月华如霜倾泻在林间，伊澈素白的身影掠过满地碎晶。
“呼……萧炎哥，原来你在这……”
她的目光在周围扫视一圈，终于锁定了萧炎的位置，长舒一口气。
但当她瞥见悬浮半空的苍老虚影时，瞳孔骤然收缩成针尖——那些锁链穿透琵琶骨的记忆如毒蛇苏醒，在血脉里嘶嘶吐信。
灵...灵魂体？
为什么这里还会有灵魂体？
他们已经追到这里来了吗？
暗紫色的记忆，忽然就重新出现在脑海中，它在生根，它在蔓延。它所延展出的每一条根系，都刺得她浑身发颤。
如同被浓墨重彩的染料泼洒，伊澈的双眼呈现出一抹猩红。
“你是谁？为什么会出现在这里？”
她冷冷逼问，脸上蒙上一层冰霜。
粉白色的火焰不知何时在她的掌心燃起，化作一朵莲花，将周围的森寒之气焚烧得一干二净。
火莲所带给萧炎的压迫感，甚至比刚才老者手中的森白火焰还要强烈几分。
而她的眼神中，是愤怒，前所未有的愤怒。
突如其来的变故，让萧炎有些不知所措。
自从把伊澈带回家中以来，过去的三年里，即使是遇到加列奥，萧炎也从未见过她有过这般的愤怒。
这到底是怎么一回事？
明明还只是第一次见面吧？
“小伊，别……”
萧炎急忙劝阻，但已经来不及了。
“给我死！”
伊澈娇喝一声，手中的火莲脱手而出，直奔老者而去。沿途的一切草木虫石瞬间被摧毁，只留下一片纯白。
“异火？”
老者微微一愣。
明明也是威力不弱的异火，但老者却明显感觉到这股力量的稀薄。
感觉像是被刻印下了某种禁制。
难道...
他双手迅速结印，结界内的白色能量如海啸般汹涌而来，瞬间将火莲包围、分割，直至彻底吞噬。
“哎呀……你们这些小娃娃呀，可比老夫年轻时还会折腾。”
老者的声音中带着一丝无奈，身形在浓雾散去后逐渐清晰。
“可怜我这把老骨头哟...”
“小伊...”
萧炎偏头望向伊澈，满是担忧。
伊澈却罕见地没有理会一旁欲言又止的萧炎，而是死死盯着悬浮于半空的老者，语气中却依然不依不饶。
“我再问一遍，你到底是谁？”
抹去嘴角的血迹，粉白的火莲再次在她掌心凝聚，仿佛只要一言不合，就会再对老者再次出手。
“罢了罢了，反正也没什么好瞒的，不如现在就告诉你们好了。”
老者急忙摆手，生怕眼前的这小祖宗再整出什么幺蛾子。
“我名药尘，你们也可以叫我药老。至于我的来历，就不先和你们细讲了，免得你这小子分心。”
“药……药尘？”
老者的名字入耳，伊澈的怒火瞬间熄灭，取而代之的是满眼的迷茫。
似乎，听到过这个名字？
她呆愣在原地，似乎在努力在脑海中回忆着这个名字。
见伊澈终于安静下来，药老这才松了口气，身形一动，来到萧炎面前。
先搞定这个小家伙再说吧...
