德宗神武孝文皇帝名适，是代宗的长子，母亲是睿真皇后沈氏。天宝元年（公元742年）四月癸巳日，德宗出生在长安皇宫内的东宫。同年十二月，被授予特进之职，封为奉节郡王。代宗即位那年五月，德宗被任命为天下兵马元帅，改封鲁王。八月，又改封雍王。当时史朝义占据东都洛阳，十月，朝廷派遣德宗到陕州会合各路军队，大举讨伐叛贼。十一月，在洛阳打败叛贼，进而收复东都，河南地区得以平定。史朝义逃往河北。朝廷分别命令各路将领追击，不久叛贼将领李怀仙斩下史朝义的首级献上，河北地区也被平定。德宗因元帅之功被授予尚书令，享有食实封二千户的待遇，与郭子仪等八人一起画像挂在凌烟阁。广德二年（公元764年）二月，德宗被立为皇太子。
大历十四年（公元779年）五月辛酉日，代宗驾崩。癸亥日，德宗在太极殿即位。闰月壬申日，德宗将中书舍人崔祐甫贬为河南少尹。甲戌日，又将门下侍郎、平章事常衮贬为潮州刺史，同时召回崔祐甫担任门下侍郎、同中书门下平章事。丙子日，德宗下诏停止各州府以及新罗、渤海每年进贡鹰鹞。戊寅日，下诏山南的枇杷、江南的柑橘，每年进贡一次以供宗庙祭祀，其余进贡全部停止。庚寅日，任命兵部尚书路嗣恭为东都留守，常州刺史萧复为潭州刺史、湖南团练观察使。辛巳日，停止邕府每年进贡奴婢。癸未日，将括州改名为处州，括苍县改名为丽水县。裁撤梨园使以及多余的三百名靠官府供给粮食的伶官，留下的都隶属于太常寺。剑南每年进贡的十斛春酒，也停止进贡。甲申日，将司徒、兼中书令、河中尹、灵州大都督、单于镇北大都护，充任关内河东副元帅、朔方节度、关内支度盐池六城水运大使、押诸蕃部落、管内及河阳等道观察使、上柱国、汾阳郡王、山陵使，食实封一千九百户的郭子仪加号为尚父，仍担任太尉，其余官职照旧，增加食实封达到二千户，每月供给一千五百人的粮食、二百匹马的草料。任命朔方都虞候李怀光为河中尹，邠、宁、庆、晋、绛、慈、隰等州节度观察使；朔方右留后常谦光兼任灵州大都督，西受降城、定远军、天德、盐、夏、丰节度等使；朔方左留后、单于副都护浑璘为单于大都护，振武军、东中二受降城、镇北及绥、银、麟、胜等军州节度营田使。丙戌日，德宗下诏禁止天下进贡珍禽异兽，银器不得用金装饰。丁亥日，下诏将文单国所献的三十二头舞象，放到荆山南面放生，同时放掉五坊的鹰犬，放出宫女一百多人。己丑日，任命右羽林大将军吴希光为检校散骑常侍、兼御史中丞，充任渭北鄜坊丹延都团练观察使。辛卯日，任命河阳三城镇遏使马燧为检校工部尚书，兼太原尹、御史大夫、北都留守、河东节度使。壬辰日，任命河东节度留后鲍防为京畿观察使；陈州刺史李芃为检校太常少卿，担任河阳三城镇遏使。癸巳日，任命寿州刺史杜亚为江西观察使。甲午日，册封太尉郭子仪。自开元以来，册封礼仪大多荒废，天宝年间杨国忠被册封为司空，到这时才又举行对郭子仪的册封仪式。任命江西观察使杜亚为陕州长史，充任转运使。丙申日，德宗下诏称兵部侍郎黎幹像豺狼一样为害，特进刘忠翼隐匿道义、包藏祸心，将他们一并除名，长期流放。他们出发后，又都被赐死。丁酉日，任命京畿观察使鲍防为福州刺史、福建都团练观察使。任命户部侍郎、判度支韩滉为太常卿，吏部尚书刘晏掌管度支盐铁转运等事务。当初，刘晏与韩滉分别掌管天下财赋，到这时刘晏全面统领。
六月己亥初一，德宗驾临丹凤楼，大赦天下，无论罪行轻重，全部赦免。朝廷内外文武三品以上官员赐爵一级，四品以下官员加官一阶，退休官员待遇与现任官员相同，百姓中以户为单位的赐古爵一级。加授李正己为司徒、太子太傅，崔宁、李勉在原有官职基础上加同平章事。天下的进献，如果是因为郊祀、陵庙所需，依照以前照旧进行，其余的全部停止。各州刺史上佐今后按照规定进京奏事。各州刺史、常参官，如果父亲在世没有官职，酌情给予五品退休官衔；如果父亲已经去世，给予追赠。自至德年间以来的特别敕令，有的因有人上奏，有的因临事颁布实行，存在差异不同，使人疑惑。中书门下与详定官商议裁决，选取能够长久实行应用的编入法规条例。从今以后不得再上奏设置寺观以及剃度僧人。庚子日，封德宗的长子李诵为宣王，次子李谟为舒王，李谌为通王，李谅为虔王，李详为肃王，并且都加授开府仪同三司。乙巳日，封德宗的弟弟李乃为益王，李迅为随王。