青灰色的测灵碑在晨雾中泛着冷光，叶无尘的掌心渗出细密的汗珠。他站在天工阁外门的演武场上，身后是三百余名屏息凝神的外门弟子。远处七十二座浮空岛在云海中若隐若现，紫金锁链在风中发出龙吟般的铮鸣。
“下一个，叶无尘！“
执事长老的声音像是从云端飘来。叶无尘深吸一口气，青衫下摆扫过斑驳的石阶，他能听见自己心脏撞击肋骨的声音。十年了，从被师尊捡回山门那日起，他就在等这一刻。
右掌贴上碑面的瞬间，青铜纹路突然泛起赤芒。测灵碑剧烈震颤，碑顶镶嵌的玄晶突然迸射七彩虹光，在空中交织成凤凰展翅的虚影。观礼台上传来茶盏碎裂的脆响。
“这是...涅槃圣体？“戒律堂首座猛地起身，腰间悬挂的九节雷纹鞭噼啪作响。
叶无尘还未来得及欣喜，胸口突然传来刺骨寒意。母亲临终前塞进他怀里的青玉坠子突然发烫，一缕幽蓝寒气顺着经脉窜入丹田。测灵碑上的光芒骤然暗淡，虹凤虚影发出哀鸣，片片光羽化作灰烬飘散。
“炼气三层，杂灵根。“负责记录的陈长老眯起三角眼，枯瘦的手指在玉册上重重一划，“按例发配废器谷，看守地火熔炉。“
演武场炸开窃窃私语。叶无尘死死攥住衣襟，青玉坠的寒意正在经脉中蔓延。他能清晰感受到测灵碑深处传来的悲鸣，那是一种被强行截断共鸣的痛楚。
“弟子不服！“叶无尘抬头直视观礼台，“方才分明...“
“放肆！“陈长老袖中飞出一道青光，叶无尘只觉得双膝剧痛，重重跪在青钢岩地面上。鲜血顺着裂纹蜿蜒，在测灵碑底座汇成诡异的符纹。
“测灵碑乃开派祖师所铸，岂容你质疑？“陈长老指尖燃起幽绿丹火，“再敢妄言，便按门规处置。“
叶无尘咬破舌尖，铁锈味在口腔弥漫。他能感觉到陈长老袖口残留的硫磺气息，那是操控测灵碑的“定灵散“特有的味道。三日前在后山撞见陈长老与黑衣人密谈时，他就该料到今日之局。
暮色四合时，叶无尘背着破旧的剑匣踏上铁索桥。桥下万丈深渊中，地火熔炉吞吐着暗红岩浆，热浪将他的鬓发烤得卷曲。废器谷入口处，半截断剑斜插在焦土中，剑柄上的天工阁徽记早已模糊不清。
“你就是新来的看守？“
清脆女声从头顶传来。叶无尘抬头望去，赤足少女悬坐在熔岩瀑布上方，皓腕上的金铃随着她晃腿的动作叮咚作响。岩浆映得她鹅黄襦裙泛着血色，腰间玉佩雕着内门弟子独有的云纹鹤影。
“在下叶无尘，奉命...“
话音未落，少女突然纵身跃下。叶无尘本能地伸手去接，却见她足尖轻点岩浆，赤红火莲在落脚处次第绽放。灼热气浪扑面而来，他胸前的青玉坠突然蓝芒大盛，在身前凝成冰晶屏障。
“有点意思。“少女歪头打量他颈间的玉坠，“我叫林婉儿，地火熔炉的掌炉弟子。从今日起，你负责分拣戌时的废器残片。“
子夜时分，叶无尘蜷缩在石窟角落。掌心被废剑割破的伤口渗着血珠，地火精魄在岩壁上投下扭曲的影子。他摩挲着温润的玉坠，母亲临终前的话语在耳边回响：“尘儿，这玉佩关系着你真正的...“
石窟突然震颤。地火熔炉方向传来惊天爆响，赤红光柱冲破岩层。叶无尘怀中的玉佩迸发出刺目蓝光，一道寒流裹着他冲向熔炉核心。在沸腾的岩浆深处，九窍玲珑鼎的虚影正在缓缓旋转，鼎身铭文与他玉佩上的纹路完美契合。