡·瑟兰，眼神冷如北境冰原，胸口却像燃着一团火，恨不得冲上去将她撕碎。
妮卡站在那两具吊着的躯体前，猩红长袍的下摆拖曳在地，宛如一条蜿蜒的血蛇。她手里握着一把细长的银刀，刀刃在火盆暗红光芒下泛着寒光，另一只手持着一瓶墨绿色的液体，瓶口敞开，散发出刺鼻的酸味。她哼着不成调的曲子，脚步轻快如舞，脸上挂着病态的笑容，眼底的狂热如一团永不熄灭的烈焰。
“你们瞧瞧，这可是艺术啊！”妮卡的声音尖锐刺耳，尾音拖得悠长，“凡人的血肉，真是炼金之神最完美的礼物！今天，我要让你们见识真正的伟大！”
雷恩沉默不语，目光死死锁在那两个吊着的人身上。他们的呼吸早已微弱得几不可闻，仅剩偶尔抽搐的肌肉证明他们尚未完全死去。
妮卡走到男人身前，银刀轻轻划过他的胸口，动作轻柔却带着诡异的专注。她咯咯一笑，手指在空中比划着什么，嘴里念着含糊的咒语。接着，她将墨绿色液体洒在伤口附近，液体一接触皮肤，冒出淡淡白烟，空气中弥漫着一股刺鼻的酸味。男人低哼一声，身体微微一颤，随即彻底安静下来，眼眸黯淡无光。
“哎呀，太脆弱了！”妮卡皱眉，语气带点不满，像孩子抱怨玩具坏得太快。她随手将空瓶扔到一旁，瓶子滚落在石桌旁，撞出一声脆响。她转过身，走向那个女人，刀尖在她焦黑的腹部划了一圈，干涸的血迹被重新撕开，露出一团烂肉。她从石桌上又拿起一瓶绿色液体，倒下半瓶，白烟弥漫，女人的头无力垂下，独眼半睁，凝视虚空。
就在她转身取下一件工具时，另一瓶墨绿色溶解液被她不小心碰落。那瓶子不过拇指大小，玻璃光滑，液体在月光下泛着幽暗光泽。它滚到离雷恩笼子不远的地方，停在铁栏外一臂之遥，瓶塞松动，却未完全打开，液体微微晃动，散发出刺鼻气味。妮卡浑然不觉，沉浸在自己的狂热中。
雷恩胃里一阵翻腾，他强迫自己看下去，目光不经意扫过那瓶掉落的溶解液，心中一动，却未表露。那东西显然能腐蚀血肉，若能拿到，或许有用。
妮卡的动作熟练如屠夫，眼神却如疯子，满是病态的陶醉。她折磨了一整天，从清晨到黄昏。
“死了啊？”妮卡歪着头，盯着两具尸体，语气略带遗憾，“真没意思，才一天就撑不住。”她扔下银刀，拍了拍手，从石桌上拿起一本书——封皮破旧，边缘泛黄，刻满密密麻麻的符文。她翻开一页，嘴里念叨着，手指在空中比划几下，随即从腰间摘下一根细长的金属棒，棒头嵌着一颗暗红晶石。
“不过没关系，死了更好玩！”她咯咯一笑，眼底狂热更盛。她举起金属棒，对着两具尸体一挥，晶石亮起幽暗光芒，空气中传来低沉嗡鸣。铁链上的尸体开始颤抖，像被无形之力拉扯，男人和女人的身体缓缓靠拢，血肉在光线下扭曲变形，如融化的蜡。雷恩瞪大眼睛，看见他们在相互吞噬融合！不到一刻钟，两具尸体就变成了一团畸形怪物。
妮卡扔下金属棒，拍手跳了两下，笑得像个孩子：“哈哈哈，成了！成了！你们看，多漂亮啊！”她转过身，跑到笼前，蹲下盯着雷恩和维尔，眼珠转得飞快，“怎么样？是不是很伟大？是不是很美妙？炼金之神的杰作，你们这些凡人懂不懂啊？”
雷恩冷冷凝视她，喉咙挤出一声低吼：“疯子。”那团畸形怪物散发浓烈腐臭，月光下更显狰狞，他胃里翻江倒海，脸上却不露一丝软弱。他的目光有意无意扫向地上的溶解液，心中暗自盘算——那东西或许能对付铁笼锁头。
“疯子？”妮卡愣了一下，随即仰头大笑，笑声尖锐如刀刮耳膜，“哈哈哈，小哥哥真会说笑！我不是疯子，我是天才！你们这些蝼蚁懂什么？这是炼金巅峰，是血肉与魔力的交响乐！”她猛地站起，手指指向那团怪物，语气狂热如布道，“看看它，多完美！两条命融成一条，痛苦升华为艺术，这就是我献给炼金之神的祭品！”
维尔缩在笼角，沙哑地咳了一声，平静地说：“她早就疯了，别理她。”他的声音虚弱如残烛，显然已习惯这种变态场面，带着一丝麻木。
妮卡没理会维尔，她绕着怪物转了一圈，手指轻抚它扭曲的手臂，嘴里念叨：“不够，还不够……得再加点东西。”她转头看向笼子，目光在雷恩身上停住，眼底掠过诡异光芒，“小哥哥，你的血一定很特别，我闻得到，那股火一样的味道，明天！明天你就会成为它的一部分，想必你很期待吧！”她狂笑起来。
雷恩的心沉下去，拳头攥得指节泛白。他盯着妮卡扭曲的脸，知道自己面对的是个彻头彻尾的恶魔。她不是在实验，而是在享受折磨、鲜血和死亡的快感。“你会付出代价的。”
“代价？”妮卡咯咯一笑，手指掩嘴，像听到天大笑话，“小哥哥，你真可爱！代价是我要的吗？不不不，我要的是你们的痛苦，你们的血肉，你们的灵魂！这些都是炼金之神的食粮！”
她转身走向石桌，拿起一瓶紫色液体，哼着歌往怪物身上泼。液体一沾血肉，冒出黑烟，怪物表面开始溶解，发出滋滋响声。她满意地点点头，转身朝门口走去，临走前回头朝雷恩抛了个媚眼：“小哥哥，好好休息哦，别让我失望呀！”
门“砰”地关上，暗房恢复死寂，只剩怪物的腐臭和铁链轻微晃动声。雷恩靠着笼壁，胸口起伏剧烈，目光却悄悄落在地上那瓶被遗忘的溶解液上。他不动声色，假装疲惫闭眼，心里却开始盘算——这或许是他逃出地狱的钥匙。