丙午日，依照先天年间的旧例，不是供奉侍卫的官员，从文武六品以上的清望官开始，每天二人轮流值班等待皇帝咨询，以准备随时回答皇帝的问题，并且将延英殿南药院旧址作为值班官员的官署。癸丑日，德宗下诏让五服以内居住在四方的皇族，每家派一人前往参加代宗山陵之事，沿途各县依次提供饮食。己未日，停止扬州每年进贡端午节在江心所铸的铜镜，幽州进贡的麝香也停止。辛酉日，撤销宣歙池、鄂岳沔二都团练观察使和陕虢都防御使，将这些地区分别隶属于其他各道。重新设置东都京畿观察使，由御史中丞担任。壬戌日，处州刺史王缙、湖州刺史第五琦都担任太子宾客，睦州刺史李揆担任国子祭酒，都留在东都任职。宦官邵光超去淮西送旌节，李希烈送给他七百匹细绢，事情败露后，邵光超被杖打六十，发配流放。从此宦官不敢接受贿赂。癸亥日，德宗下诏让中书门下、御史台五品以上官员，各部门三品以上长官，每人举荐一名可以担任刺史、县令的人，由中书门下根据才能推荐，被举荐者如有犯法，举荐人要连坐。
秋七月戊辰初一，发生日食。礼仪使、吏部尚书颜真卿上奏说：“各位先皇的谥号，文字繁多，请以最初的谥号为准。”兵部侍郎袁傪提议说：“陵庙的玉册已经刻好，不可以轻易更改。”此事作罢。其实袁傪胡乱上奏，他不知道玉册上刻的本来就是最初的谥号。庚午日，德宗下诏：邕州所奏报的金坑，确实可以使国家获利，但向百姓宣扬利益，并非朕一向的心意。这个金坑任凭百姓开采，官府不得禁止。辛未日，任命吏部侍郎房宗偃为御史中丞、东都畿观察使。停止右银台门客省每年供给的一万二千斛粮食。自永泰年间以来，有的四方来奏事的使者没有被遣返，有的上书言事违背皇帝旨意的人，以及外国蕃客没有回复的，常常有几百人，在客省供给饮食，浪费非常严重，所以停止供给。壬申日，拆毁元载、马璘、刘忠翼的府第，因为他们的府第雄伟奢华超越了规制。癸酉日，减少宫中日常进贡的服饰用品上千件。丁丑日，恢复在月华门外设置随仪仗的厩马。己卯日，德宗下诏王公卿士不得与百姓争利，各节度观察使在扬州设置的交易邸店，全部撤销。庚辰日，德宗下诏让鸿胪寺规定，蕃客入京，各自穿本国的服装。停止商州每年进贡<禾离>胶。辛卯日，停止天下的榷酒制度。丁酉日，德宗下诏说国家用度不足，宣王以下开府官员的俸禄和料钱都停止发放。
八月甲辰日，德宗任命门下侍郎、平章事崔祐甫为中书侍郎、平章事，道州司马同正杨炎为门下侍郎、平章事，怀州刺史乔琳为御史大夫、同平章事、京畿观察使。乙巳日，派遣太常少卿韦伦出使吐蕃，将五百名吐蕃俘虏送回，以修复友好关系。癸亥日，德宗下诏对在外地死亡用棺柩运回城里的人，不要禁止。九月甲戌日，将淮西节度改为淮宁军。辛巳日，任命检校刑部尚书白孝德为太子少傅。丙戌日，秘书少监邵说为吏部侍郎，给事中刘乃为兵部侍郎，中书舍人令狐峘为礼部侍郎。
冬十月丁酉初一，吐蕃联合南蛮的军队号称二十万，分三路进犯茂州、扶州、文州、黎州、雅州等州，接连攻陷郡县。朝廷发兵四千援助蜀地，大败敌军。己酉日，将代宗安葬在元陵。戊午日，停止九成宫进贡立兽炭炉，襄州进贡种植甘蔗、蒻草的工匠也停止。将官府豢养的三千头猪分发给贫民。十一月辛未日，任命鸿胪卿贾耽为梁州刺史、山南西道节度观察使。丁丑日，任命陕州长史杜亚为河中尹、河中晋绛慈隰都防御观察使。壬午日，御史大夫、平章事乔琳改任工部尚书，免去宰相之职。加授剑南西川节度观察度支营田等使、检校司空、平章事、成都尹崔宁兼御史大夫、京畿观察使。癸巳日，加授崔宁兼灵州大都督、单于镇北大都护、朔方节度等使，出镇坊州。任命荆南节度使、检校礼部尚书、兼江陵尹、御史大夫张延赏为检校兵部尚书兼成都尹、御史大夫、剑南西川节度度支营田观察等使。任命朔方节度虞候杜希全为灵州留后；鄜州刺史张光晟为单于振武军使、东中二受降城绥银鄜胜等军州留后；延州刺史李建为鄜坊庆延留后。杨炎一向厌恶崔宁，虽然授予他三镇官职，但仍任命这三人为留后，以夺取崔宁的权力，人们都对此感到愤慨。十二月己亥日，南选使可以直接奏事，不再派御史监督。乙卯日，德宗颁布制令：宣王李诵可以立为皇太子。丙寅日是月末，发生日食。德宗下诏元旦朝会不得奏报祥瑞之事。
