地表峡谷，战场已到了白热化。
魔龙之影施展“龙骸渊涌”秘术的刹那，整个坠龙渊方向，像打开了地狱门。
轰隆隆！
大地撕裂，无数道漆黑如墨、粗达十丈的魔气洪流，像巨龙翻身，从地底喷涌而出，冲天而起！每道魔气洪流里头，都裹着数以万计的魔化骨骸、怨魂碎片，还有精纯的黑暗能量。
这些魔气洪流没乱扩散，而是在某种意志操控下，朝着峡谷战场，疯狂汇聚、绞杀！
天昏地暗，魔云压城。
杨星寒、无双青青、烬，瞬间陷入绝境。
魔气洪流从四面八方袭来，每道都含着足以重创神王巅峰的恐怖威能。它们互相交织、缠绕，化成座直径超过十里的“魔气囚笼”，把三人死死困在中间。
囚笼里头，魔气浓度暴涨百倍！空气粘稠得像泥沼，每喘口气都像吞刀片，刺得肺疼。魔气无孔不入，疯狂侵蚀护体灵力和神魂。
杨星寒周身白金煞气被压得只能护住周身三尺，煞气和魔气激烈冲突，发出刺耳爆鸣。他双臂伤口处，魔气侵蚀加剧，疼得钻心，可他咬牙硬撑，虎目依旧死死盯着那因施展秘术而暂时虚弱的魔龙之影。
无双青青情况更糟。她本就有魔气隐患，这会儿被滔天魔气包围，丹田里那缕魔气竟有复苏迹象，和体外魔气里应外合，冲击她的凤凰神力。她脸色白得像纸，额头冷汗直冒，全靠手里凤凰法杖勉强撑着。
最危险的是烬。
它刚才为拖住魔龙之影，硬扛了大部分攻击，本就伤得不轻。这会儿魔气囚笼成型，那精纯的、和它体内魔魂同源的黑暗能量，像找到了归宿，疯狂往它身子里钻！
“呃啊！”
烬发出痛苦龙吟，赤红龙躯上，原本被压下去的黑色魔纹，再次浮现、蔓延！熔岩竖瞳里，金色火焰和漆黑魔光疯狂交织，神智都开始模糊。
“不好！烬前辈要被魔气彻底控制了！”无双青青惊呼。
一旦烬被魔化，他们不仅失去一大助力，更得面对个被魔龙残魂控制的、全盛状态的圣境炎煌巨龙！那真是灭顶之灾！
“必须打破囚笼！”杨星寒嘶吼，不顾伤势，再次燃烧白虎祖血，就要发动搏命一击。
可就在此时
轰！
地底深处，传来声沉闷巨响！紧接着，整个魔气囚笼，剧烈震颤起来！
那一股股魔气洪流，好像失了源头支撑，奔流之势骤然紊乱、减弱！魔气囚笼的光芒飞快黯淡，甚至出现好几道裂痕！
“是晨铭！他成了！”无双青青美眸一亮。
地底魔龙巢穴被毁，能量供应被切断，这“龙骸渊涌”秘术，自然无以为继！
“吼！蝼蚁！坏我大事！本圣要你们......全陪葬！”
魔龙之影发出歇斯底里的咆哮。它猩红龙瞳里闪过极致怨毒和疯狂，庞大龙躯竟开始燃烧燃烧魂体本源！
它要自爆！
以残魂彻底湮灭为代价，拉所有人同归于尽！
圣境残魂自爆，威力足以把方圆百里夷为平地，万物不存！
“快走！”烬强忍魔气侵蚀，嘶声吼道，“本圣拖着它！你们......快离开这儿！”
它竟要牺牲自己，给众人争一线生机！
“前辈！”杨星寒和无双青青齐声惊呼。
“少废话！本圣既立血誓，就不会让你们死在这儿！”烬咆哮，赤红龙躯爆出最后的金色龙炎，竟主动扑向那燃烧的魔龙之影，“记住你们的承诺！助本圣......剥离魔魂！”
话音未落，它和魔龙之影狠狠撞在一块儿！
轰！
恐怖的能量风暴，以撞击点为中心，轰然爆发！
金色龙炎和漆黑魔光疯狂绞杀、湮灭，形成个直径几百丈的能量漩涡，吞噬一切！
“走！”
杨星寒目眦欲裂，可知道这会儿犹豫就是辜负。他一把抓住几乎虚脱的无双青青，转身化成道白金流光，朝着峡谷外，林炎他们布下的接应阵法，亡命飞遁！
身后，能量风暴急速扩张，所过之处，山崩地裂，岩浆蒸发，空间都为之扭曲！
就在能量风暴即将吞噬二人的瞬间
嗡！
一道赤红微光，从地底裂缝里冲出来，挡在了风暴前头。
正是刚遁出地底的晨铭！
他浑身是血，气息奄奄，可眼神锐利得像刀。看到眼前景象，瞬间明白一切。
“烬前辈......”
