第9章

硬帆船仅有一根直立的主桅，缺乏复杂的绳索和横桅支撑，航行时桅杆顶端的摇晃尤为剧烈。

一块仅容一人坐的小板，前后无依，脚下是浩瀚的海洋和风帆，仿佛漂浮在云端。

这样的瞭望台，换作他人或许早已惊恐失色，但程曦却毫不在意，只是凝视着遥远的海岸线，陷入沉思。

在这个高度，无法看清海岸线的全貌，缺乏可靠的观星手段，也无法准确测量经纬度。出发前，程曦已详细了解了航线，知道番禺和合浦在现实中的位置。

然而，即便如此，她仍无法确定自己是否仍在原来的世界，这条航道是否仍能如记忆中那样通往东南亚诸国，甚至穿越马六甲海峡到达印度洋。

此刻，她乘坐的是一艘单桅帆船。仅凭此，能否探索浩瀚的未知世界？

在桅杆顶端坐了整整四个小时，吹够了凉风，程曦才回到甲板，换人接替。

新任船长林猛显然有些焦虑，一见她下来便凑了过去：“我们这次绕远路，会不会再遇到海盗？”

上次林家的船遇袭，就是因为太靠近罗陵岛。

因此，这次他们改变了航线，不再沿海岸线前行，而是选择绕道避开。这样虽然风险更高，但被海盗发现的可能性也降低了。

即便如此，林猛仍无法安心。当日惨状在脑海中挥之不去，若再遇海盗，林家村就完了！

“会不会遇上海盗是未来的事，现在你要做的是稳定军心，不能自己先乱了阵脚。”程曦微皱眉头，训斥道。

林猛一愣，稍稍冷静下来：“恩公说得对，是我莽撞了。”

是啊，担心又有何用？这次能做的准备都做了，而且他们有三艘船，虽不大，但也算得上“船队”了。

海盗通常不会轻易袭击船队，即便动手，也会选择更大的商队，狠狠捞一笔。他们这种小船队，没多少油水，说不定会被放过。

想到这里，林猛心里稍感放松，但对瞭望台仍极为重视。

村里选出的几个少年轮番上阵，一刻不停地观察敌情。到了第二天，只发现了几艘商船和一艘没有插旗的可疑船只，好在都没有靠近。

如此航行了三天，完全绕过罗陵岛后，船队才第一次遭遇海盗船。

随着旗号打出，三艘船上的人都紧张起来，纷纷拿起武器，守在舷墙前。

眼看那艘海盗船靠近，却始终没有进入攻击范围，跟踪了半日，不知是看出他们戒备森严，还是嫌三艘船不好下手，那群海盗最终掉头离去。

所有人都松了一口气。接下来的航程虽有惊无险，但比正常航程多花了四天，他们终于抵达了目的地。

三艘船顺利在码头停泊，这里并非合浦大港，而是一个私港。可能受海盗影响，港口萧条，几乎看不到几条船。

看到这冷清的码头，李牛立刻喜上眉梢：“船少了，我们的货就好卖了！”

他船上的货物都是从番禺运来的俏货，不仅有布匹还有生丝，是村里积攒的老本，现在没了竞争对手，应该能卖个好价钱。

孙二郎没有吭声，脸上也露出喜色，跑海向来是赚钱的买卖，越是险路，赚得越多。

三家都盼着出货，没时间闲聊，各自去找熟悉的客商。林猛船上的货物简单，随便找一家鱼档卖了就行。

由于最近海盗猖獗，海货价格略有上涨，加上都是从渔村收购的，成本更低，算下来竟然赚了八成的利润。

“恩公，这趟我们没白跑啊！”轻松卖完货物，林猛兴奋得满脸通红，满心欢喜。

即便在最好的年景，他们也赚不到这么多，这次遭难还能有好收成，怎能不激动？只可惜本钱还是少了些，加上程曦占六成，他们占四成的分润，留给村中的仍旧不多。

程曦倒不觉得奇怪，如果走私都赚不来百分百的利润，还冒什么险？想了想，她道：“既然来了，就不能空船回去，想好回程带什么了吗？”

这话让林猛有些为难：“往年本钱多些，能买生漆或干鲜果子，偶尔还能弄来香料。但今年钱太少，又没了人脉，真不知选什么好……”

货物的买卖由船长负责，然而前任船长突然去世，未能交接，林猛这个新船长难免无所适从。

“先去街上逛逛吧。”程曦拍板道。

既然是私港，自然少不了交易的店铺。不过这里的铺子不同于别处，大多是仓库改建的，店家也不叫卖揽客，有些货品甚至被一两家垄断，却没人介意这种欺行霸市的行为。

大店背后都有船队、豪商甚至海盗撑腰，小店则左右逢源，滑不溜手，能在私港存活的店铺，哪个没点本事？要选出合适的货品，还真需要些眼力和经验。

由于本钱有限，经营香料、象牙、宝石的大店他们连门都没进，而檀木、鲜果因没有销售渠道，也不做考虑。

剩下的都是些土产、生漆、矿物之类的小店，林猛领着程曦一家一家地看过去。

合浦毕竟是南北通衢的要道，即便是私港，货物也琳琅满目。

常年跑海的林猛都看得眼花缭乱，不止一次觉得店里的东西不错，肯定能赚钱，但程曦却只看不说，似乎没有看上的。

逛了半天，林猛有些心虚了，劝道：“恩公，我们过两天就要返程了，不如先选一样，能赚就行……”

话未说完，程曦突然问道：“你们县里的粮价现在是多少？”

林猛一愣，赶忙道：“今年遭了灾，县里米价一石要九钱银，还未必能买到……恩公是想买粮？”

程曦微微点头：“这边的米只要五钱三一石，不到二百两就能买到三百石粮，价钱和利润都不错。”

林猛摇头：“恩公只知其一，不知其二。这边的米价虽便宜，但番禺的也不贵。粮运过去，顶多卖到七钱左右。但这东西压舱，一船带不了多少，加上损耗根本不赚。”

同样是大港，番禺也有不少粮船，米价自然不高。千辛万苦运回去却卖不上价，岂不亏本？

“谁说要卖到番禺了？区区三百石，一个县还卖不掉吗？”程曦反问。

林猛睁大眼睛：“难不成要自己卖？可是没人会做买卖啊……”

三百石不算多，但自己卖却太难。林家村都是渔民，哪有人会这个？

“既然能收海货，自然也能卖粮，甚至可以用粮换别人手里的货。这样一来一回，利润就高了。”程曦解释道。

她虽没学过经济，但军事政治还是懂的。

在古代，粮食一直是硬通货，也是海贸的最大宗，而合浦紧邻的交趾国，自古以来就是产粮地，粮价有很大概率会一直保持低位。

如果长期经营，里面的赚头就大了。这不仅是钱的问题，更是影响力的问题，只要能掌握粮食的运输和贩售渠道，局面自然大大不同。

米粮不去番禺卖？林猛被程曦的主意惊呆了，但仔细一想，未必不可！即便是渔村，也要吃米，用米换海货或许比用银子买还简单些。