建中元年（公元780年）春正月丁卯初一，德宗皇帝驾临含元殿，改年号为建中，群臣为皇帝上尊号为圣神文武皇帝。这是新的开始，也标志着朝廷即将翻开新的篇章。己巳日，皇帝前往太清宫朝拜，怀着对先人的敬重与对国家的祈愿。庚午日，又去谒拜太庙，追思祖先功绩，传承皇家荣耀。辛未日，皇帝在郊外的祭坛举行祭天仪式。这一天结束后回到宫中，又来到丹凤门，大赦天下。自国家遭遇艰难以来，征收赋税的名目繁多，百姓负担沉重。此次大赦明确今后除了两税之外，若再擅自征收一钱，就以枉法论处，这让百姓看到了减轻负担的希望。同时，还规定常参官、诸道节度观察防御等使、都知兵马使、刺史、少尹、畿赤令、大理司直评事等官员，在被授予官职后的三日内，要在四方馆上表举荐一人来代替自己。外官则由长官将举荐表附送，交给中书门下。每当有官职空缺时，就把职位授予举荐人数多的人。王府六品以上官员以及各州县有关部门中可以合并、减少的官员，根据实际情况进行裁撤。天下嫡长子继承父亲的人赐勋两级。己巳日，福建观察使鲍防、湖南观察使萧复请求辞去宪官职务，皇帝批准了他们的请求。自从战乱兴起以来，方镇的重要职位必定兼任台高官官，甚至连外府的僚佐也带有台省的官衔。到这时，任命韩滉为苏州刺史，杜亚为河中少尹，并且兼任都团练观察使，但不再带有台省兼官。从此，各道不是节度使却兼任宪官的人都纷纷请求辞去宪官职务。甲午日，皇帝下诏：“东都河南江淮山南东道等转运租庸青苗盐铁等使、尚书左仆射刘晏，此前因为战争没有平息，暂时设立使职名称。刘晏这位元老长久以来辛勤工作，统筹各种事务，尽心尽力，将近二十年。朕因为征税的门类过多，乡村邑镇凋零损耗，听从众人的议论，想要有所变更，为了实现社会和谐治理，应该恢复有关部门的原有制度。刘晏所兼任的使职应该停止，天下的钱粮事务委托给金部、仓部，中书门下挑选两司郎官，按照规定进行掌管。”就在这个月，疏浚了丰州的陵阳渠，改善了当地的水利条件。
二月丙申日，朝廷派遣黜陟使十一人分别前往天下各处考察官员的优劣。癸卯日，任命户部郎中韩洄为谏议大夫，泾原节度使段秀实为司农卿，进行了一次重要的人事调动。己酉日，尚书左仆射刘晏被贬为忠州刺史，这位曾经为朝廷钱粮事务付出诸多努力的官员，命运发生了转折。癸丑日，昭义军节度留后李抱真被任命为本道节度使，肩负起地方的军政重任。甲寅日，史馆修撰、礼部侍郎令狐峘被贬为郴州司马，右补阙柳冕被贬为巴州司户。与此同时，日本国派遣使者前来朝贡，促进了中外交流。癸亥日，朱泚兼任四镇北庭行军、泾原节度使，其权力范围进一步扩大。
三月丙寅日，礼仪使上奏说东都太庙缺少木柱，请求制造。皇帝下诏让大家商议此事，但没有得出结论。庚午日，监察御史张著戴着法冠弹劾中丞严郢疏浚陵阳渠时藏匿诏书不执行，结果严郢被削去官职，张著则被赐绯鱼，这一事件反映了当时官场的监督与执法情况。辛未日，左散骑常侍、翰林学士张涉被放归乡里，结束了他在官场的生涯。甲戌日，任命前司农卿庾准为江陵尹、兼御史中丞、荆南节度使，对荆南地区的管理进行了人事安排。癸巳日，任命谏议大夫韩洄为户部侍郎、判度支。当时朝廷打算贬黜刘晏，取消使职名称，将事务归还给尚书省本司。如今又任命韩洄判度支，让金部郎中杜佑暂时负责江淮水陆运使的事务，一切都如同刘晏、韩滉在任时的规则，这其实是杨炎排挤刘晏的手段。
夏四月乙未初一，泾原裨将刘文喜占据城池发动叛乱，局势变得紧张起来。己亥日，发生了地震，给百姓的生活带来了不安。辛未日，皇帝命令江西观察使崔昭去册封回纥可汗，加强与周边民族的联系。戊申日，任命福建观察使鲍防为洪州刺史、江西团练观察使，调整了江西地区的官员配置。癸丑日，是皇帝的生日，皇帝不接受中外的进贡，只有李正己、田悦各献上三万匹细绢，皇帝下诏将这些细绢交付度支。妃父王景先、驸马高怡献上金铜像，皇帝说：“这有什么功德呢？不是我想要的东西。”便将其退还，展现了皇帝对浮华之物的态度。壬戌日，任命衡州刺史、嗣曹王李皋为潭州刺史、湖南团练观察使，御史中丞元全柔为杭州刺史，对地方官员进行了新的任命。五月甲子初一。戊辰日，任命太常少卿韦伦为太常卿，再次出使吐蕃，致力于修复与吐蕃的关系。己卯日，右金吾卫大将军李通被任命为黔州刺史、黔中经略招讨观察盐铁等使。潮州刺史常衮为福建观察使。泾州将领刘光国杀死刘文喜后归降，泾州之乱得以平定，百姓的生活逐渐恢复安宁。