晨铭咬牙，毫不犹豫，双手结印，胸前青天诀印再次亮起。可这一次，他燃烧的不仅是灵力和神魂，更是......那丝刚领悟的、青天诀印里含着的“守护”真意！
“青天为鉴庇佑！”
淡金色光芒化成道半透明光幕，把三人罩住。光幕上头，浮出山川草木、众生百态的虚影，散出一股“愿以己身，庇佑苍生”的悲壮意境。
这不是防御法术，而是种“愿力屏障”，以施术者的信念和牺牲为代价，换短暂的绝对守护。
轰！
能量风暴狠狠撞在光幕上！
光幕剧烈震荡，表面虚影明灭不定。晨铭狂喷鲜血，七窍同时溢血，身子像瓷器般出现无数裂痕，血瞬间染红衣衫。
可他死死撑着，一步不退！
三息。
仅仅三息时间，却像三个世纪那么长。
能量风暴的威力终于开始减弱。而晨铭布下的愿力屏障，也到了极限。
咔嚓！
光幕碎了。
残余的能量冲击，把三人狠狠掀飞，像破布娃娃般砸在几百丈外的焦黑地上。
晨铭眼前一黑，彻底没了意识。
杨星寒和无双青青也重伤昏迷，气息微弱。
可终究......活下来了。
能量风暴慢慢平息。
原本巍峨的赤焰山脉峡谷，已化成片直径超过二十里的恐怖深坑。坑底岩浆横流，魔气残存，一片末日景象。
深坑中央，两股强大的魂力波动，正在缓缓消散。
那是烬和魔龙残魂，同归于尽后残留的......本源精华。
不知过了多久。
深坑边上，一道暗红色微光悄然亮起。
光芒里头，条只有三寸长短、通体虚幻、几乎透明的赤红小龙，慢慢聚成型。小龙模样和烬一模一样，可气息弱到极点，好像风一吹就散。
它看了眼远处昏迷的三人，又看了眼深坑中央那两团正在消散的魂力精华，熔岩竖瞳里闪过复杂神色。
“血誓已成，因果未了......”
它低声喃喃，龙尾轻摆，竟朝着那两团魂力精华飞去。
张口一吸，把烬的本源龙魂精华和部分还没彻底消散的魔龙魂力，一块儿吞进肚子。
下一刻，它那虚幻的身子泛起奇异波纹，竟慢慢沉进虚空，消失不见。
只留下道微不可查的空间涟漪，和一句飘散在风里的低语：
“百年之内......本圣......必归......”
随即意识像是沉在无底的黑暗海里。
冷、死寂、疼，像附骨之疽，缠着每一寸神魂。
晨铭觉着自己正往下掉，掉向某个不知道的深渊。那儿有无数双猩红的眼睛在盯着，有无数怨毒的低语在响，还有种从魂儿深处冒出来的......饿。
饿。
不是身子的饿，是某种更根本的、对能量、对生命、对一切的......贪婪吞噬欲。
“来吧......融进黑暗......成吾的一部分......”
