奇特真人秀马戏团。
后院。
传单小丑在几步路的时间里就被烧成了灰烬。
剩余的大理石颜色的火焰没有根基，也就迅速地消弭飘散在空气之中。
除了一朵。
一只手伸过来，小心翼翼地捻住了这朵焰火。
是老板。
看起来是捻住，但实际上这只手用空气聚成薄膜将皮肤和火焰分隔开来。
而火焰被手捻住以后，也不再消散，仿佛被固定在琥珀中的虫子一样。
老板一手捻着火焰，一边向其他人吩咐道：“把今晚他当值的场次的票根全部拿过来。”
然后将火焰举到面前，眯起眼自言自语道：“这种火焰……我现在真的相信有所谓第一等的赐福了。”
等等！
老板看着自己指尖稳定燃烧的火焰，惊讶的发现，这一朵小小的火花，竟然还在努力燃烧，消磨着自己的“神秘”，虽然效率很低，几乎可以说没有。但考虑到老板的位阶，他已经是走完第三阶梯的顶级腐烂领主，与市长同级，那么这就很惊人了。
驱散候在一旁的小丑、女郎之属，大厅里只剩下老板自己。
他解开衣服，露出胸腹，另一只手一划，肚子像融化的蜡烛一样被撕开一个孔洞。这只手拿着火焰，往孔洞里一伸，火焰就塞进了肚子里。
抹一抹，肚子恢复了原状。再将衣服穿好，一切都无比正常。
这时候下属将今晚的票根全部拿了过来，厚厚一沓。
老板接过，直接将票根往空中一扬，纷纷散散的票根仿佛花落。顺着似有似无的独特的神秘气息，划出一道玄妙的轨迹，老板无比自然地一伸手，就抓到了两张被汗水黏在一起的票根。
第一排第7位、第一排第8位。
正是佩德罗和伯纳特的两张票！
……
度过了一个胆战心惊的夜晚。
疲惫的伯纳特仍然在早上7点醒了过来。
对于金钱，他向来很尊重。
既然马里斯为这份工作支付他每周一金镑的酬劳，那么伯纳特一定会遵守他的要求。
受了惊吓的伯纳特缩在床头，贴着墙角睡了一宿，起来的时候腰酸背疼。
但还是穿好正装……
伯纳特看着昨天刚刚穿过的，自己仅有的一件正装，心想还是算了吧。换上普通的棉布衣服，去了市立图书馆。
“祭祀，分为很多种类，各有不同的讲究，各有不同的方式。但究其根由，祭祀是一种取悦神明、展现自身虔诚，以求得赐福的方式。”
“对于祭祀，我们的了解甚少。同样的祭祀方式，面对不同的人；或者同样的人，不同的祭祀方式，神明的赐福都不相同。不过有一点规律是确定的：作为祭品的生命，所蕴含的神秘越浓重，主持祭祀的神秘者能够获得的赐福就越珍贵。”
“对此我们只能心存敬畏，以最虔诚的心沟通神明，寻得冥冥中的一丝启示，向神明祭祀我们最宝贵珍重之物。”
“神秘者的晋升祭祀，是现有的祭祀方式中最为隆重的。必须有活人作为祭品的祭祀方式，意味着每一次祭献都是不可复制的，再如何多的准备都不为过。”
————《祭祀的研究》
今天伯纳特的任务是阅读学习《祭祀的研究》这本书。
因为今早当他敲开马里斯房门的时候，还没进去，就让马里斯“咦”了一声。
“你昨天遇到什么事情了？”
“你身上的神秘，浓郁到让我甚至以为你是一个顶尖的阴暗行者。”
神魂不守的伯纳特没有反应过来，呆呆愣在那里。
马里斯坐在椅子上，朝伯纳特招招手，让他近前来。抽动鼻子，细细闻了一下，伯纳特浑身缭绕着无信者的臭味甚至都被他身上的神秘气息掩盖了大半。
“我劝你要尽快进行祭祀，否则太多的神秘，会为你招致灾祸。”
“图书馆第九个书架，第一层，有一本《祭祀的研究》。你今天看完它。”
“八月一号，政府会举办神圣庆典，我们与神明的联系将达到一年之中的最强。你准备准备，就在一号举行祭祀，晋升阴暗行者吧。”
本来恍恍惚惚的伯纳特听到马里斯提到八月一号，一下就回想起那张恐怖剧场的传单，以及那张传单上鲜血淋漓的提刀屠夫。
“八月一号……”
“是的，八月一号，下周结束就是。所以你要抓紧了。”马里斯盯着伯纳特，眼神如同盯着一头在自己面前咯咯叫的肥嫩火鸡，只等拔毛去皮端上餐桌。
伯纳特身上浓郁的神秘，让他分泌口水。这意味着他祭献伯纳特的时候，将获得格外丰厚的赐福。
精神萎靡的伯纳特顺从地前去看书。
只留下马里斯独自坐在幽暗恶臭的办公室中沉思。
伯纳特一定是遭遇其他神秘者了。马里斯确认。
那浓郁的神秘气息，要么是杀死了一个顶级的阴暗行者，要么是和另外的怨毒使徒密切接触才会沾染上。而伯纳特一个普通人，当然不可能杀死神秘者。
所以结论就很明显了。
有其他的怨毒使徒盯上了自己的火鸡！
马里斯眯着眼，感到威胁。
他需要警告那个怨毒使徒，保卫自己的财产。
马里斯犹豫了一会儿，眼中闪过一丝狠辣，最终下了决定。深吸口气，超过人类极限地张开大嘴，露出比办公室中浓郁得多得多的散发恶臭的口腔。
他的嘴中，超过五十颗细密的尖牙横七竖八密密麻麻地覆满了整个口腔。他把手伸进嘴里，抓住一颗牙齿，使劲一拔！
马里斯“啊”地痛叫一声，黄绿色的血液从伤口飚射而出。
他赶紧闭上嘴巴，然后吝啬鬼一样将伤口出飙射到嘴巴外，溅到桌上、身上的血液脓液全部舔舐干净。
手中则抓着一颗腥臭发黄发烂的尖牙。
“伯纳特，我的好徒弟，你可不能被其他人抢走了。”马里斯盯着手里的尖牙，阴恻恻道。
这颗腥臭发烂的尖牙看着不起眼，甚至恶心，但实际上却蕴含着马里斯引以为傲的，他晋升怨毒使徒时获得神明赐福的恐怖毒素。
当年的他，正如前几日在办公室耀武扬威的，带着金框眼镜的索利乌斯一样，是全索迪达市最受关注的明星神秘者，一手毒素曾经让他在五个同等级怨毒使徒的围攻下反杀，震惊全市，威名甚至传到行省之外。
而这尖牙之中，正蕴含着足以毒死一个怨毒使徒的致命毒液！
时间流逝。
下午四点。
伯纳特看完书，敲门向马里斯道别。
马里斯将尖牙递给他，嘱咐道：“这颗尖牙你随身携带，不要弄丢了知道吗！如果遇到神秘者的威胁，你就找机会拿这颗牙齿在他身上随便哪个部位划一下，他必死无疑。”
伯纳特看着马里斯，瞪大了眼睛，第一次真挚地感谢道：“谢谢马里斯老师！”