六月甲午初一，中书侍郎、同中书门下平章事崔祐甫去世，朝廷失去了一位重要的大臣。辛丑日，开始修筑奉天城，加强防御力量。加试殿中监刘海宾兼御史中丞，封兵平郡王。刘海宾是泾州的将领，这是对他杀死刘文喜的奖赏。乙卯日，京兆尹源休出使回纥，册封武义成功可汗。秋七月丁丑日，停止从宫中送出盂兰盆，也不命令僧人在宫内设置道场，对宫廷的宗教活动进行了调整。壬申日，将鸿胪寺左右威远营隶属于金吾卫，改变了军队的隶属关系。己丑日，忠州刺史刘晏被赐自尽，这位曾经在朝廷经济事务中有着重要地位的官员，最终以这样的方式结束了生命。
八月甲午日，振武军使张光晟杀死领蕃回纥首领突董统等一千人，收缴了一千多匹驼马、十万匹缯锦。朝廷于是征召张光晟回朝，让彭令芳代替他的职务，这一事件引起了各方关注。乙未日，河中晋、绛观察使杜亚被贬为睦州刺史。丁未日，加授朱泚为中书令，其余官职和使职照旧。任命舒王李谟为泾原节度大使，尚书右丞孟皞为泾州刺史、知留后。东僰乌蛮守前来朝贡，促进了民族间的交流。丁巳日，遥尊皇帝的母亲沈氏为皇太后，表达了皇帝对母亲的思念与尊崇。戊午日，任命吏部尚书颜真卿为太子少师，依旧担任礼仪使。改封嗣舒王李藻为嗣郢王。九月戊辰，判度支韩洄上奏请求在商州红崖冶洛源监设置十座炉子铸钱。江淮七监每铸造一千钱要花费二千文，请求全部停止，皇帝批准了他的请求，对国家的铸钱事务进行了调整。己卯日，打雷，自然现象也为这个时期增添了一些别样的氛围。
冬十月甲午日，尚书左丞薛邕因贪污罪被贬为连山尉，受到了应有的惩罚。乙巳日，太子少傅、昌化郡王白孝德去世。庚寅日，任命睦王李述为奉迎皇太后使，工部尚书乔琳为副使，开始筹备迎接皇太后的事宜。十一月辛酉初一，朝集使及贡使在宣政殿朝见皇帝。自从战乱兴起以来，四方州府不上报计簿、内外不举行朝会的情况已经有二十五年了，到这时才恢复了原来的制度。前来朝集的州府代表有一百七十三人，皇帝下诏让他们每次分两班，每班二人等待皇帝的诏令。乙丑日，追赠敬晖等五王官职，又追赠张九龄为司徒，钟绍京为太子太傅，对这些功臣表达了尊崇。戊寅日，诸王中有官职的人开始被命令出阁上朝排班。还出嫁了岳阳等十个县主，这些县主都在诸王院待了很久没有嫁人，皇帝都命令以礼将她们出嫁，解决了她们的终身大事。十二月辛卯，韦伦出使吐蕃归来，与吐蕃宰相论钦明思等五十五人一同来到唐朝，献上地方特产，致力于两国的友好关系。丁酉日，皇帝命令详细评定开国以来将相功臣房玄龄等一百八十七人，根据他们的功绩分为三等，对功臣们进行了梳理和评价。这一年，户部统计的户口总数为三百零八万五千零七十六户，赋税收入为一千三百零五万六千零七十贯，盐利不在这个统计范围内，反映了当时国家的经济状况。
建中二年（公元781年）春正月庚申初一，新年伊始，朝廷上下表面平静，实则暗流涌动。戊辰日，成德军节度、恒定等州观察使、司空、兼太子太傅、同中书门下平章事、恒州刺史、陇西郡王李宝臣去世，这位在地方上拥有强大势力和影响力的人物的离世，让成德地区的局势变得微妙起来。丙子日，朝廷进行了一系列重要的人事调动，任命汴宋滑亳陈颍泗节度观察使、检校吏部尚书、同平章事李勉为永平军节度、汴滑陈等州观察等使；兵部尚书、东都留守路嗣恭为郑汝陕河阳三城节度、东畿观察等使；宋州刺史刘洽为宋亳颍节度使，并将郑州隶属于永平军。从去年十月开始就一直没有下雪，直到甲申日才开始雨雪交加，这场迟来的雨雪或许也给人们的心情带来了一些变化。丁亥日，检校户部尚书张献恭被任命为东都留守，河南尹赵惠伯调任河中尹、河中晋绛慈隰都防御观察使，前郑州刺史于颀则被任命为河南尹，一系列的官职变动影响着地方的管理格局。
二月乙未日，朝廷的人事安排继续进行，任命御史中丞卢杞为御史大夫、京畿观察使，桂管观察使李昌巎为江陵尹、兼御史大夫、荆南节度等使，前荆南节度使庾准则被任命为左丞。甲辰日，容州刺史卢岳被任命为桂州防御观察使。乙巳日，门下侍郎杨炎被任命为中书侍郎、同中书门下平章事，御史大夫卢杞为门下侍郎、同中书门下平章事，朝廷的权力结构再次发生调整。丙午日，宋亳节度改为宣武军。丁未日，御史中丞袁高被任命为京畿观察使。乙卯日，振武军发生叛乱，杀死了他们的统帅彭令芳和监军刘惠光，这一突发的叛乱事件让朝廷颇为头疼，也显示出当时军队内部的不稳定因素。
