朱齐目光在董平那张还未消肿的脸上扫过，不置可否的点点头。
这个建议若是放在寻常射手身上或许有用，但对他这个身负神秘弓箭之力的人来说——小小董平安知孤实力，可笑。
原来刚才为了不显得太过惊世骇俗，朱齐还是决定低调些。
所以，这次他的目标仍然是草垛顶端。
随着第二箭的破空而出，结果再次验证了他先前的猜想——这支箭精准地命中了草垛尖顶。
没有下坠，没有风向影响，完全违背了牛顿力学原理，仿佛在飞行途中可以自己修正一样。
只有先前那只深深埋在草垛里、被箭矢贯穿的蚂蚱尸体才知道，这位太子的箭术精湛无比，根本不需要任何常规练习。
轻风拂面，下午微斜的太阳将众人的影子拉得修长。
“连开三次此弓，孤这臂膀着实酸乏了！”朱齐故作疲惫地活动着手腕，将手中强弓递还给范广。
这个动作三分是真，七分是假——虽然连续开弓确实消耗体力，但以他现在的能力，再射上几十箭也不在话下。
“今日就到此罢，骑术...且待来日再习。”
他故意拖长了语调，目光若有所思地望向远处的宫墙。
朱齐确实在旅游景点骑过几次马，但那不过是娱乐性质的体验。
不过在这世界，骑马的时机仍然很多——今日还有事情。
直到听见朱齐说要回宫的话语，这位沙场老将才如梦初醒。
不知为何，这熟悉的惫懒语气反倒让他心头一热——这才是他记忆中的太子殿下啊！
往日里来靶场，不都是摆弄几下那孩童用的小弓，不多时便喊累要回宫的吗？
“恭送太子殿下回宫！”
范广单膝跪地，双手接过那柄开元弓。
在他身后，一众靶场守卫也齐刷刷跪下行礼。
朱齐登上那八名精壮宦官抬着的轻便步辇，在众人的目送下缓缓启程。
只是不知何时，队伍中多了几个鼓鼓囊囊的布袋，据说是太子今日的“骑射斩获”。
行至西华门时，守卫队长狐疑地打量着这些“战利品”。
他在宫中当值多年，自然知道西苑靶场哪来的这些物事？
那些中药药材倒也罢了，可那些瓶瓶罐罐，还有戥子、量壶等奇奇怪怪的工具——莫非殿下这是要炼丹？
但他转念一想，横竖不是什么危险物品，何必多事？
“恭贺殿下今日骑射大获丰收！”
守卫队长利落地跪地行礼，腰刀与甲胄相碰发出清脆的声响，
“殿下神射无双，想必下次定能收获更丰！”
辇上的朱齐闻言不禁觉得好笑，这守卫出宫时见过，倒是比董平机灵。
他目光掠过对方青袍武官补服，回了一句：“张百户有心了。”
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城外，通州石坝码头此刻人声鼎沸，号子声此起彼伏，震彻云霄。
数百名漕工正踏着颤巍巍的跳板，将一袋袋标着“苏松白粮“字样的麻包从漕船上卸下。
这些壮实的汉子们个个汗流浃背，黝黑的脊背在阳光下泛着油光，沉重的麻包压得他们腰背微弯，却仍保持着稳健的步伐。
作为京杭大运河最北端的重要漕运枢纽，通州石坝码头承担着接收、分拨山东、河南、江南等地经大运河运抵的漕粮重任。
码头上，一队队民夫正将粮食分门别类：需要储存在京仓的粮食便经通惠河驳运入城，在崇文门外码头卸货。
其余的则就地卸货，由专门的转运队伍送往通州西仓、通州南仓——这些仓廪都是京通仓储体系的重要组成部分。
近日黄河决口的消息传来，运河航道面临堵塞风险。
虽然此时正值二月初，北部运河个别段偶有一些薄冰，但在漕运总督府组织人力破冰后，各地漕运队伍纷纷加大了抢运力度。
码头上空弥漫着紧张的气息，河面上漕船如织，排队等候卸货的船只一直延伸到远处的河湾处，桅杆如林，帆影重重。
岸上，十数名身着青袍的官员手持户部勘合文书，正一丝不苟地核对着各艘漕船递上的粮单。
他们时而翻阅账册，时而低声交谈，时不时还用手中的铁仟刺入粮袋，取出少许粮食放在掌心仔细端详，甚至放入口中细细咀嚼，以检验粮食的干燥程度、饱满程度，以及是否存在掺假情况。
其中一位官员腰间悬着的铜牌在阳光下闪闪发亮，上面清晰地镌刻着“督粮主事“四个大字——这才是真正掌握漕粮验收大权的实权人物。
就在这火如荼之际，河面上突然漂来两具尸体，在水流中时隐时现。
从身形和残存的服饰来看，隐约可以辨认出是两名女子。
她们的皮肤因浸泡而呈现出一种病态的苍白，但尚未出现明显的浮肿——这表明死亡时间应该不超过十二个时辰。
更令人毛骨悚然的是，两名女子的左耳都不翼而飞，整齐的伤口边缘显示这绝非自然脱落，很可能是凶手刻意为之的残忍标记。
快看！那里有死人——”一名颇为胆小的漕工一阵厉声尖叫。
这一发现很快在码头上引起了骚动，漕工们纷纷停下手中的活计，惊恐地望向河面。
那几名身着青袍的官员当即停下了手中的检验工作，为首的主事眉头紧锁，抬手招来几名随从，压低声音快速交代了几句。
不多时，一队身着皂衣、腰挎铁尺的通州巡检司捕快便匆匆赶到码头。
为首的捕头厉声喝退围观的人群，指挥几名胆大的船夫撑船靠近，用长竿小心地将那两具漂浮的尸体打捞上岸。
尸体被暂时安置在码头附近的空地上，用草席草草遮盖，只等通州知州衙门派仵作前来验看。
此时码头上已经聚集了不少看热闹的百姓，有人踮着脚张望，有人交头接耳窃窃私语。
“听说是两个年轻女子......”“看那伤口，怕不是江湖仇杀......”
各种猜测在人群中流传，更有胆大的好事者试图掀开草席一探究竟，被捕快厉声喝止。
就在这纷乱之际，通往皇城方向的官道上突然扬起一阵尘土。
两匹通体黝黑的骏马疾驰而过，马上骑手身形矫健，一袭劲装勾勒出曼妙曲线，赫然是两名女子。
转瞬间便消失在官道尽头的烟尘中，只留下几个眼尖的围观者还在指指点点，猜测着这两名神秘女子的来历。