朱瞻基踏出昭阳殿时，暮色已浸透了宫墙。檐角的铜铃在晚风中轻颤，一声声敲碎了琉璃瓦上的残阳。他沿着青石御道缓步而行，见两侧的海棠经了昨夜的雨，零落的花瓣陷在砖缝里，竟像是母亲绣鞋上褪色的缠枝纹。
太孙宫的灯火渐近了，他却驻足望向西边最后一道霞光。母亲方才在锦屏后的低语犹在耳畔：“基儿，遇事慎行，须知雷霆雨露俱是天恩。“这话她在三年前父亲遭皇爷爷斥责那日也曾说过，只是当时自己只顾盯着她颤抖的指尖，未解其中深意。如今想来，那指尖掐进掌心留下的月牙痕，与此刻砖缝里海棠的残红，原都是宫墙内最常见的印记。
值夜的太监提着灯笼迎来，光晕扫过他腰间玉带上新刻的螭纹——这是今晨皇祖父刚赐下的。朱瞻基忽然伸手按住那凹凸的纹路，冰凉的触感让他想起母亲案头永远温着的药盏。他抬头望向昭阳殿方向，在渐浓的夜色里轻声道：“儿子明白了。“
朱瞻基自从跟皇爷爷常驻北京以来非常忙，除了每天参加早朝听询文武百官议决朝政，去军机处学习了解军事，还要办理皇爷爷交办的一些差事。皇爷爷喜爱自己的这位皇太孙，花费巨资在北京的东南处给他盖的这座气势宏伟的皇太孙宫，占地近百亩。内中格制朝务与宫里相仿，府邸鳞次栉比，楼阁交错，斋室轩院殿堂风景秀美，碧水潆洄。朱瞻基按照太子妃的教诲，下朝回宫就去妃嫔各处走走，雨露均沾，幸不过三。
其实他心里有自己的小九九，除了倾城，他不想让这些女人怀孕生孩子，尤其是不愿意让皇太孙妃胡善祥生孩子。因为如果一旦胡氏生了儿子，那就是嫡长子，将来替倾城讨回属于她的位置就会很困难。所以他找人打探避孕的方法，以三位新进宫的皇太孙嫔年纪小，过早的怀孕生子会伤害身体为由，从太医那里学会了好多方法，比如安全期、避子汤等。同时还适当的掌控自己，一般都是草草了事，只耕田不播种，也就没有收成。
在他心里只有倾城才是他的妻子，别的女人什么也不是。只有跟倾城在一起肌肤之亲的时候，他才会感到全身心的欢畅和愉快。
当然，太子妃张晗可不这样想，为了取悦皇爷爷，也为了皇太子之位的稳固，皇太孙朱瞻基应该早些生育嫡长子，她不止一次的对儿子说：
“基儿，你知道为什么你父王不及你二王叔有本事，却能坐稳这皇太子之位吗？就是因为他是嫡长子，是太祖皇帝亲封的燕王世子。你跟别的女人生再多的儿子，也及不上跟太孙妃胡善祥生一个嫡子。”
对此，朱瞻基只能勉强表面点头称是，不敢违拗。其实，他不想明面的跟母妃对着干，是因为不想给倾城惹麻烦，不然太子妃没准把怨气撒在倾城头上。
今晚，来到碧云轩倾城的房门前，朱瞻基摆手制止了丫鬟的通传，轻手轻脚地走到正在练字的倾城身后，一把搂住不盈一握的纤腰，看见倾城抄的是心经：
”观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。---”
“什么时候学的，会写这些奇奇怪怪的经文？”
倾城回头一笑，
“太孙殿下来了，也不告诉我一声。”
“叫夫君，怎么老也记不住！”
朱瞻基瞪起眼睛笑望着她，一本正经的纠正着，永远的不厌其烦。
“嗯---我是怕叫顺了嘴，在外面漏出来，犯了失仪之罪。母妃更要说我是狐媚惑主，我可不要当那个什么红颜祸水。”
“你总是这么懂事，这么小心，叫我心疼。总有一天我会让你想怎么说就怎么说，谁也管不着。”