三月庚申初一，朝廷下令修筑汴州城。当初，在大历年间，李正己拥有淄、青、齐、海、登、莱、沂、密、德、棣、曹、濮、徐、兖、郓十五州的土地，李宝臣拥有恒、定、易、赵、深、冀、沧七州的土地，田承嗣拥有魏、博、相、卫、洺、贝、澶七州的土地，梁崇义拥有襄、邓、均、房、复、郢六州的土地，他们各自聚集了数万兵力。这些人最初因叛乱而获得地位，虽然朝廷对他们宠爱优待、施加恩惠，但他们内心仍然对朝廷怀有疑虑和二心，于是相互勾结、盘根错节以巩固自己的势力。朝廷增建一座城、疏浚一个池塘，他们就会散布流言蜚语，而这些藩镇却不断完善城墙、修缮铠甲，几乎没有安宁的日子。到这时，田悦刚刚接受朝廷的命令，刘文喜也已被消灭，众藩镇首领感到震惊和恐惧。而且那些去朝廷奏报计簿的人回来后，都没有得到朝廷的赏赐，回去后便纷纷制造怨言。此前汴州因为城池狭窄容纳不下众多人口，请求扩建。到这时开始修筑城墙，李正己、田悦便将军队调动到边境进行防备，所以朝廷下诏将汴州、宋州、滑州分为三个节度使辖区，还调动京西防秋兵九万二千人去镇守关东地区，又在郾城设置了溵州。辛巳日，汾州刺史王翃被任命为振武军使、东中二受降城镇北绥银麟胜等州留后。万年令崔汉衡被任命为殿中少监，出使吐蕃，致力于改善与吐蕃的关系。
夏四月己酉初一，朝廷决定省撤沔州。庚寅日，襄州的梁崇义被加授同中书门下平章事，这一任命似乎让梁崇义在朝廷中的地位有所提升，但也可能引发更多的变数。己亥日，省撤燕州、顺化州。乙卯日，并平琴州为党州。丁巳日，礼部侍郎于召被贬为桂州刺史，御史中丞袁高被贬为韶州长史，官场的人事变动仍在继续。五月丙寅日，因为战争兴起，朝廷决定实行十一税，这无疑加重了百姓的负担。己巳日，淮宁军节度使李希烈被任命为汉南北诸道都知兵马招抚处置等使，并被封为南平王，朝廷赋予了他更大的权力和责任。庚寅日，浙江西道改为镇海军，苏州刺史韩滉被加授检校礼部尚书、润州刺史，充任镇海军节度使、浙江东西道观察等使。朝廷还设置了理匦使、知匦使和监考使，以御史中丞一员为理匦使，谏议大夫一员知匦使，给事中、中书舍人为监考使，加强了对一些事务的管理和监督。辛丑日，尚父、中书令、汾阳郡王郭子仪去世，这位为唐朝立下赫赫战功的元老的离世，让朝廷失去了一位重要的支柱。丙午日，检校秘书少监郑叔则被任命为御史中丞、东都畿观察使。壬子日，怀郑、河阳节度副使李芃被任命为河阳三城、怀州节度使，并且割东畿五县隶属于他所管辖的区域，对地方的行政区划进行了调整。
秋七月戊子初一，皇帝下诏说：“二庭四镇，统领西夏五十七蕃、十姓部落，自国朝以来，他们一直相奉尽职。自从关、陇地区失守后，东西交通断绝，那些忠义之士，悲痛泣血，坚守岗位，谨慎地巩固边境，奉行礼教，这都是侯伯守将们共同努力治理的结果。伊西、北庭节度观察使李元忠可任北庭大都护，四镇节度留后郭昕可任安西大都护、四镇节度观察使。”自从河、陇地区沦陷于吐蕃，伊西、北庭被蕃戎阻隔，之前李嗣业、荔非元礼、孙志直、马璘等人都只是遥领节度使的名称。当初，李元忠、郭昕担任伊西北庭留后，在与朝廷隔绝之后，朝廷不知道他们的存亡，到这时他们派遣使者历经回纥等诸多蕃国入朝奏报，朝廷才得知他们的音信，皇帝对他们的忠诚和坚守给予了嘉奖，伊西、北庭的将士们也得以叙官，并且还超迁了七级官资。庚申日，中书侍郎、平章事杨炎被任命为左仆射，前永平军节度使张镒为中书侍郎、同中书门下平章事。司空、淮阳郡王侯希逸去世。丁丑日，河中尹关播被任命为给事中，同州刺史李承为河中尹、晋绛都防御观察使。辛巳日，邠宁节度使李怀光兼任灵州大都督、单于镇北大都护、朔方节度使。鄜坊、丹延观察留后李建徽为坊州刺史、鄜坊丹延都团练观察使。壬午日，幽州陇右节度使、中书令朱泚被任命为太尉。与此同时，田悦进攻临洺，守将张伾坚守城池，一场激烈的战事正在展开。
八月辛卯日，平卢淄青节度观察使、司徒、太子太保、同中书门下平章事李正己去世，这位在地方上有着重要影响力的藩镇长官的离世，可能会引发一系列的连锁反应。庚戌日，中书舍人卫晏被任命为御史中丞、京畿观察使。壬子日，淮宁军节度使李希烈进攻襄阳，诛杀了梁崇义，并斩杀了他的同党三十多人，李希烈的这一行动改变了襄阳地区的局势。