满是诱惑的沙哑声音，在魂儿深处呢喃。
晨铭想挣扎，想吼，可发不出声。身子像被万钧枷锁捆着，动不了。只有胸口那点淡金色微光，像风里的残烛，顽强地亮着，抵着黑暗的侵蚀。
那是青天诀印。
“守住......本心......”
破碎的念头，在黑暗里艰难聚拢。
他想起了天空城覆灭那夜，爹娘决绝的背影；想起了仙葬星千世轮回，老者最后的嘱托；想起了金乌秘境里，和无双青青、杨星寒并肩打；想起了刚才，烬那声“记住承诺”的咆哮......
“我不能......死这儿......”
“还有......没完的事......”
“护着......伙伴......”
淡金色微光，忽然跳了下。
像回应他的意志，光变亮了一丝。一缕温暖、浩然、满是生机的能量，从光里流出来，慢慢蔓向四肢百骸，滋润着干涸的经脉和快崩溃的神魂。
黑暗，被逼退了一寸。
晨铭猛地睁眼。
看见的，是低矮的岩洞顶，还有跳动的篝火光。
他躺在块铺着兽皮的平整石头上，身上盖着件残破却干净的焚天谷弟子外袍。岩洞不大，空气里飘着药草的苦味儿和淡淡的魔气残留。
“醒了？”
沙哑疲惫的声音从旁边传来。
晨铭艰难转头，看见林炎正盘坐在不远处。这焚天谷长老这会儿模样惨得很，须发焦卷，脸色灰败，左臂缠着厚厚的绷带，渗着血。他手里正捣着药草，眼里藏着深深的忧色。
“林长老......”晨铭开口，声音干得像砂纸磨，“我们......在哪儿？星寒和青青呢？”
“放心，都活着，在隔壁静室养伤。”林炎放下药杵，走到晨铭边上，检查他的伤势，“这儿是我之前布的临时据点，还算隐蔽。你们被能量风暴掀飞后，老夫带着弟子把你们救回来，已经过去一天一夜了。”
一天一夜......
晨铭心里一紧，连忙内视自身。
这一看，让他的心沉到了底。
体内状况，糟透了。
经脉十不存一，处处是裂痕和淤塞，灵力干得像荒漠。识海里头，那尊剑王座虚影黯淡无光，散星无尘剑哀鸣沉寂，几百道轮回环碎了一半，最小的几道几乎全灭了。
唯一的好消息，是胸口那枚青天诀印，虽然光也黯了许多，可还顽强地亮着，散出温润能量，慢慢修着最重的伤。可这修复速度，杯水车薪。
更要命的是，在识海最边上的阴影里，不知什么时候，多了点微不可查的......漆黑印记。
那印记形状像扭曲的龙纹，散着和魔龙残魂同源的冰冷、死寂、贪婪气息。它像潜伏的毒蛇，静静趴着，可让晨铭本能地感到极度危险。
魔魂印记！
是地底巢穴里，那真灵魔魂临死前，附在他身上的！
晨铭试着用神魂之力冲那印记，发现它像生了根，牢牢粘在识海壁垒上，以他现在的状态，根本动不了。
“怎么了？脸色这么难看？”林炎察觉到晨铭神色不对。
晨铭犹豫了下，还是把魔魂印记的事简单说了。
林炎听了，脸色大变，连忙用神识探晨铭识海。片刻后，他收回神识，脸色凝重得能滴出水。
“麻烦大了。”林炎声音发沉，“这印记歹毒得很，是魔龙残魂本源化的，虽因魔魂灭了失了活性，可像最顽固的‘烙印’，深扎在你神魂里。它不仅会持续侵蚀你的神魂，更可能......将来某个时候，被同源魔气引动，把你变成魔傀，甚至成魔龙复生的‘壳子’！”
晨铭心头一沉。最糟的猜测，成真了。