叶默在医院走廊来回踱步，手机屏幕在掌心发烫。缴费处的电子钟显示上午十一点五十九分，玻璃柜后的工作人员正低头核对账单。他摸了摸口袋里的玉佩，忽然发现裂缝中渗出的金光已完全消失，仿佛昨夜的奇遇只是场荒诞的梦。
“叶默！“护士站传来急促的呼唤。他冲进病房时，母亲的监护仪正发出刺耳的警报，苍白的手指在空中抓挠，像是要抓住某种看不见的东西。
“妈！“叶默握住那只枯瘦的手，突然感到掌心刺痛。玉佩碎片在口袋里发烫，一道微光顺着静脉涌入心脏。母亲的呼吸奇迹般平稳下来，眼睫毛微微颤动，却始终没有睁开。
“病人的生命体征突然稳定了。“主治医师推了推眼镜，“但家属还是要尽快准备手术费......“
叶默走出医院时，正午的阳光刺得他睁不开眼。梧桐巷的梧桐树在热浪中低垂着叶片，蝉鸣声震耳欲聋。他攥紧张婆婆留下的布包，拐进一条阴凉的小巷。布包里除了城隍庙的平面图，还有半块刻着太极纹的青铜钥匙，与玉佩碎片严丝合缝。
“现在知道来找我了？“沙哑的声音从头顶传来。叶默抬头，看见三花猫蹲在空调外机上，尾巴扫过生锈的防盗网。
“张婆婆......“叶默哽咽着说不出话。三花猫却突然跳下来，用爪子拍了拍他的小腿：“老东西用命给你争取了三天时间，九重天阙图的力量正在觉醒，太虚阁的人很快就会找到你。“
“九重天阙图......到底是什么？“叶默跟着猫走进阴暗的胡同。三花猫突然停在一面斑驳的墙前，爪子按在裂缝里：“你父亲用半块玉佩封印的东西，能逆转灵气枯竭的神器。“
叶默刚要追问，墙面上突然浮现出八卦阵图。三花猫跳进去，叶默跟着穿过光门，发现自己站在城隍庙的后院。正午的阳光变成了柔和的月光，古井里倒映着九颗旋转的星辰。
“子时三刻才能开启星门。“三花猫跃上井沿，“你现在需要做的是......“
话音未落，城隍庙的朱漆大门轰然洞开。叶默看见那个穿汉服的年轻人站在月光里，身后跟着七个灰袍弟子，罗盘上的指针直指他的心脏。
“交出九重天阙图，可免你母亲一死。“年轻人抬手，七柄飞剑悬浮在半空。叶默下意识后退，后腰撞上古井的石栏。三花猫突然发出凄厉的叫声，右耳的缺口开始渗血。
“破界者血脉，果然在这里。“年轻人冷笑，“杀了这只灵宠，让他尝尝失去亲人的滋味。“
七柄飞剑同时出鞘。叶默扑向三花猫，却被一股无形的力量掀翻在地。他看见剑尖即将刺穿猫的喉咙，绝望地大喊：“不要！“
玉佩碎片突然迸发出刺目的金光。叶默眼前浮现出梧桐巷的月光，听见母亲温柔的声音：“小叶要坚强......“金光化作藤蔓缠绕住飞剑，地面裂开无数裂缝，冒出淡蓝色的雾气。
“梧桐灵脉！“年轻人惊恐地后退，“不可能，这种上古灵脉已经灭绝......“
叶默感觉有什么东西在体内苏醒。他站起身，发现自己的影子变成了梧桐树的形状，根系从脚底延伸出去，将七个灰袍弟子牢牢缠住。三花猫趁机跃到年轻人肩头，利爪刺向他的眼睛。
“啊！“年轻人惨叫着摔倒，罗盘摔在地上碎成两半。叶默捡起罗盘碎片，发现里面嵌着半块玉佩，与自己的那半块完美契合。
“这是......“
“太虚阁历代阁主的命魂玉。“三花猫舔了舔爪子，“当年你父亲偷走九重天阙图，就是为了阻止他们用命魂玉吸收凡人灵气。“
叶默突然感到一阵眩晕。他看见无数画面在眼前闪过：父亲与太虚阁阁主在星空下对峙，母亲抱着襁褓中的他躲在梧桐树后，张婆婆在巷口布阵时咳出血来......
“没时间解释了。“三花猫跳到井边，“星门马上要开，你必须带着九重天阙图离开。“
叶默将两块玉佩合二为一，投入古井。井水沸腾着升起九个星门，每个星门里都浮现出不同的场景：荒芜的沙漠、冰封的雪山、燃烧的森林......最后一个星门里，叶默看见母亲站在梧桐树下，对着他微笑。
“妈！“叶默冲向星门，却被三花猫咬住裤脚：“那是幻象！真正的九重天阙在第九层，那里藏着灵气枯竭的真相。“
叶默犹豫了。他听见医院的催款短信在裤兜里震动，看见梧桐巷的红绸带在风中摇晃。母亲的声音从星门里传来：“小叶，去做你该做的事......“
“我会回来的。“叶默对着幻象低语。他纵身一跃，坠入旋转的星门。在消失的瞬间，他听见三花猫说：“记住，九重天阙的秘密，就藏在你最熟悉的地方......“
梧桐巷的月光依然清冷，仿佛什么都没有发生过。叶默在潮湿的巷子里醒来时，发现胸前的玉佩完好无损，裂缝中的金光已经消失。手机屏幕在裤兜里震动，医院的催款短信跳出来：“请于今日十二时前缴纳住院费......“
他攥着玉佩站起身，忽然注意到巷口的梧桐树上缠着一条褪色的红绸带。那是他十五岁生日时系的，当时母亲说：“小叶要像梧桐树一样坚强。“
叶默深吸一口气，走向医院。他不知道的是，在他身后，城隍庙的古井里，九个星门正缓缓旋转，而远在千里之外的太虚阁，阁主的琉璃镜突然碎裂成九片。