九月辛酉日，易州刺史张孝忠被任命为恒州刺史，充任成德军节度观察使，朝廷试图通过这一任命来稳定成德地区的局势。壬戌日，李希烈被加授同中书门下平章事，其地位进一步提升。癸亥日，兵部尚书、翼国公路嗣恭去世。甲子日，晋绛观察使李承被任命为襄州刺史、山南东道节度观察等使。戊辰日，杭州刺史元全柔被任命为黔中经略招讨观察等使，对黔中地区的管理进行了新的人事安排。
冬十月乙酉日，尚书左仆射杨炎被贬为崖州司马，不久后被赐死，杨炎的命运急转直下，也反映出朝廷内部权力斗争的激烈。戊申日，宣武军节度使刘洽被加授御史大夫。徐州刺史李洧放弃他的统帅李纳，率领徐州前来投降，这一事件让局势变得更加复杂。十一月辛未日，宣武节度刘洽与神策将曲环在徐州大破李纳的军队。己巳日，朝廷下诏：“成德军节度都知兵马使、恒州刺史、袭陇西郡王李惟岳，因为他的父亲李宝臣对王室有忠诚和功劳，而李惟岳却毁坏父亲的基业，蔑视抛弃国家的恩情，在居丧期间，擅自掌管军事事务。他对外勾结凶党，更加巩固了他的奸谋，这种不孝不忠的行为，应该受到严惩。削去他身上的官职爵位。”乙亥日，户部侍郎、判度支韩洄被贬为蜀州刺史，江淮转运使、度支郎中杜佑代替他掌管判度支、户部事务。丁丑日，陕州长史李齐被任命为河中尹，充任河中晋绛防御观察使；商州刺史姚明扬为陕州长史、本州防御、陆运使；权盐铁使、户部郎中包佶充任江淮水陆运使。李纳的部将海州刺史王涉率领海州投降。十二月庚寅，河中节度使马燧被加授检校左仆射，泽潞节度使李抱真被加授检校兵部尚书，这是对他们打败田悦功劳的奖赏。丙申日，太子宾客王缙去世。
唐德宗建中三年（公元782年），正月初一（乙卯朔）。十二日（丙寅），幽州节度使朱滔、张孝忠在束鹿击败李惟岳的军队。十七日（辛未），皇帝下诏，供应皇室及太子诸王日常膳食的相关部门应该减省开支。于是宰臣进言，建议削减百官每月的俸禄，提议将堂厨费用和百官月俸减少三分之一来资助军事，皇帝听从了这个建议。二十二日（庚辰），追封皇叔李僖为宋王，追赠皇弟李选荆王。闰正月初九（丙申），任命文宣王孔子三十七代孙孔齐贤为兖州司功，承袭文宣公的爵位。十四日（辛丑），重新设置记录官员名位的具员簿。十七日（甲辰），成德军兵马使王武俊杀死李惟岳，并将其首级传送到京城。二十三日（庚戌），马燧、李芃在洹水击败田悦的军队，接着进攻魏州。
二月初一（戊午），李惟岳的部将定州刺史杨政义献定州投降。朝廷加封朱滔为检校司徒，任命张孝忠为检校兵部尚书、易定沧三州节度使，任命检校太子宾客王武俊为检校秘书监、恒州刺史、恒冀都团练观察使，任命康日知为赵州刺史、深赵都团练观察使。三月初九（丁亥），追赠已故卫尉卿颜杲卿为司徒，已故常山太守袁履谦为左散骑常侍，已故许州长史庞坚为右散骑常侍，已故巩县主簿蒋清为礼部侍郎。追赠已故骁卫将军、代国公安金藏为兵部尚书，任命他的儿子安承恩为庐州长史。十七日（乙未），任命徐州刺史李洧为徐、沂、海团练观察使。二十日（戊戌），田悦、洺州刺史田昂献城投降。任命岭南节度使张伯仪为检校兵部尚书，兼任江陵尹、御史大夫、荆南节度等使；任命容管经略使元琇为广州刺史、岭南节度使。二十八日（丙午），将京兆尹卢惎贬为抚州长史。
夏天四月，李纳手下守卫德州的将领李士真、守卫棣州的将领李长卿都献城投降。十四日（庚申），先前被吐蕃俘虏的八百名僧尼和将士从吐蕃返回。十六日（壬戌），封朱滔为通义郡王。然而，朱滔、王武俊却与田悦联合起来反叛。太常博士韦都宾、陈京因为军事兴起，财政费用不足，请求向京城富商借钱，大致规定每个商人留下一万贯，其余的都收归官府，只要有不到二十个大商人出钱，国家的用度就能得到接济。判度支杜佑说：“如今各道用兵，每月需要度支一百多万贯钱，如果能得到五百万贯，也才够支撑几个月。”十八日（甲子），皇帝下诏让京兆尹、长安和万年县令大力搜求京城富商的钱财，刑法十分严峻，长安令薛苹戴着刑具乘车，在坊市中到处搜索，百姓受不了鞭笞之苦，甚至有人上吊自杀。京城一片骚乱，就像遭遇了盗贼。搜括完毕后，统计所得才八十万贯，少尹韦禛又采用搜查僦柜质库的办法拷打索取，才得到二百万贯。五月初一（丁丑），彭王傅徐浩去世，追赠太子少师。初二（戊寅），任命中书侍郎、平章事张镒兼任凤翔尹、陇右节度使，取代朱泚。给朱泚增加实封五百户，赏赐窦氏名园、泾水上肥沃的田地以及锦彩金银器，以此安抚他，这是因为朱滔反叛的缘故。初六（壬午），将御史大夫严郢贬为费州长史，杖杀左巡使、殿中侍御史郑詹。严郢一年多后去世。
