天刚蒙蒙亮，李修缘就来到了大理寺。晨雾中，这座威严的官署显得格外肃穆。他站在朱红色的大门前，深吸一口气，整理了一下崭新的青色官服。腰间的铜制腰牌随着他的动作轻轻晃动，上面“大理寺司直“四个字在晨光中泛着微光。
“李司直，这边请。“
一个年轻的书吏快步走来，引着他穿过长长的回廊。李修缘注意到，回廊两侧的柱子上雕刻着各种祥云瑞兽，地上铺着青石板，每一块都打磨得光滑如镜。远处传来阵阵钟声，更添几分庄重。
厅堂里已经坐了不少人，都是大理寺的官员。李修缘一进门，就感觉到数十道目光齐刷刷地落在自己身上。那些目光中有好奇，有审视，更多的是不加掩饰的轻蔑。
“这位就是新来的李司直，“书吏介绍道，“李大人特意吩咐，让他参与周夫人一案的调查。“
一个年长的官员冷哼一声：“李司直初来乍到，就参与如此重要的案子，恐怕不妥吧？“
李修缘认得此人，是大理寺丞王大人。他正要开口，突然听到身后传来李崇明的声音：“有何不妥？李司直心思缜密，观察入微，正是破案的好手。“
众人连忙起身行礼。李崇明摆摆手，示意大家坐下：“周夫人一案牵涉甚广，本官决定成立专案组，由李司直负责调查。“
此言一出，满堂哗然。王大人更是直接站了起来：“李大人，这未免太过草率！李司直不过是个新人，如何能担此重任？“
李崇明目光如炬：“王大人是在质疑本官的决定？“
王大人顿时语塞，悻悻地坐了回去。李修缘心中暗惊，没想到李崇明会如此力排众议地重用自己。他连忙躬身道：“属下一定竭尽全力，不负大人所托。“
李崇明点点头：“好，你现在就去绸缎庄，重新勘察现场。记住，一定要仔细，不要放过任何细节。“
李修缘领命而去。他骑马来到绸缎庄，只见大门紧闭，门口站着两个衙役。出示腰牌后，他顺利进入内堂。
周夫人的尸体已经被移走，但地上的血迹还在。李修缘蹲下身，仔细查看。突然，他注意到地板上有一道细小的划痕，像是被什么东西刮擦过。
他顺着划痕的方向看去，发现它一直延伸到墙边。李修缘站起身，走到墙边，仔细查看。突然，他的手指触到了一块松动的砖石。
“这是......“
他用力一推，那块砖石竟然陷了进去。紧接着，整面墙缓缓移动，露出一个暗门。
李修缘心中一惊，连忙点燃火折子，走进暗门。里面是一个不大的密室，摆着一张桌子和几个箱子。他打开箱子，发现里面装满了金银珠宝。
但最引人注目的是桌上的一本账册。李修缘翻开账册，只见上面密密麻麻地记录着各种交易，其中不少都涉及到朝中官员的名字。
“原来如此......“李修缘恍然大悟。周夫人之所以被杀，是因为她掌握了这些官员的秘密交易。而凶手，很可能就是其中某位官员派来的。
他正要仔细查看账册，突然听到身后传来一阵轻微的响动。李修缘猛地转身，只见一个黑影从暗门外闪过。
“谁？“
他追了出去，却只看到一片衣角消失在拐角处。李修缘心中警铃大作，他知道，自己已经引起了凶手的注意。
回到大理寺，李修缘立即将发现禀报给李崇明。李崇明听完，脸色愈发凝重。
“看来，此案比我们想象的还要复杂。“李崇明沉吟道，“这账册中记录的，都是朝中重臣的秘密交易。若是公开，只怕会引起朝堂震动。“
李修缘皱眉道：“那大人以为该如何处置？“
李崇明没有立即回答，而是拿起那枚玉佩仔细端详。突然，他的瞳孔猛地收缩：“这是......太子的信物！“
李修缘心中一惊：“太子？“
李崇明点点头：“不错，这玉佩上的纹样，正是东宫特有的。看来，太子殿下也在关注此案。“
就在这时，门外突然传来急促的脚步声。一个衙役慌张地跑进来：“大人，不好了！王大人......王大人他......“
“王大人怎么了？“李崇明猛地站起身。
“王大人刚刚在回家的路上，遭遇刺客，已经......已经遇害了！“
李修缘和李崇明对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。王大人刚刚还在质疑李修缘的能力，转眼间就遭遇不测，这未免太过巧合。
“走，去看看！“李崇明沉声道。
两人赶到现场时，王大人的尸体已经被抬到一旁。他的胸口插着一柄匕首，正是李修缘在绸缎庄遇到的那种。
李修缘蹲下身，仔细查看尸体。突然，他注意到王大人的右手紧紧攥着，似乎握着什么东西。
“大人，您看这个。“李修缘掰开王大人的手，只见掌心躺着一枚铜钱，和他在绸缎庄发现的那枚一模一样。
李崇明脸色大变：“这是......“
“这是凶手的标记。“李修缘沉声道，“看来，王大人也是因为知道了什么不该知道的事，才被灭口的。“
李崇明沉默片刻，突然说道：“李司直，此案牵涉甚广，你务必小心。从今天起，你就住在大理寺，不要轻易外出。“
李修缘点点头，心中却隐隐觉得不安。他总觉得，自己似乎已经卷入了一个巨大的阴谋之中。
回到大理寺，李修缘开始仔细研究那本账册。他发现，账册中记录的不仅仅是普通的贿赂，还涉及到军械、粮草等国家重要物资的交易。
更让他震惊的是，其中一笔交易记录显示，有人正在秘密囤积大量火药。而交易的另一方，赫然写着“东宫“二字。
“这不可能......“李修缘喃喃自语。太子殿下素来以仁德著称，怎么可能参与这种勾当？
就在这时，窗外突然传来一声轻响。李修缘猛地抬头，只见一道黑影从窗前闪过。他连忙追了出去，却只看到一片衣角消失在夜色中。
回到房间，李修缘发现桌上的账册不见了。取而代之的，是一张字条：
“欲知真相，明日午时，城西香雪阁。“
李修缘握着字条，心中疑云重重。这香雪阁，究竟藏着什么秘密？