二人刚踏出金蟾赌坊，正午的阳光晒得人眯起眼。
市井喧嚣入耳，人潮依旧热闹非凡。
不远处，几个小童在街角跳着格子，拍手唱着新编的童谣——
“金娘娘，银新娘，铜钱买断好时光——”
“红缎裹着富贵梦，喜鹊桥上月不凉——”
单红绫听得有趣，脚步慢了下来：“倒是个新鲜的调子。”
许阳正欲开口，忽见街角转角走来一位灰衫圆帽的瘦削身影，身后还跟着几个皂隶，手里捧着厚厚一叠帖子——正是云禾县衙的老宋师爷。
“哎哟！这不是玄缘天师和单姑娘吗？”老宋师爷眼尖，见着二人便热络地抱拳，脸上的褶皱都堆出了笑意，“今日赶巧，县太爷家正遣我们去撒喜帖哩！”
许阳一怔：“县令家喜事？”
师爷点头，笑得见牙不见眼：“可不是吗！八月十八，小女出阁，嫁的是北边灵州城的吴府公子。老爷说了，必须摆上三天流水席，不拘远近亲朋，来的都管够酒肉！”他一边说着，一边从怀里抽出一张印着金边的大红帖子，恭敬递到二人跟前。
“哟，县太爷这般气派？”单红绫挑眉接过，指尖擦过帖面烫金的花纹，“我刚来咱们县的时候还听你们衙门的小厮哭穷，说今年赋税吃紧。”
师爷讪笑一声，搓了搓手：“姑娘说笑了，钱这东西，该用的地方得用——老爷说了，大喜的日子，宁可衙门账上抠点，也得把体面顾上......况且，这不是还有吴公子呢不是哈哈哈。”说罢他回头吆喝一声，吩咐身后的皂隶：“赶紧把前面几条街的铺子都送了，回头再派人去乡下田庄送消息！”
几个差役点头应是，匆匆散去。
这时，人群里有人扯着嗓门问：“哎，师爷！咱们挑水搬桌的苦力活儿，老爷能给几文赏钱不？”
“一日三十文，包三顿饱饭！成不成？！”师爷拍了拍腰间的银子袋子，叮当作响，脸上尽是自得之色。
“成！成！太成了！”周围几个刚还散漫的脚夫顿时来了劲，围上前打听着具体日子，连带着街边卖烧饼的老汉也凑趣，说能带一大家子来帮忙蒸白面馍馍。
“那就先这样！天师和单姑娘届时务必到场赏脸呀！我们也都对外说着今年邀请了两位贵客，不少人不冲着老爷千金来，也得是冲着二位来呢！”
不等说完，师爷作了个揖，便随着大部队去下一个目的地。
单红绫轻嗤了一声：“倒是挺懂收拢人心。”
许阳笑而不语，余光却瞥见远处有个瘦小的身影躲在墙根下，默默望着这一幕——是个八九岁的男童，手上捏着一枚铜钱不停地翻转。
看见许阳在看他，那小童忽然冲他们这边歪嘴一笑，露出一口白牙，随后飞快地跑去了人群深处。
“臭道士，看什么呢？”
“啊？啊...没什么...”
云禾县说大不大，说小自然也不会太小。
两人就在这云禾县中溜达到了下午，享受了下人间烟火。
正当单红绫打算再去赌场大展身手时，许阳向单红绫打了报告，三日后的赌坊坊主生日宴上再聚。
也就是单红绫气愤的目光中，许阳独自回房了，心里盘算着闭关几天研究研究术法，读一读今天买的一些志异和读本，打算增长增长见识，以致于以后不那么被动。
*
*
*
三日的闲暇转眼即过，许阳清晨醒来时，窗外的日光已透过窗纱洒在了简陋的木几上，案头上摊着的那本《南蛮奇闻志》书页泛着微黄。
他的指尖还卡在昨夜读到的那页，记录着一处边陲古战场流传的一则趣闻——说是每逢阴时阴刻，那处战场就好似复活了一般，有人见到有一些无头的士兵在打仗冲锋，煞气冲天。
“这倒有些意思。”他低声自语，用指节轻轻刮过粗糙的纸页，“可惜不知是真是假。”
话音刚落，屋外忽地传来一阵清脆的银铃声响——许阳一怔，下意识抬头望向窗棂，却见半开的窗前悬着一串小巧的红绳风铃，上头还编着几枚旧铜钱，风吹过时叮咚作响，煞是好听。
“还磨蹭什么？”
一道俏生生的话音从院外传来，紧接着，伴随着“砰”的一声响，屋门被人毫不客气地踢开。
许阳在屋内扯了扯嘴角。
单红绫今日换了身湖青色的劲装，袖口窄窄的收束着，腰间还系了条银丝缠线的束带，整个人透着股英气勃发的劲儿。
她一进门就瞥见许阳案上的书册，唇角一勾，毫不客气地抽起来翻了翻：“就这？整三日净看些江湖杂录？”
许阳咳了一声，伸手就要把书拿回来：“我也就是闲来翻翻。”
谁知单红绫手一抬，那书便高高地挂在他指尖够不着的地方。
她挑眉一笑：“别躲懒了，走。”
“去哪儿？”
“好你个臭道士，刚几天你就忘了？金蟾赌坊！”她的唇角微微上扬，“昨日我可在茶摊上听说了，今日午后有'百钱投彩'的局，若是赢了，能换一枚赤玉珮——据说是西域来的贵重货色，连京城里的贵人都难得一见。”
许阳听了眉头微蹙：“那赌坊的玩意儿，恐怕...”
“诶诶诶！少给我说教！”她撇撇嘴，直接打断话头，“你不去，我自己去了。”
话音未落，已是转身往外迈步，许阳只得叹了口气，赶紧追上。
二人一前一后踏出房门，院落的石榴树已经接上了果子，映着青石板路微微发红。
街边卖糖糕的小摊刚刚支起蒸笼，薄薄的热气弥散在晨雾里，带着股甜糯的气息。
路边孩童追逐嬉闹，几个半大小子抱着从河边摸来的螺蛳往家跑，边跑边喊：“回家炖咸汤啰！”
城里的街道总是热闹得紧，早集上来往的行人吆喝不断。
一匹马拉着沉重的炭车，缓缓从青石板路碾过，车夫时不时扬鞭吆喝着开道；一旁的绸缎庄子门口，两位夫人站在铺子门槛里，手里各自拈了块布料，口中却叨念着前日县衙送出来的婚事排场......