第7章 甲字院

岩洞外的天光刺破晨雾，楚宁将未成熟的玄阳果收入怀中，果皮滚烫如烙铁，却抵不过他胸腔内沸腾的杀意。

他舔了舔干裂的唇，反手抚过背后长弓，弓弦上还凝着兽血，腥气未散。

“该还债了......”他低喃一声，身影如鬼魅般掠向断崖。

断崖下，寒风裹着雪粒狂卷，峭壁间数十头雪貂正贴壁疾窜。

它通体银白，耳尖一点朱红，皮毛在晦暗中泛着幽光。

雪貂刚嗅到一丝血腥，是族群的警告气息。前爪抠进石缝的刹那，头顶骤然炸开破空尖啸。

“咻——”

一支铁箭擦着左耳钉入岩壁，碎石迸溅。它浑身银毛炸立，喉间挤出惊恐的呜咽。

它认得这声音：三日前，族群里最健壮的白额就是被这种尖啸贯穿咽喉。

逃！

本能催动四肢狂奔，但第二声尖啸已至。它猛地蹬壁翻身，眼睁睁看着铁箭贯穿身侧同胞的脊骨。

温热血珠溅在鼻尖，它发疯般朝岩缝钻去，却嗅到更浓烈的死亡气息。

那个人类的气味竟从头顶压下，他倒悬在凸岩上，弓弦拉满如残月，箭簇寒芒映出它缩成针尖的瞳孔。

噗！噗！

它在千钧一发间蹿向右侧，却听见身后同胞的惨叫。两头雪貂被铁箭串成血葫芦，钉死在它方才的位置。

岩缝近在咫尺，它拼死一钻。黑暗中，它蜷成团剧烈颤抖，耳畔回荡着族群零落的哀鸣。那个人类的脚步声渐远，但风雪裹来的低语让它浑身僵冷：

“四十九......五十。”

楚宁单膝跪地，手掌抚摸雪貂银白色的皮毛，这是达官贵人争抢的珍宝。

忽然，混元神令骤然轰鸣，似有万千雷霆在颅腔内炸响！

【偿还条件达成！】

冰冷的金字化作熔岩洪流，轰然灌入四肢百骸。

楚宁瞳孔骤缩，他看见暴雨中的自己立在悬崖边，箭矢穿透雨帘，将一只振翅的飞蝇钉死在岩缝；他看见狂风呼啸的密林里，铁箭逆着风势劈开落叶，叶脉碎成齑粉却未伤叶片分毫；他看见月夜下的自己闭目搭弓，箭锋所指处，百步外烛火应声而灭。

每一幕画面都裹挟着真实的痛楚：弓弦割裂掌心的灼烧、暴雨浇透骨髓的寒战、虎口震裂时溅在箭簇的血珠......千百次濒临极限的苦修此刻化作沸腾的岩浆，在经脉中奔涌咆哮。

“嗬......”

楚宁喉间溢出低吼，褴褛布衣轰然炸裂，后背浮现血色弓纹。

原本血肉模糊的掌心以肉眼可见的速度愈合，新生皮肤泛着金属冷光，五指扣住弓弦的刹那。

“铮！”

弓身竟发出龙吟般的颤鸣。

四周风雪骤然凝固，飘落的雪粒在他眼中纤毫毕现，连雪貂心脏搏动的频率都清晰可闻。他搭箭的手稳如磐石，箭锋未动，气劲已在地面犁出三尺沟壑。

狂风忽起，楚宁松开弓弦的瞬间，整片断崖竟跟着箭势倾斜了三寸。逃窜的雪貂群同时四散开去，箭矢却未染半分猩红，只深深没入岩壁，箭尾震颤着荡开一圈气浪，将方圆十丈的积雪清空。

楚宁垂弓而立，他闭目感受着血管里奔涌的力量。

这一刻，他不再是山野猎户。

他是弓，是箭，是混元神令从地狱深处拽出的索命阎罗！

......

次日，沈记皮行。

沈砚斜倚太师椅，指尖摩挲雪貂皮上的箭孔，翡翠扳指映着烛火：“一箭双貂，楚老弟这手箭术......怕是已经达到入品的级别了。”

楚宁不语，白银沉甸甸压入怀中。钱袋系紧的瞬间，他仿佛听见阿姐喝下参茸汤的轻咳，看见破屋新糊的窗纸在风中轻颤。

“当真不考虑青瞳雪狐？”沈砚忽地倾身，扳指叩响桌案，“州府悬赏已涨到三千两，据说那畜生的眼珠子......”

“没兴趣。”楚宁推门踏入风雪，身后传来沈砚的低笑：“有意思。”

转过街角时，他忽地驻足。

三具冻僵的乞丐尸体蜷在墙根，薄雪覆着青紫面庞。楚宁扯下破袍盖住尸身，指节捏得木牌吱嘎作响。

奔雷武馆染血的青石阶蜿蜒如蟒，两尊石狮獠牙间卡着的半截断指已结满冰霜。

守门弟子裹着狐裘缩在门房，见楚宁粗布衣上积雪斑驳，嗤笑混着白气喷出：“武馆不施粥，要饭去城南。”

“习武。”楚宁嗓音沙哑如磨刀石。

“习武？”弟子掀开狐裘探出半张脸，目光扫过他冻裂的草鞋，“穷文富武，别自找没趣。”

钱袋砸在案上，三枚官铸银锭滚落，雪花纹清晰如刻。守门弟子瞳孔骤缩，官银成色极纯，十两足抵市面十五两。

“丙字院，卯时练拳，误时者剁手。”弟子喉结滚动，木牌却攥在掌心未递，“不过嘛……加五两能听周教习讲课，加十两可入甲院药池淬体。”

楚宁指节叩了叩案上银锭，冻裂的虎口渗出血珠：“甲院药池，再加一套锻骨散。”

弟子猛地起身，狐裘滑落也顾不得捡，从暗格里摸出鎏金木牌时嗓音发颤：“您、您早说是贵客！甲字七号院，药池每日酉时开，这是锻骨散的兑牌……”

楚宁攥紧兑牌，转身踏入武馆铁门，身后弟子点头哈腰的恭维被风雪吞没，唯有钱袋轻响。

刚过影壁，一道拳风已轰向面门。

楚宁侧身闪避，却见疤面壮汉狞笑逼近，拳势如重锤砸地。

“丙院的规矩！”壮汉拳锋爆响，“新人得吃老子三拳！”

砰！

第一拳直轰心口，楚宁踉跄后退，嘴角溢血。

第二拳更狠，他却猛然踏前，《糙石硬功》暗劲迸发，皮肤泛起岩纹。

咔嚓！

壮汉指骨断裂的脆响中，楚宁已扣住其咽喉按跪在地，膝盖碾碎青砖：“第三拳，我替你打。”

全场死寂。高台上，黑袍教习眯眼抚须，掌中玩物瞬间捏成齑粉。

“搞错了！”守门弟子气喘吁吁冲入院内，一把扯住疤面壮汉的后领，“这位是甲院七号的贵客！”

木牌被高举过头，鎏金的“甲”字在雪光中刺目。

黑袍教习终于起身，他缓步下阶，每踏一步，青砖便裂开蛛网纹：“武馆规矩，私斗者禁药池三日，滚去后山挑水！”

疤面壮汉如蒙大赦，连滚带爬逃出院门。

教习转身打量楚宁，目光在他粗布衣下紧绷的筋肉上停留片刻：“甲院药池酉时开放，既已入甲字院请随我来。”