朱瞻基轻轻的把倾城揽在怀里，亲吻着她的额头。对倾城的尴尬处境，朱瞻基总是心怀愧疚，因为当初自己的那个，二王叔汉王家的那位堂弟世子朱瞻壑，曾说过要选倾城做他的世子妃，带她去他的封地乐安州。他给倾城的身份是正妻，还说他会全身心的爱护她。
这位汉王世子其实比朱瞻基大，只是晚出生了几天，所以就没有做成皇长孙。为了弥补他，皇祖母答应他可以自己指定世子妃。他们兄弟俩和倾城小时候一起在上书院读书，一起玩捉蛐蛐，朱瞻壑很喜欢活泼有趣，又富有文采的倾城。但朱瞻基坚决不答应，倾城是皇爷爷给自己选的，从小进宫在自己家里长大，朱瞻基把倾城看作是一件不可多得的宝物一样，比自己的生命还珍贵，岂能让人，为此俩人还狠狠地打了一架。
谁知后来皇爷爷变了卦，另选了胡善祥做太孙妃，倾城只做了太孙嫔。这一妻一妾，等级分明，每当看到倾城在胡善祥面前做低伏小，朱瞻基就觉得自己有罪，别提心里有多难受。总想着有朝一日自己能说了算时，一定要帮倾城讨回公道。
看天色将晚，朱瞻基还在和倾城玩斗蛐蛐，没有要走的意思，倾城只好提醒他，
“太孙殿下，今晚该去胡姐姐那里了吧？”
闻听倾城的话，朱瞻基放下手里的猪鬃和象牙笼子，沉着脸闷声说道，
“难道你就这么不待见我，赶我走不成！”
倾城看朱瞻基生气了，忙过去圈住他的脖子，温言相劝，
“不是我不想你留下来，她们也是你的妻妾，不知道怎么盼着你去呢。”
“我是个人，又不是个物，岂能容你们推来让去的。整天逼着我去这里那里，还让我活不。我今天来了就不走了。”
倾城望着朱瞻基受到冷落的样子，不忍心再说他。
“她们也是一个个如花似玉的人儿，还委屈了你不成？”
“我喜欢去时便去，不想去时何必勉强我，她们再好，就是不合我的口味，我也难以下咽。”
“那好，你今晚在这里，明天再去胡姐姐那儿，总行了吧？”
“嗯，倾城，还是你好，我这就去沐浴更衣，你等着我。”
朱瞻基总算得逞了，笑逐颜开的去了。倾城让丫鬟春雨铺好床，扶自己去净身房洗浴更衣回来，正好看见朱瞻基过来，头发还没有干。倾城就接过他手里的毛巾替他擦头发，看到他的脖子上仍戴着那块玉圭，就拿起来看了一眼。朱瞻基却笑着说：
“这玉圭虽是你给我的，但听我皇爷爷说，这本是我朱家的传家之物，是太祖爷爷放在他师父张三丰那里的，你可不能收回去。所以，我还想要你给我亲手做个荷包送给我，我好把它放在贴身的衣兜里，让它时时刻刻陪着我，不像你，自从有了女儿，就天天不要我。”
“好，给你做，真事。”
倾城笑得面如桃花。
锦被里朱瞻基抱着倾城贴在一起，抚摸着倾城润滑如玉的肌肤，在她耳边又低声念叨：
“倾城，给我生个儿子吧，有了儿子你就会母凭子贵，百年之后，我就可以与你生同一个裘死同一个陵，永远在一起不分开。”
听到朱瞻基的话语，倾城明白了，他想要儿子，原来就是想生死都与自己在一起，永远不分开。心中不由升起一阵酸楚，自己何德何能得他如此对待自己，眼角边有一滴泪滑落下来。
朱瞻基轻轻吻干她的泪水，又吻过她的额头，倾城的一张精致的脸明艳动人，将脸贴在他的胸前，听得到那清晰的心跳声。
“瞻基哥哥！”
暗夜里传来朱瞻基低沉的叹息声：
“倾城，你真好，没有人能比你更好，---”。
皇太孙朱瞻基盼望孙倾城在生了一个女儿以后，能再给自己生一个儿子，这事还没有眉目。却传来一个消息说，永乐帝身边自从徐皇后去世后最受宠的王贵妃有孕了。