五月初十（丙戌），增加两税和盐榷的钱数，两税每贯增加二百文，盐每斗增加一百文。十一日（丁亥），将太子詹事邵说贬为归州刺史，他死在被贬之地。十五日（辛卯），皇帝下诏让朔方节度使李怀光率领神策军及朔方军向东征讨。二十日（丙申），皇帝下诏：“已故伊西北庭节度使杨休明、已故河西节度使周鼎、已故西州刺史李琇璋、已故瓜州刺史张铣等，肩负重要的方镇职责，当时国家正处于忧患之中，他们坚守西陲，抵抗戎虏。他们身死异域，已过去多年，到如今，他们的灵柩才得以运回，实在令人深切追悼，应该加以隆重的追赠，以显扬于九泉之下。杨休明可追赠司徒，周鼎追赠太保，李琇璋追赠户部尚书，张铣追赠兵部侍郎。”他们都是陇右的牧守，从至德年间以来，因被吐蕃攻陷而去世，到这时因为与西蕃通和，才得以归葬。二十一日（丁酉），加封河东节度使、检校左仆射马燧为同平章事，泽潞李抱真为检校右仆射，河阳李芃为检校兵部尚书，神策营招讨使李晟为右散骑常侍，这是为了奖赏他们击败田悦的功劳。二十九日（乙巳），将户部侍郎、判度支杜佑贬为苏州刺史，任命中书舍人赵赞为户部侍郎、判度支。六月初五（辛亥），易定节度赐名为义武军。
六月十一日（丁巳），尚书左丞庾准去世。十八日（甲子），京师发生地震。任命左散骑常侍李涵为入回纥吊祭使，京兆少尹源休为光禄卿。七月初二（戊寅），任命前衢州刺史赵涓为尚书左丞，右庶子柳载为右丞。二十五日（辛未），朱滔、王武俊的军队救援田悦，到达魏州北面。当天李怀光的军队也赶到了，马燧、李抱真、李芃等以盛大的军容迎接李怀光。朱滔等人担心被突然袭击，急忙出兵，李怀光与他们在连箧山的西面交战，朝廷军队失利，各自退回营垒。贼军于是堵塞河道，决水灌堤，断绝了朝廷军队的粮道。秋季七月初一（甲申），任命前振武军使王翃为京兆尹，任命兵部郎中杨真为御史中丞、京畿观察使。由于搜括商户钱财导致人情不安，初十（癸巳），皇帝下诏除了已经收纳入库的钱财外，其他一切搜括行动都停止，已经贮存收纳的仍然要明确登记在簿册上，各自发给文牒，以后按照原来的数目退还。十一日（甲午），任命前同州刺史萧复为兵部侍郎。十七日（庚子），马燧、李怀光、李抱真、李芃等四位节度使的军队退保魏桥。朱滔、王武俊、田悦的军队也驻扎在魏桥东南，与官军隔河对峙。从五月开始不下雨，七月二十一日（甲辰）才开始下雨。宣武节度李勉被封为检校司徒，怀宁李希烈为检校司空，邠宁李怀光为同平章事，李芃被封为开阳郡王。
八月二十五日（丁未），开始分设汴东西水陆运两税盐铁事务，这是听从了户部侍郎、判度支赵赞的奏请。初六（戊午），太子宾客第五琦在任上去世。初九（辛酉），任命泾原节度留后姚令言为泾原节度使。十六日（戊辰），任命江淮盐铁使、太常少卿包佶为汴东水陆运两税盐铁使。十七日（己巳），加封剑南西川节度使张延赏为检校吏部尚书。二十二日（甲戌），任命大理少卿崔纵为汴西水陆运两税盐铁使。二十五日（丁丑），任命礼仪使、太子少师颜真卿为太子太师。二十八日（庚辰），徐、海、沂都团练使李洧去世。江淮地区传言有毛人抓人并吃人心，百姓人心惶惶。
九月初五（丁亥），任命李洧的部将高承宗为徐州刺史、徐海沂都团练使。判度支赵赞上奏，请求在两都、江陵、成都、扬、汴、苏、洪等州设置常平轻重本钱。最多设置一百万贯，最少设置十万贯，用来收贮粮食、布帛、丝麻等物资，等到物价贵的时候就降价出卖，物价贱的时候就加价收购，权衡物价高低来使百姓获利。皇帝听从了这个建议。赵赞于是在各道的交通要道设置官吏对商货征税，每贯税二十文，竹木茶漆都征收十分之一的税，用来充实常平本钱。十七日（己亥）夜晚，有猛兽进入宣阳里，咬伤两人，第二天清晨将其捕获。