上下打量萧炎一番后，药老故作为难道。
“看你资质也勉强够格，我就助你一臂之力吧，就当是还你人情了。
哎，谁叫我吸了你这小家伙三年斗气呢……”
萧炎看着药尘一脸勉强的样子，心中却不知道为什么，总感觉有种说不上来的不对劲。
但他既然已经见识过药老的实力，也就懒得再追问下去了。
“药老先生的意思是，要帮助我修炼？”
萧炎试探性地问道，语气中带着一丝恭敬。
“你这小家伙，问那么多干什么？你到底需不需要我帮忙？”
药老摇晃着脑袋，语气中带着一丝不耐烦。
“需要！当然需要！”
萧炎赶忙点头，生怕这古怪的老头突然变卦。
“嘿嘿，需要的话，就拜我为师吧……”
药尘的脸上重新露出一贯的笑容。
“还需要拜师？”
萧炎有些疑惑。
“废话，你不拜师还想要我教你东西，做白日梦呢？”
听到这话，药老对萧炎翻了个白眼，显然对拜师仪式格外重视。
“拜见师傅。”
撇了撇嘴，萧炎倒也没有对这样的要求有过多异议，规规矩矩地向药老行完拜师礼。
见到萧炎一板一眼地行完礼节，药老这才满意地点了点头，望向萧炎的眼神也更加
“不知师傅想要如何帮我恢复斗气？”
刚刚行完拜师礼，萧炎就急不可耐地抬起了头，一改从前的模样。
“斗之气级别的修士，由于自身基础和能力的限制，想要通过修习功法，自内而外地提升斗气是做不到的。这点你是知道的吧？”
谈及到修炼之事，药老就好像换了个人一样，全然不似之前的嘻嘻哈哈。
“难道说，师傅想通过外力来提升我的修为吗？”
这一点，萧炎并不是不明白，只是通过外力来提升修为，真的行得通吗?
“在我斗气流失的几年，我父亲也曾经想过通过体外灌输斗气的方法，来提升我的修为。
可是...一次都没成功过。”
脑海中回想起父亲那张因为自己而日渐憔悴的脸，萧炎内心就不免泛起苦楚。
“输送斗气的方法基本上治标不治本，这样提升上来的修为用不了多久就会倒退回去。”
“既然答应了你，为师自然就会说到做到。这样吧...”
摇头否决了这个提议，药老一脸严肃道。
“你明天准备三支完整的紫叶兰草，年份越久越好，还有三株洗骨花，这东西年份随意，还有一枚木系一阶魔核，如果可以的话，还有…”
一连串的材料如同报菜名一般被药老随意念出，每念出一种材料的名字，萧炎的脸色就暗下去几分。
等到药老终于报完最后一个名字时，萧炎已经双目无神了。
“嗯，就只有这些了…明天这个时候你把这些材料带上，再来后山找我。”
这些东西加起来都价值几千金币了，还叫“只有”？
“老师，我这么多年省吃俭用，也才攒下来四百多金币，您看…”
萧炎低着脑袋，一副可怜巴巴的样子。
“那就不关我的事了，金币的事你自己想办法…”
药老却一脸坏笑，完全不解风情的样子。
“那她...”
萧炎转头，目光投向还呆立在原地，像是失去了操纵者的木偶一般的伊澈。
真的，没问题吗？
“交给我好了。”
…
这死老头，只顾着下任务，怎么解决问题倒一点也没说。
离开时，萧炎在心里咒骂着。
到底该去哪里补上这么大的经济窟窿，他现在心里还一点数都没有。
自己去买？财力不足。
那就只能去借钱了。
至于问谁借？
萧炎眼珠微转，像是想到了主意。
——
明月照松，清泉流响。
目光从萧炎远去的身影上挪开，再看向伊澈时，药老却是叹了口气。
“唉。”
“小女娃，你一定很好奇老夫的来历吧。”
药老摊开一直未曾显露的左掌，神色看起来比面对萧炎时疲惫了许多。
失去了灵魂力的掩盖，几道触目惊心的疤痕，就这么直勾勾地暴露在空气之中。
疤痕之间，不断有散发着刺鼻气味的黑色脓水渗出。
滴落地面时，还弥漫起一股不小的白烟。
“我是从那里逃出来的。”
“想必你也是吧。”
药尘虚指轻点，伊澈额间浮现粉莲烙印。
烙印亮起，却又转瞬黯淡，锁链状的黑色纹路从皓腕蔓延至脖颈。
“果然如此。”
药尘冷笑，骨灵冷火化作九条锁链缠绕周身，
“这般阴毒手段，倒是他们的做派。”