晨色阴霾，多云且沉重，哈罗德和奈斯特爵士父子共进早餐。
艾尔拔爵士还在生气，沉着脸盯着眼前的食物，一口也不吃，奈斯特爵士则狼吞虎咽吃光了面前所有东西：
“三姐妹群岛的桑德兰侯爵说晚上要举办一场宴会，他邀请我参加。”
“岛民名义上向艾林家族效忠，但他们一向反复无常，如野兽般贪婪，与他们来往，你要小心谨慎。”
“昨天的事就这样结束了吗？”艾尔拔爵士将视线从食物上抬起来：“那可是公爵的命令，且只有一个老家伙反对而已。”
“闭嘴。”奈斯特爵士呵斥道：“难道罗伊斯家族丢的脸还不够吗？你还要和一个孩子一起胡闹吗？”
“爵士，你其实可以接受公爵的赏赐。”哈罗德提议：“毕竟封君的命令就是命令，和他的年纪无关。”
“我很抱歉，哈顿大人，现在不适合再谈论此事。”
奈斯特爵士果断拒绝，他驼着背，仿佛背后有什么东西令他不堪重负。
“您过于重视荣誉了，爵士。”哈罗德道。
“不。”
奈斯特爵士回答，语气平静而坚决：
“大人，令人畏惧的时刻已经来临，所有头衔都换不来生命。”
“这样好吧。”哈罗德点点头：“等一切恐惧逝去了，我们再来共商大计。”
“谨遵您的吩咐。”奈斯特爵士躬身告退。
在这对父子离开后，莫顿·韦伍德爵士走了过来，一身碧绿披风，雕花铠甲，身体笔直的像棵树：
“哈利，母亲让我去服侍她，你要和我同去吗？”
“当然。”哈罗德露出微笑，立刻起身。
两人一起去了七座高塔最东边的处女塔，站在这座塔上的阳台上，可以鸟瞰整个谷地和巨人之枪。
莫顿爵士伸手请哈罗德上楼，他则留在门外守候。
哈罗德顺着台阶迈步往上走，正遇到被唐纳尔搀扶着的安雅·韦伍德伯爵夫人。
她绣着破碎车轮的绿披风在风中猎猎作响，展露出她消瘦的身躯，已经花白的棕色长发编的整齐干净，她一直都是一个讲究礼仪的人。
哈罗德刚到阳台，韦伍德夫人立刻笑盈盈的转过身：
“噢，哈利，见到你真好。”
“夫人，我们好久没见面了。”哈罗德上前拥抱韦伍德夫人。
事实上，两人有五年没见，这些时间里哈罗德要么待在符石城服侍约恩伯爵，要么在南方旅行。
五年时光，岁月在韦伍德夫人脸上留下了浓厚一笔，她眼角皱纹斑斑，下巴皮肤松弛。
抱着她，哈罗德想起当年在铁橡城教导他道理时，那个气势十足、举止优雅的夫人。
如今她还保留着那身气质，只是成了老夫人。
“你看起来气色很好。”哈罗德撒了谎。
“我很了解你，哈利。”韦伍德夫人笑着道：
“你一说谎，耳朵便会动来动去，就像昨天，你在大厅和约恩悄悄耳语的时候，那肯定不是你的本意。”
“我以后不会再说谎了。”哈罗德应激般脱口而出。
“不、不。”
韦伍德夫人整整他的披风，抬手理顺他的头发，压住他的耳朵：
“说谎是一位成熟贵族的本能，也是弱势者的生存方式，你成熟了但还不够强大，哈利。”
“我该怎么变得更强？”哈罗德问道。
“向外，走出谷地。”
哈罗德听了不禁皱眉，他连谷地都没有完全控制，凭什么向外发展。
韦伍德夫人没有理会哈罗德的想法，用皱皱却柔滑的手拉住他的手腕：
“在你展露聪明的头脑和勃勃的野心之前，我曾经想从我家这群蠢母鸡中选一只给你，但后来我发现，母鸡永远无法和雄鹰一起生活。”
“不。”
哈罗德恭敬地垂下头，握住老夫人的手：
“感谢您的好意，是我配不上韦伍德家的淑女。”
“哈利，我看不见你的耳朵，却能看见你的骄傲，不过，有一点你说的很对，那就是配不上。
母鸡碰不到雄鹰，可一只未能展翅高飞的雏鹰，就能和雄鹿、狼、狮子、玫瑰相提并论吗？”
“您想让我和其他公爵家族联姻？”
“当然。”韦伍德夫人直截了当地道：“雏鹰也是鹰，它只差在悬崖上奋身一跃，学会翱翔天空。”
“母亲。”唐纳尔喊道，他感到有些不安。
“住口，唐纳尔，车轮就该承载黄金马车，拉着稻草的车轮一文不值，总而言之，哈利已经容不得后退半步，否则等待他的就是弓箭和刀枪。”
“夫人，您请继续说。”哈罗德道。
“他还以为这是你们小时候玩的国王和骑士的游戏。”韦伍德夫人转回哈罗德的方向：
“你对此怎么看，哈利？”
哈罗德的嘴巴张了张，他觉得自己满腹的论调都吐不出来，仓促的答道：
“约恩伯爵曾提出让女儿嫁给我。”
“好了。”
韦伍德夫人不以为意的摆摆手，转过身俯瞰谷地：
“那有什么用？罗伊斯家族，格拉夫森家族，魏克利家族，韦伍德家族……一半的谷地贵族都愿意听从你的号令，依我看，他们都无法给你带来更多帮助。”
“母亲。”唐纳尔再次打断谈话：“这里是鹰巢城，请您慎言！”
“你的礼貌呢，唐纳尔，我们都知道这是哪，所以你的哥哥正在楼下站着，除非他的剑生了锈，或者舌头打了卷，否则他总能发出点声响。”
“唐纳尔是一个谨慎的好帮手。”哈罗德替好友解释。
“他是一个优秀的胆小鬼。”韦伍德夫人纠正。
“好了，夫人，我有件关于雄鹰跳崖的事，希望你能给我建议。”哈罗德连忙转移话题：
“劳勃国王传令我前往君临，在他的新首相蹲好马桶之后。”
“七国传言竟然也有实话，醉鹿居然还有酒醒的时间。”韦伍德夫人有些不可思议：“去，为什么不去，君临就是你展翅高飞的悬崖。”
“如果有人在悬崖上织了一张大网，正等着我飞起来后落下呢？”
“你的骑士呢，你的剑呢？让你的骑士去把网冲开，盖在那人头上，然后用你的剑刺死他。”