冬季十月初一（辛亥），任命湖南观察使嗣曹王李皋为洪州刺史、江西节度使。初六（丙辰），任命吏部侍郎关播为中书侍郎、同平章事。都官员外郎樊泽出使吐蕃回来，与吐蕃宰相尚结赞约定来年正月十五在清水会盟。二十六日（丙子），肃王李详去世。十一月初一（己卯），任命山南西道节度使贾耽为检校工部尚书、兼襄州刺史、御史大夫、山南东道节度使，任命兴凤团练使严震为梁州刺史、山南西道节度使。十六日（甲午），任命前山南东道节度使李承为潭州刺史、湖南观察使。这个月，朱滔、田悦、王武俊在魏县的军营中相互推许褒奖，僭越称王。朱滔称大冀王，王武俊称赵王，田悦称魏王。他们又劝说李纳称齐王。他们僭越设置的官名如同开国初期亲王行台的制度。二十九日（丁丑），李希烈自称天下都元帅、太尉、建兴王，与朱滔等四个叛贼勾结在一起，叛逆作乱。
建中四年（公元783年）春正月初十丁亥日，凤翔节度使张镒与吐蕃宰相尚结赞在清水会盟。十三庚寅日，李希烈攻陷汝州，俘获州将李元平后撤离，东都洛阳震动。十七甲午日，朝廷派颜真卿安抚李希烈军。二十一戊戌日，任命龙武大将军哥舒曜为东都畿汝节度使，率领凤翔、邠宁、泾原等军东征讨伐李希烈。二十九丙午日，福建观察使常衮去世。
二月初二戊申日，在河阳三城设置河阳军节度使。初九乙卯日，哥舒曜收复汝州。二月末丁丑日，命工部侍郎蒋镇担任礼仪使。
三月初三己卯日，恢复沔州建制。初七癸未日，任命左散骑常侍孟皞为福建都团练观察使。十五辛卯日，嗣曹王李皋击败李希烈部将陈质，收复黄州。二十一丁酉日，荆南节度使张伯仪与叛军交战失利。嗣曹王李皋收复蕲州。
夏四月十四庚申日，任命永平、宣武、河阳等军节度都统、检校司徒、平章事李勉为淮西招讨使，襄阳节度使贾耽、江西嗣曹王李皋等为副使。十八甲子日，京师地震，地上生出黄白色毛发，长一尺多。三十丙子日，哥舒曜进军至颍桥，遭遇大雷暴，士兵死亡十之三四，遂退守襄城。
五月初五辛巳夜，京师再震。初九乙酉日，颍王李璬去世。二十九乙巳日，滑州、濮州黄河水变清，滑州有马头上生角。
六月初五庚戌日，开始征收房屋间架税和除陌钱（交易税）。当时马燧、李怀光、李抱真、李芃驻军魏县，李晟屯易定，李勉、陈少游、哥舒曜驻怀汝一带，神策军皆逼近叛军边境。各道军队出境作战，军费由中央度支供给，称为“食出界粮”，每月耗费一百三十万贯。判度支赵赞用苛法敛财仍不足，遂加征房屋税。官吏持算入户强征，民怨沸腾。
秋七月初十甲申日，任命国子祭酒李揆为礼部侍郎，恢复其爵位。二十甲午日，升李揆为左仆射兼御史大夫，任入吐蕃会盟使。
八月初三丁未日，李希烈率三万军攻哥舒曜于襄城。湖南观察使李承去世。
九月初五戊寅日，汝州城濠中出现龙。十三丙戌日，李勉部将唐汉臣、刘德信在扈涧兵败，汴军士气衰落，东都危急。
冬十月初四丙午日，诏令泾原节度使姚令言率军救援哥舒曜。初五丁未日，泾原军途经京城时在浐水哗变，姚令言无法控制。德宗派晋王载丝绸安抚，乱兵已抵丹凤门，调神策军无人响应。德宗携太子、后妃等百余人逃出苑北门，右龙武军使令狐建率四百士卒护驾。当夜至咸阳，匆匆进食后继续逃亡。初六戊申日，抵达奉天。初七己酉日，浑瑊率家属赶到，被任命为行在都虞候，白志贞为行在都知兵马使，令狐建为中军鼓角使，侯仲庄为奉天防城使。
叛军占据京城后，迎朱泚为主帅，朱泚自称太尉，占据含元殿。德宗因奉天城小欲往凤翔，十一壬子日，凤翔军乱杀节度使张镒，遂止。十二癸丑日，李希烈陷襄城，哥舒曜退守洛阳。十四乙卯日，赐死检校司空崔宁。十六丁巳日，任命萧复、刘从一、姜公辅为同平章事。邠宁节度使韩游瑰与论惟明率三千兵至奉天，刚入城即遭叛军攻击，唐军失利。叛军猛攻城门，浑瑊焚草车暂退敌。
二十癸巳日，朱泚三面攻城，浑瑊死守，大将吕希倩战死。叛军连续攻城二十余日，箭石不绝。
十一月十五乙亥日，任命韦皋为陇州刺史兼奉义军节度使。灵武留后杜希全等率六千援军在漠谷败退，叛军攻势更猛。德宗与浑瑊相对而泣。朱泚在乾陵奏乐俯视城中，言语侮慢。二十八戊子日，叛军造云桥攻东北城角，浑瑊预掘地道致云桥陷落，火攻退敌。李怀光派张韶传讯援军将至，军民欢呼，叛军疑惧缓攻。
十二月初三壬戌日，贬卢杞、白志贞、赵赞为边州司马。初四癸亥日，命裴腆判度支。初五甲子日，升赵憬为湖南观察使。初六乙丑日，陆贽、吴通微等翰林学士升职。初十己巳日，以李齐运为宗正卿。十一庚午日，李希烈陷汴州。十四癸酉日，调整关播、杜黄裳等官职，派孔巢父、董晋宣慰地方。