凯特琳·史塔克站在码头上，海风拂过她的脸庞，带来一丝咸湿的气息。
她深吸一口气，感受着脚下坚实的土地，心中却依旧紧绷。从白港出发，经过数日的航行，她和她的侍从终于抵达了谷地最重要的港口城市。
海鸥镇是谷地的最主要港口，由格拉夫森家族统治。是有一个受天然庇护的港湾。
海鸥镇是维斯特洛大陆五大主要城市之一，其规模与白港相约，兰尼斯港、旧镇和君临都比它大。
码头上人来人往，商贩的叫卖声和水手的吆喝声交织在一起。凯特琳的目光扫过人群，很快便看到一位身穿艾林家族徽章铠甲的高大男子朝她走来。那是瓦狄斯·伊根，鹰巢城的侍卫队长。
“凯特琳夫人，”瓦狄斯微微鞠躬“欢迎来到海鸥镇。莱莎夫人已经得知您的到来，特命我前来迎接。”
“谢谢你，瓦狄斯爵士。我妹妹……她还好吗？”
“莱莎夫人一切安好。她正在鹰巢城等您。”
凯特琳心中略感宽慰，她们已经好几年没见了，而此行的目的——请求谷地派船去君临接回珊莎和艾莉亚。
她看了一眼身后的侍从，“那我们尽快出发吧。”
瓦狄斯带领凯特琳一行人穿过繁忙的码头，朝着通往鹰巢城的山路走去。
凯特琳抬头望向远处高耸的明月山脉，心中默默祈祷，希望此行能为她的女儿们带来一线生机。
时间是把杀猪刀，这句话放在莱莎徒利身上再合适不过。
莱莎·艾林坐在高背椅上，身上穿着一件宽松的丝绸长裙，裙摆上绣着艾林家族的月鹰纹章。
她的脸庞苍白，脸颊上扑了一层厚厚的粉，试图掩盖岁月的痕迹。然而，那臃肿的身材和松弛的皮肤却无法掩饰。
与凯特琳记忆中的妹妹判若两人。
“姐姐，你终于来了。”
凯特琳快步走上前，紧紧握住莱莎的手，眼中闪过一丝心疼：“莱莎，你……你还好吗？”
“凯特，见到你真好。我亲爱的好姐姐。“她紧紧地搂住凯特琳。
“我们好久没见面了，“莱莎抱着她喃喃说，“噢，真的好久好久。“
然后莱莎让侍从退下。
“我想和姐姐单独聊聊天。”
……门一关上，便立刻摔开她的手。凯特琳见她脸色一变，仿佛乌云遮蔽了太阳。
“你们到底想干什么？“莱莎斥责她，“艾德当首相好好的，为什么招惹兰尼斯特，还想把我们扯进去……“
“扯进去？”凯特琳不可置信，“你来信说你丈夫被兰尼斯特害死，艾德已经快掌握证据了，他这是替你主持公道。”
“我写信的目的是警告你，叫你离他们远一点！不是叫你跟他们硬碰硬！诸神在上，凯特，你知道这样做会有什么后果？”
凯特琳被莱莎突如其来的怒火震住了，她松开手，后退一步，试图让自己的声音保持平静：“莱莎，我理解你的担忧，但艾德并没有主动招惹兰尼斯特家族。他只是发现了一些……重要的证据。只要把这些证据告诉国王，事情就能解决。”
“证据？什么证据？凯特琳，你知不知道你在说什么？兰尼斯特家族不是我们能惹得起的！他们的财富和军队足以摧毁任何敢于挑战他们的人！”
“莱莎，艾德已经掌握了确凿的证据。他打算在合适的时机告诉国王，但他必须先确保珊莎和艾莉亚的安全。君临的船只没有合适的，我们无法通过正常途径送她们离开。所以，艾德写信给我，希望你能派谷地的船去接她们。”
“派船去君临？你疯了吗？凯特琳，你知道这意味着什么吗？这意味着谷地将直接卷入这场纷争！兰尼斯特家族不会放过我们的！他们会像毒蛇一样缠上我们，直到我们窒息！”
凯特琳被莱莎的冷漠和疯狂彻底激怒了，有种想抽她的冲动。
“莱莎，你以为躲在这里，紧闭血门，兰尼斯特家族就会放过你吗？你错了！而你——你和你的儿子，早就在他们的名单上了！”
“凯特，你这是在吓唬我！我不会上当的！我不会让谷地卷入你们的战争！”
“妈？”
鹰巢城公爵劳勃·艾林站在门口，怀里紧紧抱着一个破烂的布偶。他瘦得可怜，个子比同龄孩子小得多，脸色苍白，身体还不时微微颤抖。
莱莎的脸色瞬间柔和下来，她快步走到儿子身边，蹲下身将他搂入怀中：“我的小宝贝，你怎么来了？你应该在床上休息。”
劳勃的声音微弱而颤抖：“我……我听见你们在说话，所以过来看看。”
莱莎轻轻抚摸着他的头发，语气中充满了溺爱：“没事的，我的小劳勃。妈妈在这里，你不用害怕。”
凯特琳看着这一幕，心中涌起一阵复杂的情绪。她知道，莱莎对儿子的过度保护已经近乎病态，而这也正是她拒绝帮助的原因之一。
莱莎抬起头，目光再次变得冰冷：“凯特，你看到了吗？我的小劳勃需要我。我不能让他陷入任何危险。你们的事情，你们自己解决吧。”
“这孩子是鹰巢城公爵，也是艾林谷的守护者。”凯特琳提醒她，“现在不是安稳过日子的时候。奈德认为依目前情势很可能会演变至战争。”
“够了，不要在孩子面前说这些，琼恩不需要报仇，他临死前抓着我的手，说种性坚韧，就是希望他健康成长，战争什么的太危险了。”
凯特琳冷笑一声，语气中带着自信：“莱莎，你错了。兰尼斯特家族并没有你想象的那么强大。艾德已经掌握了确凿的证据，只要告诉国王，兰尼斯特家族就会失去一切支持。而我们——史塔克家族、河间地、谷地，甚至风暴地——都会站在我们这边。兰尼斯特家族一点胜算都没有！”
“不！我不会相信你！我不会让谷地卷入你们的战争！我的小劳勃才是最重要的！我不能让他受到任何威胁！”
她的声音尖锐而刺耳，劳勃被这突如其来的高声吓得浑身一颤。他的眼睛瞪得更大，脸色瞬间变得惨白，身体开始剧烈颤抖，手中的布偶也掉在了地上。
“妈……妈……”小劳勃的声音断断续续，随后他的身体猛地一僵，整个人倒在了地上，四肢开始不受控制地抽搐。
“劳勃！”莱莎的声音中充满了惊恐，她跪在地上，试图抱住儿子，但他的身体像被无形的力量控制着，根本无法稳住。
“柯蒙学士！快叫柯蒙学士！”莱莎的声音几乎是在尖叫，她的脸上写满了恐惧和慌乱。
凯特琳也被这突如其来的变故吓了一跳，她快步上前，试图帮忙：“莱莎，让我——”
“滚开！”莱莎猛地推开凯特琳，眼中充满了愤怒和恐惧，“都是你！都是因为你！如果不是你，我的小劳勃不会这样！你给我滚出去！滚出鹰巢城！”
“莱莎，我——”
“滚！”莱莎的声音几乎撕裂了她的喉咙，“我不想再看到你！滚出去！”