西域的夜风卷着沙粒，打在青砖城墙上发出细碎的响动。沈砚握着剑柄的手心沁出冷汗，三丈外的沙丘后隐约传来驼铃声。
“少帅，这沙暴来得蹊跷。“副将陈平扯紧缰绳，战马在黄沙中不安地踏着蹄子，“按说这个时节......“
话音未落，一道猩红绸缎突然从沙丘后腾空而起。沈砚瞳孔骤缩，那根本不是绸缎——是血。粘稠的血液在半空凝成符咒的形状，沙粒撞在上面竟发出金铁交鸣之声。
“阴文！是九幽部的血咒！“陈平嘶声喊道，战马突然人立而起将他掀翻在地。沈砚拔剑的瞬间，看见沙地裂开无数细缝，惨白的手骨如雨后春笋般破土而出。
驼铃声陡然尖锐，十二名黑袍人抬着檀木棺从沙暴中走出。棺椁上雕刻的曼陀罗花正在渗血，花瓣纹路里嵌着人牙。沈砚的剑锋劈开最先扑来的骷髅，碎骨却化作黑雾缠上他的手腕。
“少帅当心！“陈平的惨叫戛然而止。沈砚回头时，只见副将的脖颈被红绸勒出深可见骨的血痕，喷涌的鲜血全部流向那口诡异的棺材。
棺盖轰然开启的刹那，沈砚嗅到了腐坏的莲花香。穿着红嫁衣的新娘端坐棺中，盖头下传来银铃轻响。他忽然发现自己的佩剑在震颤，剑身映出的月光竟变成了血色。
“沈氏守门人......“新娘的声音像是砂纸摩擦白骨，“该还债了。“
沈砚的太阳穴突突直跳，眼前浮现出父亲临终前的场景。老将军攥着他的手腕，指甲几乎掐进肉里：“绝不可让西域人靠近苍梧城地宫，那口青铜樽......“
红绸如毒蛇缠上他的腰际时，沈砚终于看清新娘盖头下的脸——本该在三年前和亲途中葬身沙暴的九幽部郡主阿兰若。她苍白的脖颈上蜿蜒着青黑色血管，那些血管组成一个诡异的符文，正随着他的心跳明灭闪烁。
“饮下合卺酒，幽冥路同游。“阿兰若的指尖划过沈砚锁骨，在他心口刻下灼痛的阴文。沙地开始塌陷，无数白骨手臂拽着他的脚踝向下拖去。最后一刻，沈砚看见棺材里的新娘掀起盖头，她的瞳孔是两团幽绿的鬼火。
沈砚坠入黑暗的瞬间，腰间的羊脂玉佩突然迸发寒光。沙粒凝成冰晶悬浮空中，他看见母亲临终前未说完的唇语在冰晶里重组——那分明是西域古语的“开棺人“。
阿兰若的鬼火瞳孔突然扭曲，她嫁衣袖中窜出的红绸被冰晶割裂。沈砚重重跌在青铜星盘上，后颈贴到黏腻的液体。抬手时满掌猩红，星盘沟壑里流淌的竟是人血，那些暗红色溪流正汇聚成西域三十六国的疆域图。
“你果然流着罪人之血。“阿兰若的声音从四面八方传来，十二口棺材在黑暗中次第亮起。每口棺中都坐着戴银铃的新娘，她们的盖头下传出不同音色的冷笑。
沈砚的剑尖挑起星盘中血珠，惊觉血珠里裹着冰碴。当血冰珠撞上最近那口棺材时，棺中新娘突然撕开自己的脸皮——人皮内侧绘着苍梧城地宫密道，而脱落血肉的面孔，竟与城门口卖茶老妪一模一样。
“慕云遮的傀儡戏好看么？“阿兰若的真身从血冰珠里析出，她发间银铃震碎冰晶，“三百年前你们沈家先祖用冰魄镜封印青铜樽，如今镜灵转世成你...“染着丹蔻的指甲刺入沈砚心口的阴文，“该用守门人的心头血解咒了“
剧痛中沈砚看见恐怖幻象：冰魄镜里映出的地宫祭坛上，父亲正将青铜樽抵在年轻帝王的唇边。而龙椅上端坐的帝王，脖颈处蔓延着与阿兰若相同的青黑血管。
突然有白骨笛声穿透地宫，棺中新娘们集体颤抖。阿兰若脖颈的阴文开始剥落，露出下方更深层的金色咒印——那分明是万督山的傀儡符。沈砚趁机将玉佩按进星盘中心凹陷，冰晶瞬间爬满阿兰若的嫁衣。
“原来你也是...“沈砚看着被冰封的新娘，她眼角凝结的血泪里闪烁着细小的傀儡线。沙暴的呼啸声中隐约传来童谣，唱的分明是：“金樽饮尽红颜骨，银线缝就帝王图“