第9章 开荒

白亚飞站在人群中，眼中闪烁着期待与坚定的光芒。他身后，是一群劳累而朴实的工人，他们或老或少，但每个人的脸上都写满了生活的艰辛和对未来的渴望。

石浩站在不远处，目光不经意地扫过这群人。他的心中，原本对东院只有工作的责任与义务，但此刻，眼前的这些人却让他感受到了一丝不同寻常的牵挂。

罗大厨和雷大厨，这两位性格迥异的大厨，经常因为一些吹牛的琐事争得面红耳赤。他们的争论总是那么激烈，却也在无形中增进了彼此之间的情谊。余莲，那个热心肠的女人，总是喜欢给人介绍媳妇，她的笑声总是那么爽朗，仿佛能够驱散所有的阴霾。

小董，那个经常照顾生病工人的年轻人，他的眼神里总是充满了关怀与温暖。而王永贵，那个心直口快的大嗓门，虽然说话直接，但却总是那么真诚，让人无法对他产生任何反感。

还有白亚飞，那个总是喜欢听他说话的年轻人。他的眼中总是闪烁着对知识的渴望，对未来的憧憬。而那个二傻子，虽然不太会说话，但做起事来却总是那么认真，让人不禁对他刮目相看。

石浩的思绪被苏寒的话打断，他看向苏寒，只见她嘴角浮起一抹淡淡的笑容，眼神中却透露出一股坚定与果敢。

“也许有解决的办法吧……”石浩沉吟片刻，缓缓说道。

苏寒闻言，眼中闪过一丝期待：“有就说出来给大家听听。”

石浩深吸了一口气，组织了一下语言，然后开口道：“夫人，龙虎山的土地肥沃，物产丰富，而且并没有受到灾害的影响。因此，我相信这里有足够的资源来养活这些饥民。您只需要召集龙虎山的大户们一起施粥赈灾，再发放一些御寒的冬衣，那么这些饥民自然不会变成暴民。所有的问题都会迎刃而解。”

苏寒听着石浩的讲述，脸上逐渐露出赞同的神色。然而，她的眼神却突然变得凝重起来：“这个方法我已经想到了。事实上，今天一整天，我都在登门拜访本地乡绅大户，试图说服他们一起参与赈灾。但是，他们的态度却只是敷衍了事，并没有谁愿意真的站出来赈灾。相反，他们反而想着趁机囤积粮食来发财。”

说到这里，苏寒的脸上不禁露出一股愤怒之色。她无法理解，为什么这些人在面对如此严重的灾情时，还能如此冷漠与自私。

石浩闻言，眉头也紧皱起来。他明白苏寒的愤怒与失望，因为他也曾亲身经历过这种无奈与无力感。但是，他知道现在并不是抱怨的时候，他们需要找到解决问题的方法。

“那事情就变得复杂了。”石浩沉声说道，“不知道夫人是否还打算继续施粥赈灾？”

苏寒毫不犹豫地回答道：“是的，我不会放弃的。”她的语气坚定而果断，仿佛已经做好了面对一切困难的准备。

石浩点了点头，然后再次问道：“那么，夫人是否认为叶家能够独自养活这数千饥民呢？”

苏寒沉默片刻，然后缓缓摇了摇头：“不能。”她的声音中透露出一股无奈与苦涩，仿佛已经预料到了这个结果。

然而，就在她话音刚落的瞬间，石浩却突然开口道：“能！”他的声音坚定而有力，仿佛一股无形的力量在支持着他。

苏寒闻言，猛地抬起头看向石浩，眼中闪烁着惊讶与疑惑：“你说什么？你确定？”

石浩没有回避她的目光，而是坚定地点了点头：“是的，我确定。虽然叶家可能无法独自承担如此重任，但只要我们团结一心，发动所有的力量去筹集物资和粮食，我相信我们一定能够度过这个难关。”

石浩的话语虽然简单，但却充满了力量与信念。他的话语仿佛一道曙光照亮了苏寒心中的阴霾，让她重新看到了希望与未来。

苏寒的脸上闪过一丝愠怒，她眉头紧锁，语气中带着几分不悦：“难不成你真让我们叶家把那数千饥民养起来？这可不是什么小数目，我们叶家虽然家大业大，但也不能这么挥霍啊。”

石浩却神色平静，他目光坚定地看着苏寒，缓缓开口：“是的。叶家仓库里面的粮食，足够养活几千人。而且，如果叶家愿意高价收购佃户手中多余的粮食，那么，叶家养活几万人也不成问题。”

苏寒闻言，不怒反笑：“呵呵，你说得倒轻松。以叶家的产业，确实能够养活这些人，但仅仅是填饱肚子而已。若是长此以往，一直养到明年雪化之时，我们叶家岂不是要破产了？再说，饥民数量庞大，如果消息传出去，引得更多饥民蜂拥而至，我们叶家就是砸锅卖铁也养不起所有的饥民啊。”

石浩却摇了摇头，他深邃的眼眸中闪烁着智慧的光芒：“夫人，您错了。叶家并不是白白养着这些饥民。龙虎山地广人稀，叶家在这里有大量的荒山野岭。您可以让那些饥民为叶家工作，开荒修路、疏通水利。这样一来，叶家只需为他们提供御寒的衣物和填饱肚子的食物，就能换取大量廉价的劳动力。”

“而且，”石浩顿了顿，继续说道，“万一遇到流窜的暴民，我们这些人手也足够进行防御。这不仅解决了饥民的生计问题，还能为叶家带来长远的利益。”

“开荒？”苏寒眼中闪过一丝亮光，她似乎被石浩的提议打动了，“这确实是个一举两得的好办法。只要我们付出极少的代价，就能获得大量的劳动力。而且等到明年春暖花开之际，那些灾民中或许会有人选择留下来成为我们叶家的佃户。这样一来，那些开垦出来的荒山就能派上用场了。”

苏寒越想越觉得这个计划可行，她脸上的怒意渐渐消退，取而代之的是一种深思和决断的神态。她转头看向石浩，语气中充满了赞赏：“石浩，你真是个有远见的人。这个提议很不错，我会认真考虑的。”

在接下来的日子里，苏寒与石浩一起详细商讨了这个计划的具体实施步骤。他们决定先组织一批可靠的人手，负责挑选合适的饥民加入开荒队伍。这些饥民将被分成若干小组，每组由一名经验丰富的叶家管事带领，确保开荒工作的顺利进行。

同时，苏寒还下令仓库准备足够的粮食和御寒衣物，以确保这些饥民在开荒期间的基本生活需求得到满足。她还特意派人去联系了一些医术高明的郎中，以便在开荒过程中及时处理可能出现的伤病情况。