薇仑堡的边境，深入森林不到一公里，有一处几十米直径的空地。
浓浓的林木组成了一圈树墙，彻底遮蔽了百米外的景色，从外面很难看出，墙内的空地已经几乎褪去了土层，只剩下了青灰色的石板。
石板之下是近10米深的中空层，只有一根3米粗的世界树根须横贯其间。
“这里是我们发现的最大规模的腐化蚂蚁巢穴。”麦格丽·海伦带着劳恩和另外几个学生走在洞穴底部。“根据阿娜普教授的估计，这里原本应该有一根土质中心柱，但被它的冰水冲化了。”
“看起来，空间确实足够了。”劳恩打量了一下洞内。
这就是俄尔琉斯为劳恩寻找的新蚂蚁窝，空间比安比母亲的蚁巢更大，距离薇仑堡的位置也不算远，不过缺点也不是没有。
“祖母，这里可是在城外，而且随时会面临地懒和蚂蚁的袭击……”波米娜·海伦在最近一周跟着老师们剿灭了十几个蚁巢，对于外神的腐化能力，有着深深的恐惧。
“约瑟校董和俄尔琉斯阁下，都不支持把虫巢放在薇仑堡以内，”麦格丽看着自己的孙女，“成群的蚂蚁会和人类居民发生冲突，而这种冲突一定会被贵族们利用的。”
“您的意思是，薇仑堡城内比城外的森林还要危险？”波米娜从小在魔法实验室里长大，确实不懂人心险恶的道理。
“是的，当然了，薇仑堡城内的每一分利益，都已经被贵族们瓜分干净了，”麦格丽点点头，“不止一个贵族已经注意到了蒸汽车站发生的变化，哪怕这种变化是对圣城有益的，他们也不希望看到有新人和他们瓜分利益，这个时候如果劳恩你在城里再拥有一片属于自己的实验室，那恐怕下次找你麻烦的，就不止是某位男爵了。”
麦格丽的话已经很明显了，道格拉斯魔法学校不仅知晓了劳恩与马克·怀特家族之间的恩怨，甚至调查了他入学之前遭遇的刺杀，劳恩当时能够挡得住马克，不代表他现在就能挡住整个贵族高层的恶意。
“当然，我理解这一点。”劳恩点点头，他可太知道圣城这样的分肥体系下，每个贵族都盯着盘子里这点利益，最后一定是这么个吃相。
相比跟贵族们斗心眼，他确实更喜欢在城市边缘当一个领主。
“我愿意为保卫薇仑堡而把自己的虫巢放在这里，”劳恩决定为自己争取最基本的利益，“但我对这块地方得有个说法吧，我不能今天筑了巢，明天就被赶走了吧？”
“这个事你得找你们墨菲团上去，”麦格丽笑着说，“我不是这里的领主，不过约瑟校董告诉我，道格拉斯、威尔逊和莱特娜学院的学生你可以用阿斯伦亲王的名义征用，但老师们你就得商量着来了。”
“好的，感谢您和约瑟校董。”劳恩很清楚，这已经是学校能给自己的最大支持了。
麦格丽教授离开不久，成群的飞蚁遮天蔽日一般地涌向了劳恩的实验室。每一只飞蚁的身下，都带着几十只不同大小的工蚁。
而在地下，劳恩已经准备好了5个酒桶和几十个木屉箱。
酒桶内的魔药专供蚂蚁，而1米见方、30厘米深的屉箱则是魔菌的培养容器。
虽然天然的蚁穴菌园美轮美奂，但劳恩希望自己的菌园能够更像一个标准化的实验室。
小号工蚁开始在洞穴的岩壁上喷吐酸液和粘合剂，大号工蚁则扛着一些腹部透明如圆筒一般的储蜜蚁进了地穴的下一层。
那些储蜜蚁的腹部存储着专供蚁后的营养液，每一只的大小与一个魔药瓶相当，为了保证营养液的魔力成分，这些蚂蚁腹部皮肤上甚至演化出了天然的魔纹。
“这个大小……”劳恩对这些小家伙来了兴趣，轻轻捏起一只，放在手心里仔细地查看。
新蚁后安比就在他身旁的蛇鳞杖上，小家伙以为劳恩要喂自己，直接蹒跚地爬到了劳恩肩膀上，煽动翅膀一跃，吃掉了劳恩手里的储蜜蚁。
“嗯？这个不是你的孩子吗？”
“是的，但是它们寿命很短的！”安比用意念告诉劳恩，蚁巢里特化的这个品种，就是彻底的消耗品，寿命极短、没有消化功能、甚至行动的六肢也几乎退化，完全就是个一次性的生物罐子。
“劳恩，你要不要尝一尝？”安比以为劳恩也饿了，想尝一口她的蚁王浆，稍稍发出了意念，就有一只飞蚁把一只储蜜蚁送到了劳恩手上。
“请吧，非常好吃的！”
“额…”劳恩看着不断蛹动的储蜜蚁，一时真下不去口。
劳恩和安比交流的同时，波米娜和另外两个同学正在地面上画了一些记号。
随后辅军士兵们在这些记号上垒上石块和沙土，垒到了2米高的时候，三位魔植课程学生在土堆上撒了一些植物种子、浇上水，藤蔓瞬间将土堆缠绕、固化，在三位学生的施法之下，逐渐塑形成为一根土石立柱，与顶部的世界树根须相连接。
地上的蚂蚁、身边的凡人辅军、深入森林的孤独洞穴，三位一年级同学的经历已经完全超出了他们最哪怕疯狂的想象。
“劳恩，你以后写魔法论文的时候，最好都带上我们几个的名字！”波米娜用魔法固定好了最后一个立柱，转头看向劳恩，却发现他正在把一头晶莹肥大的虫子放进嘴里。
“Hakunamatata！”说完，劳恩闭上了眼睛，一口闷了储蜜蚁，嘎吱嘎吱的口感和浓厚的魔法香气相互混合，真是一种极特别的感觉。
“劳恩？你在干嘛呢？”波米娜眉头都快拧成麻花了。
“我在尝试一种全新的魔药存储理念，咳咳。”虫子皮有些卡嗓子眼，“你们要不要尝一尝？这是独属蚁后的美味！”
“额…”波米娜和两个同学看着一只只大肉虫被飞蚁放到了他们手中，个个面露难色。
“劳恩，你刚才在吃下去之前，是不是念了句咒语？”一旁的克莱伊说道，“是不是念了之后能更美味一些？