第2章 松花江夜哭:渔火下的水怪

1968年初冬,松花江畔的柳河村被一场突如其来的寒潮裹挟进死一般的寂静。村头的老柳树下,积雪没过膝盖,风吹得树枝呜呜作响,像极了夜里哭泣的女人。村里人都说,江水一结冰,江神就要收人,尤其是那些不信邪的外乡人和胆大的渔民。赵三爷却不信这些老话,他一辈子靠江吃饭,见惯了江上的雾气和怪事,自认心里有数。

赵三爷本名赵德胜,年过五旬,身材瘦削,脸上常年风霜刻下的皱纹像松树皮一样深。他的家在村头,靠近江边,屋后就是一片老柳林。赵三爷的老婆早年去世,儿子在外地做工,家里只剩他和一条老黄狗。村里人都说,赵三爷胆大,年轻时曾在江里救过人,也捞过尸体,什么场面都见过。

那天傍晚,天色阴沉得像锅底,村里人都劝他别下江,说最近江上怪事连连,前几天才有个外村的渔民夜里失踪,只在冰面上留下几道血迹和一只破渔鞋。赵三爷却笑着摆手:“老子在江上混了三十年,什么没见过?水怪?都是唬小孩的。”他喝了口烈酒,拍了拍身上的红绳和铜钱,像是给自己壮胆。

村里老人王奶奶拦住他,低声劝道:“三爷,今儿是腊月初八,江神要巡江,夜里别下水。你要真缺鱼,明儿一早再去。”赵三爷摆摆手,笑道:“王奶奶,您就放心吧,我有祖传的护身符,江神见了都得让道。”说罢,他扯了扯脖子上的红绳,转身推着小渔船,带着渔网、煤油灯和一壶烈酒,缓缓划向江心。

江面上雾气渐浓,远处的村庄灯火稀疏,只有他船头那盏昏黄的煤油灯在黑暗中摇曳。冰块在船舷下咔咔作响,仿佛有无数只手在水下敲击。赵三爷熟练地撒下渔网,喝了口酒,任凭寒风灌进脖子。夜色越发深沉,江面仿佛一张无边的黑幕,将一切声音都吞噬。

他坐在船头,望着远处的江面发呆。突然,水下传来一阵婴儿的啼哭,声音凄厉,仿佛就在船底下盘旋。赵三爷心头一紧,想起老人们的警告:“夜里江上有婴啼,莫应声,莫低头!”可那哭声越来越近,带着某种蛊惑人心的力量。他忍不住俯身朝水面望去,只见江水下浮现出一张惨白的婴儿脸,眼眶漆黑,嘴角咧到耳根,正对着他诡异地笑。

他猛地后退,手中的渔网却被什么东西死死拽住。江水开始翻涌,冰块被推得咔咔作响。赵三爷死命拉扯,忽然水下伸出一只青黑色的手,指甲又长又尖,死死扣住渔网。他惊恐地发现,那手臂后面,隐约连着一条长满鳞片的怪物身躯,正缓缓向船上爬来。

煤油灯的火苗被江风吹得摇曳不定,照出船舷下无数扭曲的影子。赵三爷只觉一股腥臭扑鼻,仿佛有无数双冰冷的手在水下拉扯着他的双腿。他拼尽全力,咬破舌尖,口中大喊一声“祖宗保佑!”随手将身上的红绳和铜钱扔进江里。

就在那一刻,水怪发出一声凄厉的尖叫,江面骤然平静下来。渔网松开,怪物的身影消失在黑暗的水底。赵三爷瘫坐在船头,浑身冷汗,直到天色微明才敢撑船靠岸。

天亮后,赵三爷回到村里,脸色苍白,嘴唇发紫。村里人围上来问他怎么了,他只是摇头不语。有人悄悄发现,他的渔船船底多了一道深深的抓痕,像是被什么巨大的利爪划过。

自那以后,柳河村的渔民们再也不敢夜里独自下网。每当夜风起,江面上隐约传来婴儿的哭声,老人们便会紧闭门窗,点燃香火,低声念叨:“水下有怪,莫要应声,莫要低头……”

赵三爷的性子也变了,整日神情恍惚,夜里常常惊醒,大喊“别拉我!别拉我!”有时还会在村头的柳树下烧纸钱,嘴里念叨着谁也听不懂的咒语。村里小孩偷偷议论,说三爷被水怪“看上了”,魂魄被江里那只怪物勾走了一半。

有一年春天,江水解冻,村里人在江边捞到一只破旧的渔鞋,鞋里塞着一截青黑色的指甲,像是某种怪物脱落的残片。老人们说,那是水怪留下的信物,提醒村里人:松花江的夜,不属于活人。

从此,柳河村流传下一个规矩:每年江水封冻前,家家户户都要在江边烧纸、撒酒,祈求江神庇佑。夜里若听见江上传来婴儿哭声,无论多好奇,也绝不能应声,更不能低头看水。否则,水怪就会顺着哭声找到你,把你拖进冰冷的江底,永世不得超生。

而赵三爷的故事,也成了村里孩子们夜里最怕听到的传说。

可故事并未就此结束。那年端午,村里又出怪事。赵三爷的老黄狗突然疯了似的冲向江边,死死盯着水面狂吠。众人赶去,只见江面上浮起一层淡淡的雾气,雾中隐约有黑影游弋。赵三爷颤抖着拉住狗,嘴里喃喃自语:“别叫了,别叫了,江里有东西……”

自那以后,村里人更加敬畏江水。每逢夜晚,老人们会在门口撒上一把糯米,说是能挡住水怪的脚步。小孩们被叮嘱,夜里绝不能靠近江边。村里还请来外地道士做法,江边插满了柳枝和黄符,香火不断。

但每当夜深人静,江面上渔火点点,偶尔还是会传来一阵阵婴儿的哭声。有人说,那是水怪在找替身;也有人说,那是江底冤魂未散,夜夜索命。赵三爷的渔船自那夜起再没下过江,他整日坐在屋檐下,望着江面发呆,眼神里满是恐惧和悔意。

多年后,村里来了外地的考古队,说要打捞江底的古物。村民们都劝他们夜里别下水,可年轻人不信邪。那一夜,江面上又起大雾,考古队的船在江心失联。第二天,江面上漂来一只空船,船底赫然有几道深深的抓痕,和当年赵三爷船上的一模一样。

自此,松花江夜哭的传说越传越邪乎。老人们说,江水有灵,冤魂难散。每当夜色降临,渔火摇曳,江面上那一声声婴儿的哭泣,便是水怪在提醒世人:有些禁忌,千万不能碰。

而赵三爷的故事,也成了柳河村世世代代流传的禁忌。每当夜深人静,江风吹过,仿佛还能听见他在梦中呓语:“别拉我……别拉我……”